Foto + Video + Film
Den moustached kingfisher er et mystisk dyr. Innfødt av Salomonøyene i Sør-Stillehavet, og fuglen hadde bare noen gang blitt observert for flere tiår siden (bare kvinnelige eksemplarer), på 1920- og 1950-tallet, og hadde aldri blitt fotografert. Det var til midten av september, da et team av feltforskere ledet av individer fra American Museum of Natural History skjedde på en på øya Guadalcanal.
AMNH-biolog Chris Filardi og teamet hans undersøkte endemisk biologisk mangfold i området da de hørte og så på den unnvikende kongefiskeren. I løpet av de neste dagene satte teamet garn og fanget ett mannlig eksemplar.
"Det var som å finne en enhjørning, " sa Filardi til Slate. I et blogginnlegg for AMNH skriver han: “[Det er] en fugl jeg har søkt i nesten 20 år […] En av de mest kjente fuglene i verden var der, foran meg, som en skapning av myten kommer til liv.”
Så for å forsikre seg om at det ikke skulle ta enda et århundre før forskere fikk observere en mannlig oppslitt kongefisker, knipset Filardi og hans team et par bilder av "spøkelsesfuglen" og samlet den, dvs. avlivet den.
Foto: American Museum of Natural History / Rob Moyle
Uroet fra økologer og dyrerettighetsaktivister som fulgte er neppe overraskende. Hvorfor skulle en naturvernmann drepe en sjelden fugl? Er drap i fredningens navn ikke motstridende? Er det etisk å drepe for vitenskapelige forskningsformål?
Filardi forsvarte sin handling i en artikkel publisert av Audubon: "Dette var verken en enkel avgjørelse eller en som ble tatt for øyeblikket. […] Dette var ikke en 'trofejakt'."
Forskeren forklarer videre at fuglen ikke er så sjelden som først anslått, "dette er en fugl som er dårlig kjent og unnvikende for vestlig vitenskap - ikke sjelden eller i overhengende fare for utryddelse."
I følge Filardi vil samlingen av prøven være med på å dokumentere økosystemet arten utvikler seg i og tegne bevaringsstrategier. "Den moustached kingfisher jeg samlet er et symbol på håp og en leverandør av muligheten, ikke en oversikt over tap."
Til tross for den vitenskapelige begrunnelsen for dødshjelpen til denne muskuløse kingfisheren, gjenstår ett spørsmål: er et dødt individ den eneste måten å studere en art?
