Da jeg fylte 20 år gammel hadde tre mennesker i livet mitt dødd på grunn av hatrelatert vold. Min sorg og sinne ga min lidenskap for reform av sosial rettferdighet. Jeg har brukt de siste 10 årene på å jobbe i skjæringspunktet mellom LHBT-utdanning, politikk og media.
Som en offentlig skikkelse i LHBT-samfunnet som er veldig åpen om min politikk, blir jeg ofte spurt min mening om aktuelle hendelser. Og fordi det er et valgår, blir jeg ofte spurt hvem jeg stemmer på. Som en aktivist dedikert til sosial og økonomisk rettferdighet, kunne svaret mitt bare være Bernie Sanders.
Ulikhet i inntekt og formue
Jeg bor i det rikeste landet i verden, et land bygget av mennesker som søker et bedre liv. Et land der de aller fleste formuer eies av en liten håndfull familier. Et land som hevder å være det største i verden, og som likevel ikke kan sikre at alle innbyggerne har en levende lønn og en ordentlig utdanning.
Inntektsulikhet er den største moralske saken i vår tid. Amerikanere har en tendens til å tro at hvis noen jobber hardt, er en anstendig moralsk person og tar gode valg, vil skjebnen gi dem alt de trenger for å få en god betalende jobb og sørge for familien. Realiteten er at mange gode, hardtarbeidende, amerikanske mennesker lever i fattigdom og ikke er i stand til å skaffe grunnleggende nødvendigheter.
Det er noe dypt urovekkende med overføringen av formue fra middelklassen til de rikeste innbyggerne i landet vårt som har skjedd siden 1980-tallet. Den øverste 1/10 av 1% eier mer formue enn den nederste 90%.
I følge en studie utført av UC Berkley, "var den faktiske timelønnen til den median amerikanske arbeideren bare 5 prosent høyere i 2013 enn de var i 1979, mens lønnen til den nederste desilen til inntekter var 5 prosent lavere i 2013 enn i 1979."
Men det blir verre. Når vi begynner å se på 2000-tallet, var inflasjonsjustert lønnsvekst enten stillestående eller negativ for de bunn 70% av den amerikanske befolkningen. Mens 58% av all ny inntektsvekst siden lavkonjunkturen i 2008 har gått til topp 1% av befolkningen. Så i utgangspunktet betyr dette at de rike blir rikere og de fattige blir fattigere til tross for en "rebounded økonomi."
Levende lønn og jobbskaping
Et ofte sitert eksempel på dramatisk inntektsulikhet er Walton-familien. Walton-familien eier mer rikdom enn de bunnen 130 millioner amerikanere. For å gi deg en mer visuell representasjon her, har Waltons mer penger enn alle i staten Louisiana la sammen. Det er en familie. Ikke bare er de mer velstående, men de bruker statlige midler til å subsidiere kostnadene for arbeidskraft for virksomheten deres.
Lavlønnsbedrifter som Walmart, gatekjøkkenrestauranter og andre butikksteder er noen av de mest lønnsomme i landet. De koster også amerikanske skattebetalere 153 milliarder dollar per år fordi de ikke leverer en levende lønn.
Mer enn halvparten av statens og føderale regjeringsutgifter er avsatt til rettighetsytelser for arbeidende familier. Dette er personer som jobber 40+ timer i uken, som fremdeles ikke kan betale for helseforsikring og leie i samme måned.
Jeg stemmer for Bernie Sanders fordi han ser alvorlighetsgraden av USAs saker og ikke sukkerbelegger dem. Han har lovet å heve minstelønnen til 15 dollar i timen innen 2020 - fordi folk som jobber på heltid skal kunne mate barna sine.
Bernie planlegger å investere en billion dollar over 5 år for å gjøre Amerika flott igjen. Han planlegger å gjøre dette ved å investere i ombyggingen av vår smuldrende infrastruktur, som vil gi arbeidsplasser for folk å hjelpe til med å forbedre veiene, broer, jernbaner, flyplasser, kollektivtransport, havner, dammer og avløpsanlegg vil gå langt i hjelper med å holde amerikanere ansatt.
Høgskole- og studielån
Sanders har også lovet å gjøre undervisning gratis på offentlige høyskoler og universiteter. Det er kontraproduktivt for helsen og trivselen i økonomien vår at hundretusener av mennesker ikke har råd til å gå på høyskole, og de som gjør det er salte av studielånsgjeld som forkrøfter deres evne til å leve.
I en studie utført av American Student Assistance, sa flertallet av personer med studielån at de har ventet på å gifte seg, kjøpe hjem, gjøre investeringer og spare for pensjon på grunn av studielånegjelden. 24 prosent av de spurte sa at de synes det var vanskelig å betale for grunnleggende nødvendigheter på grunn av lånene sine.
Studielån påvirker ikke bare de som har gjeld og deres familier, det påvirker hele økonomien fordi penger som ville gått til å kjøpe hjem, fremme entreprenørskap eller til investering brukes til å betale ned gjeld.
