livsstil
De som kjenner meg, ville sannsynligvis ikke brukt ordet "sjenert" for å beskrive meg. Rundt vennene mine pleier jeg å småprate om alt fra dronningskvinner og reise til hvordan jeg tenker at det å gi barnet ditt en multe bør være en lovlig anerkjent form for overgrep mot barn. Det burde det absolutt.
Men hopp inn i tidsmaskinen og gå tilbake til begynnelsen av århundret, så ser du en dorky gutt med tykke briller og en frisyre som likner en sopp. Han snakker egentlig ikke med noen bortsett fra en håndfull veldig nære venner. De andre barna i klassen hans er vennlige mot ham, så han er redd for å snakke med nye mennesker.
Her er den store avsløringen: Den ungen er meg. Eller var jeg. Du hadde ikke forventet det, ikke sant? OK, så jeg vet at du var det. Hold kjeft og handle overrasket.
Jeg har aldri vært den typen personer som kan gå opp og snakke med folk de ikke kjenner. Hver gang jeg pleide å møte venners venner, lytter jeg stille til samtaler, susset ut den nye personen, redd for å heve stemmen og snakke i tilfelle jeg lurte meg selv.
Dette begynte først å endre seg i begynnelsen av 20-årene, da jeg bestemte meg for å flytte til Korea og begynne å undervise. En sjenert lærer kutter den ikke i et rom der du har 10 barn som ikke snakker språket ditt. Du må gjøre det første trekket.
Kan du forestille deg hvor vanskelig det ville være hvis noen ønsket deg velkommen inn i hjemmet og du bare satt der, stum og redd for å snakke?
Spol frem til nå, og jeg vil si at jeg har kommet langt. Jo mer jeg reiser, jo mer overvinner jeg sjenanse. Av og til ser jeg meg fremdeles vandre rundt på en busstasjon i et fremmed land, usikker på hvor jeg skal gå, for sjenert til å spørre gruppen bussjåfører hvor riktig buss er. Kanskje er det en psykologisk ting som tærer tilbake til skoledagene mine - Jeg vil ikke snakke med gruppen jeg ikke kjenner av frykt for å bli latterliggjort.
Men du skjønner, voksne gjør ikke det. Og hvis de gjør det, er de rykk. Hvis jeg ikke spør bussjåførene, kan jeg kanskje savne dagens eneste buss, så jeg suger den opp, spør, og vet du hva? Det er i orden. De ler ikke. Visst, de kan se forvirret på uttalen min av språket, men så vil de peke meg i riktig retning, eller ta meg til bussen personlig.
Herberger har vist seg vanskelig for meg også i det siste. Jeg er sikker på at jeg ikke er den eneste som har sjekket inn i et fullsatt sovesal og ikke en gang har fått et "hei" eller et smil fra hybelkameratene. Men når jeg reiser alene, har jeg en tendens til å bli gal, med mindre jeg har folk å snakke med. Så hvis de ikke sier hei? Jeg skal si hei. Folk snakker tilbake. Noen gir veldig korte svar og er tydelig ikke interessert i samtale. Andre vil bli venner. Du må gjøre det når du reiser. Hvis jeg ikke gjorde det, ville jeg blitt elendig og klistret til datamaskinen min hele dagen og snakket med hvem som er tilgjengelig for å chatte på Facebook, klaget på hvordan jeg ikke har noen å snakke med.
På samme måte har Couchsurfing hjulpet meg mye. Kan du forestille deg hvor vanskelig det ville være hvis noen ønsket deg velkommen inn i hjemmet og du bare satt der, stum og redd for å snakke? Vel, jeg liker ikke å få folk til å føle seg vanskelige, så Couchsurfing har oppmuntret meg til å åpne munnen og hjulpet meg lettere å snakke med fremmede.
Tilsynelatende er jeg en elefant. INGEN SPENNER.
Kort sagt, reise har hjulpet meg å overvinne sjenanse. Når jeg ikke er på veien, finner jeg ut at jeg lettere kan snakke med nye mennesker. Jeg er ikke redd for å spørre om jeg er usikker på noe. Min personlighetstype er ESFJ, med “E” som står for “ekstrovert” - men min utadvendte side er bare litt sterkere enn min innadvendte side. Noen ganger er jeg livet på festen, andre ganger vil jeg bare stå i utkanten og sitere Mean Girls med et par venner. Men nå, det er mye mer førstnevnte enn sistnevnte, spesielt etter at jeg har blitt tappet med vodka.
Reise lærer deg mange ting, og det at det hjalp meg å overvinne sjenanse er nok det mest verdifulle jeg har tatt bort fra det, når det gjelder personlig vekst. Jeg er ikke 18-åringen som går på universitetet og bekymrer meg for at ingen vil snakke med ham, og hvis jeg fortsatt var den samme personen som jeg var for ni år siden, ville jeg være litt bekymret. Nå inn i mitt 27. år på denne planeten, vil jeg fortsette å gi sjenanse i langfingeren, fortsette å bry meg mindre om hva folk synes om meg når jeg åpner munnen, og lover å ikke gå glipp av et tog fordi jeg var for dum og nervøs for å stille dirigenten et enkelt spørsmål.
