Hvordan Jeg Ble Med På En Ulvepakke I Banff Nasjonalpark, Alberta - Matador Network

Video: Hvordan Jeg Ble Med På En Ulvepakke I Banff Nasjonalpark, Alberta - Matador Network

Video: Bus rollover at Alberta's Jasper Park kills at least 3 2024, November

2024 Forfatter: Sierra Adderiy | [email protected]. Sist endret: 2024-01-12 09:08

Vandring

Dette innlegget er en del av Matadors partnerskap med Canada, der journalister viser hvordan man kan utforske Canada som et lokalt.

Alle bilder: Forfatter

Jeg fortalte ikke henne at jeg var redd for hester. Jeg sa ikke til henne at jeg ikke hadde ridd på en hest siden jeg var tre år, og jeg fortalte henne ikke at jeg hadde blitt kastet fra salen inn i et elektrisk gjerde. Da Kelly Laver, Travel Alberta-representanten som organiserte turen, foreslo Holiday on Horsebacks opplevelse av "Paws in the Wilderness", sa jeg ganske enkelt og dro til Banff.

Jeg unnlot også å nevne at jeg hater alle aspekter ved cowboy-kultur: countrymusikk og totrinns kan gå til helvete. Den godkjente pakkelisten etterlyste Wrangler-jeans og en cowboyhatt. Jeg tok Gore-Tex turbukser og en baseballhette.

Da jeg dukket opp på stallen, hadde jeg aldri følt meg så langt utenfor komfortsonen min. Alle andre streifet selvsikkert. De hadde egne salvesker, og de låste dem fast på hestene sine før de klatret opp i sadlene. Da guidene våre, Mark og John, introduserte meg for hesten min, KC, visste jeg ikke engang hvordan jeg skulle montere ham.

Da jeg endelig kom om bord, flyttet KC og jeg til to forskjellige rytmer, og de blandede melodiene var smertefulle. På slutten av dagen var knærne øm, rumpa hadde vondt og korsryggen ba om kiropraktor. Heldigvis var leirlivet ikke så rustikk som annonsert. Helvete, jeg vil kalle det femstjerners med tanke på dets eksterne beliggenhet.

Visst, spyletoaletter og varme dusjer var fraværende, men i deres sted var ryddige uthus og utendørs servanter. Hver gang middagsklokka ringte, lagde vi til koketeltet, hvor vi fant hjertelige ranch-måltider av stekt skinke, kalkun og storfekjøtt, og frokostene var klaffjakker, egg, bacon og toast. Nettene var kalde - temperaturene falt under iskaldt - men det var lett å holde seg varm inne i lerreteteltene fordi hver leir solgte øl og whisky for $ 3, 50 per drink.

Ruten vår fulgte Cascade Valley, og vi var på sporet av Cascade-ulvepakken. Naturlivets økolog Melanie Percy utviklet Paws i Wilderness-turen for å sammenfalle med World Wolf Congress som ble arrangert på The Banff Center i 2003. Nå i det tiende året fokuserer reiseruten fortsatt på å utdanne gjester om ulvbiologi, denning og rovdyr-byttedyr-forhold. Hver dag syklet vi gjennom ødemarken i 2-3 timer, stopper for lunsj og fortsetter i ytterligere 3 timer før vi ankom neste campingplass.

Melanias kunnskap om ulves sosiale dynamikk gjorde henne til de facto alfakvinnen i vår gruppe. Hun inhalerte dypt og slapp ut tre ulter på rad som fikk nakkehårene våre til å stå på slutten. “For å spore ulv, må du dekke mye territorium. Når vi hyler, kan vi bekrefte om de er i nærheten.”

Så vi hylte. Melanie oppfordret oss til å delta i en sterkere gruppeoppringing, i håp om å få svar fra alle ulver i nærheten, men vår vikling hørtes svak ut ved hennes klare stemme. Vi hadde feil tonehøyde og tempo. Halve gruppen nektet helt klart å delta, og jeg sluttet å hylle før alle andre ut av selvbevissthet. Vi hørte aldri en ulv ringe tilbake.

Før soloppgang den tredje dagen, sto vi på en ridgeline over Flint Park Campingplass for et nytt forsøk. Vi tok hver tre dype åndedrag og slapp en blomstrende gruppe.

I stedet for et svar fra ulv, skremte vi en grizzlybjørn og ungen hennes til et knekkhalsløp. Melanie trakk frem telemetriutstyret sitt - en håndholdt antenne og radiomottaker - og låste fast på bjørnens signal. Det var grizzlybjørnen nr. 131, som hadde blitt beroliget og krage i juni, og hennes førstefødte ungen. Utstyret bekreftet grizzlybjørnen # 135 og hennes tre åringer var også mellom oss og campingplassen vår.

Selv om vi var halvveis gjennom den fem dagers rideturen, var dette vår første dyrelivsobservasjon. Hele gruppen vår - 12 personer, 13 hester og en ornery muldyr med navnet Ruth - laget for mye lyd for tilfeldige møter.

I stedet for levende observasjoner, ble vi behandlet med Melanias historier fra somrene tilbrakte å spore ulv i kaskade- og baugdalene. En hann med navnet Ben, var så blid at han ofte ble stående å beskytte pakkenes nye unger mens hunnene gikk på jakt. En annen, Raven, hevdet hun som sin favoritt. Han var veldig dristig og forlot Bow Valley-pakken for å prøve å erstatte alfahannen i Cascade-pakken i en kamp som lot ham blodige og beseirede. Selv om han kom tilbake til Bow Valley, var det et midlertidig opphold. Etter hvert forlot han parken og ble topphund i en pakke i nærheten av Sundre, Alberta.

På slutten av turen hadde jeg også lært mye om å være en cowboy. Den siste dagen flyttet KC og jeg synkronisert. Rumpa, knærne og ryggen hadde justert seg, og jeg syklet i komfort. Da vi stoppet for vår siste lunsj, skled jeg av ryggen til KC og snudde stigbøylene over salen min, løsnet cinchene hans og clovehitched hans tøyler til en highline. Etter at jeg spiste, snek jeg ham et eple igjen før jeg strammet salen tilbake og sving benet mitt over ryggen.

Med et raskt spark til sidene, syklet vi av gårde mot sporet.