Reise
Her er vi, et nytt semester, og du kan lett være tilbake i USA på det kjedelige campus og drikke lett husholdningsøl som alle andre. Men det ville være kjedelig og forutsigbart, og du er kul og annerledes, så du har bestemt deg for å tilbringe noen måneder i utlandet. Og av alle verdensdeler på jorden, valgte du Europa. Bra valg. Veldig original. (Mye som når vi europeere reiser på ferie i "Amerika", men tilbringer alle tre ukene i New York City.)
Men er du virkelig forberedt på det du finner, eller har du akkurat sett Amelie på gjentagelse de siste ti årene? Det vil ikke være nok av seg selv - du må være godt forberedt, utover bare å lære hvor du kan kjøpe absint. Her en guide til å få mest mulig ut av tiden din i utlandet uten å være den ordspråklige stygge amerikaneren.
Vær forberedt på å gjøre doktorgraden din i papirer
Jippi! Du har studentvisum, flybilletter, og offisiell byguide. Du kan endelig ha alle farvelfestene du ønsker, og begynne å lure på hvem som tar deg til flyplassen (kanskje du burde ha ventet på å slå opp med den fyren). Ikke tro at det vil være enkelt å bosette seg i den nye byen din. Det vil faktisk starte med mye byråkrat. Først av alt, de fleste av uniene har mottatt utenlandske studenter i årevis, men de har faktisk aldri funnet ut hvordan de skal gjøre det. Du vil faktisk savne minst ett papir (ja, selv om du er varm, da det ikke er noen måte å forklare det til en datamaskin). Lærerne vil ikke vite om du kan delta i klassen deres eller ikke (med mindre du er varm, noe som lar deg delta på noen klasse), og ingen vil vite om du har tilgang til et studentkort.
Deretter vil du sannsynligvis ønske å bo et sted (jeg antar at jeg ikke kjenner deg). For å oppnå det, ber en bank om å være garantist for deg, fordi praktisk talt ingen eier vil leie deg leiligheten sin hos en kausjonist i utlandet, enn si uten garantist. I tillegg vil det spare deg for problemer med å få to års lønnsstubber for å bevise at du LEGGLIG tjener tre ganger leien. Ja, prostitusjon er ulovlig. Ja, det er narkotikahandel.
Når du har funnet leiligheten din, vil det neste trinnet be om bostøtte som vil gjøre ethvert byrådseventyr se latterlig enkelt ut. Jeg vil gjerne fortelle deg alt om det, men smertene er fremdeles for friske til at jeg kan gå inn på detaljer. Og jeg har leid leiligheter i Europa de siste 5 årene. Bare husk at hvis du dukker opp med et naivt blikk i ansiktet og to ord på morsmålet, vil du sannsynligvis tilbringe halve semesteret hjelpeløs og le av lokale.
Ingenting bra skjer før 9 am
I motsetning til de store byene i Amerika (spesielt New York), er ikke Europa kontinentet som aldri sover. Ting stenger om natten, og åpner igjen om morgenen. Med mindre det du leter etter er et bakeri eller et postkontor, beklager jeg at de fleste butikker, museer og puber er stengt til kl. Det vil være litt vanskelig å godta den første gangen du er full i den første metroen klokka 06.00 og spise pizza, besøke Louvre eller til og med henge på skolebiblioteket virker som det største som noen gang kan skje deg. Du er sannsynligvis på grensen til døden fra tretthet, men for full og muligens skuffet (ja, jeg er lei meg, men la oss innse det: ikke alle europeiske karer er store elskere) til å legge merke til det. Ikke slit deg ut for tidlig på denne reisen - få litt søvn, prøv å unngå bakrus du vil ende med å ha uansett, og våk opp med nok tid igjen til å fange litt dagslys (hvis du kan, vil jeg ikke å dømme).
Engelsk vil få deg gjennom, men vil ikke få deg til å se bra ut
Det er tusenvis av steder i Europa hvor folk fremdeles mener språket deres er verdens vakreste og alle burde lære det. Det er ikke helt sant, men det er heller ikke helt galt. Hvis du kommer hit og ikke kjenner et eneste ord i språket som snakkes rundt deg (og husk at Europa er laget av flere land der forskjellige språk brukes), vil tre forferdelige ting skje:
- 1. Du vil gå tapt hvor som helst der ting ikke blir oversatt til engelsk, inkludert restauranter og puber og barer. Virkelig irriterende hvis servitørene ikke snakker engelsk, eller bare vet hvordan de skal introdusere seg. Noe som skjer. Mye. (Her er en hemmelighet: De vil automatisk ikke like deg fordi du får dem til å jobbe så mye hardere, ettersom de ikke får tips uansett.)
- 2. Du vil bare se turistmateriell, som ikke er verst, men hvis du spør deg vei og folk hører din innsats for å lære litt språket sitt, kan de belønne det ved å vise deg fortrolige steder i nærheten du ikke ville ha sett ellers. Hva vil du? Kom tilbake med Eiffeltårn-bildet som hele familien din allerede har, eller bli betraktet som en fin kjenner av de hemmelige stedene du har besøkt?