Bekjempelse av klimaendringer
Global oppvarming er veldig reell. Verdens forskere er ganske dristige enige om at hvis vi ikke gjør dramatiske endringer i vår oppførsel, vil vår verden bli overvunnet med flom og andre naturkatastrofer. Sanders har lovet å investere midler i å utvikle rene, bærekraftige energikilder. Han planlegger også å skattlegge virksomheter på deres karbon- og metanutslipp og er i høyden imot Keystone XL Pipeline. Denne for meg er ingen brainer. Hvis vi ikke gjør endringer, kommer vi til å ødelegge planeten for fremtidige generasjoner.
Humant innvandringspolitikk og raserettferdighet
Amerikansk politikk har sviktet fargerike. Vi har mislyktes på omtrent alle måter som mulig for å beskytte og pleie velvære for fargerike. Historiene om politiet som henrettet svarte mennesker på gata er så hyppige nå at demonstranter bruker de samme sangene og hashtagene gjentatte ganger.
Svarte amerikanere er dobbelt så sannsynlige for å bli arrestert og nesten fire ganger så sannsynlige å oppleve bruk av makt under møter med politiet. Svarte og latino-amerikanere utgjør mer enn halvparten av alle fanger, til tross for at de bare er en fjerdedel av den totale amerikanske befolkningen. Mennesker med farger blir sluppet ned i kirker og som barn som leker i parken. Amerika er et land hvor hvit overherredømme er skrevet inn i vår politikk og etset i hodet.
Sanders har utviklet en 43-punkts handlingsplan der han planlegger å ta opp spørsmål om raserettferdighet i politikkreform og samfunnsopplæring. Han støtter utvidelsen av stemmerettighetsloven og ønsker å skape et miljø som gir folk av farger muligheten til å stemme. Han ønsker å forby fengsel med gevinster og kreve at politifolk har på seg kameraer.
Sanders støtter også å skape en vei til statsborgerskap for unge innvandrere. Han støttet Drømmeloven og fastholder også at å avlede midler for å bygge et gjerde ved grensen er en rasistisk og latterlig bruk av finansiering.
Kvinners rettigheter
I 2015 tjente latinamerikanske kvinner 54 øre for hver dollar en hvit mann. Amerikanere bør skamme seg over den figuren. Det taler til rasisme og misogyni i vår kultur. Sanders har uttalt seg til støtte for Paycheck Fairness Act og mener at menn og kvinner bør få lik lønn for like arbeid. Dette er ikke en radikal forestilling, det er sunn fornuft. Den samme jobben skal resultere i samme lønn.
Sanders har oppnådd 100% rangering fra NARAL Pro-Choice America på grunn av sin sterke stemmeberettigelse til fordel for å beskytte kvinners reproduksjonsrettigheter. Han har gjentatte ganger stemt for at kvinner tar egne valg på vegne av sine egne kropper. Han har gått så langt som å forplikte seg til bare å nominere høyesterettsdommer som vil beskytte Roe v Wade som lov.
LHBTQ-likhet
Noen av dere lurer kanskje på hvorfor jeg ventet til slutten med å nevne LHBT-likhet. LHBT-samfunnet er mangfoldig og nyansert. Alle disse problemene påvirker samfunnet vårt. Transkjønnede fargekvinner påvirkes mest av systemisk rasisme i alle dens former. LHBT-personer har fremdeles ikke føderal beskyttelse mot ikke-diskriminering og blir fortsatt sparken fra våre jobber lovlig for våre identiteter. Mangelen på jobbsikkerhet resulterer i ustabile inntekter og en høyere andel lhbt-personer som lever under fattigdomsgrensen. Udokumenterte LHBT-innvandrere søker ofte etter et bedre liv borte fra land med anti-LHBT-politikk. Det er fremdeles ulovlig å være LHBT i 83 land og dødsulykke i 5. LHBT-ungdom utgjør omtrent 40% av den hjemløse befolkningen til tross for at de bare er 3-5% av befolkningen. Ustabile boliger resulterer i store hull i utdanning og ambisjoner.
Bernie Sanders erkjenner interseksjonalitet og har lovet å oppnå gevinst for hele LHBT-samfunnet - ikke bare de som gir store donasjoner. Sanders stemte mot “Don't Ask Don't Tell” i 1993 og mot “The Defense of Marriage Act” i 1996. Han vil undertegne likestillingsloven, hvert barn fortjener en familielov og han vil sikre at politikken blir brukt til tillate diskriminering på grunn av religiøse unntak vil ikke bli signert i loven. Bernie Sanders har lovet sin støtte til Transgender-samfunnet så vel som LHB-samfunnet, i motsetning til andre kandidater som vi har sett tidligere. Han respekterer behovet for å beskytte de som er mest marginaliserte i samfunnet vårt og løfter stemmer fra LHBT-, POC- og kvinneledere.