- 3. Du vil ikke være i stand til å imponere noen med din utvidede to-ords kunnskap om språket deres og vil aldri høre setningen “Å herregud !!! Aksenten din er slik. søt.”Du vil ikke gå glipp av alle de dyrebare sjansene for å bli lagt!
Ikke slapp av
Et år i Europa så nok ut som den perfekte ferieideen før du kom hit. Og ja, du vil ha vin og pasta og drukket sminke med bokstavelig talt tusenvis av vakre europeiske mennesker. Men ikke begynn å tro at studier i utlandet er et perfekt tidspunkt å slappe av fordi ingen lærere noen gang krever noe av utvekslingsstudenter. Selv som en utlending som sitter blant europeiske studenter, vil du sannsynligvis ha noen lekser. Det fine er at professorer vanligvis forlater deg minst to uker for å jobbe med det. Gjør riktig, og gå på jobb så snart du kan. Ikke tro at du faktisk har to uker på deg til å jobbe med det. La oss innse det, det er alltid noe som skjer. Hvis du virkelig er her for å glede deg over byen din, vil du alltid finne en god grunn til å dra ut. Konserter, museumsutstillinger, oh-look-the-sun-is-shining-again fester. Venner som tweetet deg for en improvisert shoppingøkt; den søte fyren fra den ene baren som sms'er deg til en improvisert dato; folk du knapt kjenner som kaller deg for en improvisert apéritif fra Seinen.
Hvis du har for vane å utsette det minimale skolearbeidet ditt, vil du alltid finne noe viktigere å gjøre, til du finner deg nøyaktig et semesters arbeid og en natt å gjøre det i. Ikke vær den personen. Tidsstyring er viktig - noe du bør mestre mens du er her.
Erasmus-fester vil ikke gi deg lokal sex
Hvis du er en amerikansk utvekslingsstudent, kan det hende du har kommet til Europa takket være en avtale som er signert direkte mellom de franske og amerikanske universitetene eller takket være MICEFA, slik at du kanskje først lurer på hvem faen en Erasmus-student er. Erasmus er et fantastisk program som lar europeiske studenter reise til en utenlandsk europeisk uni i et semester eller et år. Med andre ord, Erasmus er perfekt hvis du prøver å forbedre språkkunnskapene dine, er villig til å endelig flytte ut fra foreldrene dine, eller delta i en hvem-vil-spik-de-mest-nasjonalitetskonkurransen med dine stilige venner. Uansett om du er inne på det siste poenget, vil du før eller siden bli fristet av Erasmus-fester der du kan komme i klubber gratis ved å vise ditt utenlandske pass. Høres fantastisk ut, nei? Drinker og uendelig dansemusikk, hva som skjer der holder seg der, så alles “singel”, kondomfordelere overalt (Go Europe!).
Hva annet? Å, ikke sant … lokale folk, kanskje? Menneskene du kom hit for å "lære av" og "sette pris på kulturen i"? Det vil være noen få, helt sikkert, men egentlig ikke nok til å faktisk møte dem i klubben, enn si ha noen form for samleie. Disse festene kan være vanedannende, men er omtrent like kulturell berikende som å dra på en kinesisk nyttårsfestival midt i Iowa. Så vær så snill, hvis du ikke vil gå glipp av sjansen din for lokal sex (og kanskje litt lokal samtale, men la oss ikke bli gale), bare betal og gå på en fest der det faktisk kan skje.
Ikke tips. Nei, ikke tips
Jeg vet at folk i Amerika tipser mye, til og med studenter som faktisk må jobbe for å bruke pengene sine. Klubber, barer, restauranter overalt, selv for en enkel kaffe. I Canada vet de til og med hvordan de skal beregne hvor mye de skal tippe. Det var alltid utrolig vanskelig for meg, hver gang jeg spiste et måltid på en kanadisk restaurant, å tenke på å gi de 15% ekstra, og enda vanskeligere å faktisk gi dem, spesielt hvis servicen eller maten var ganske dårlig (hvorfor gjør du det gjør dette mot dere ?!).
Takk og lov, jeg kom tilbake til Frankrike, der det blir gitt tips til menn fra 35 år og oppover, eller tjueetalls ting som er villige til å imponere en date, for å vise at de har litt penger å kaste rundt eller takke servitøren for eksepsjonell god service. Egentlig er det til og med steder der ordene “tjeneste inkludert” er skrevet på regningen. Det de betyr er: "Vi betaler ikke servitørene våre mer enn noe annet sted, men her trenger du i det minste ikke å være skyldig for ikke å tippe." Heros, virkelig. Selvfølgelig er det fremdeles servitører som vil gjøre et poeng i å vise deg hvor utrolig gjerrig du er, men ikke bekymre deg - du kan alltid fortelle dem at du er student, og de vil sannsynligvis begynne å synd på deg.
Dette stykket ble skrevet av Andrea Kay og ble opprinnelig utgitt på Thought Catalogue.
