Vin
I store deler av verden er israelsk vin assosiert med kosher vin. I beste fall er det knyttet til familie og tradisjon. I verste fall er det relatert til noe søtt og billig. Men årtusener før Frankrike, Italia og Spania ble land til god vin, var Israel en vinproduserende region i verdensklasse. Nå tar den tilbake sin posisjon.
Israel er liksom den eldste mulige unge vinregionen. Det har en lang historie, men landets vinprodusenter har bare laget konsekvent tørre viner av høy kvalitet de siste par tiårene. Israelske vinprodusenter har allerede fått øye på vinpressen og de kjente drikkerne. Produsenter i landet har vunnet priser som den beste syrahen i verden i 2010 på Decanter World Wine Awards, og en Israel-vingård ble kalt New World Winery of the Year i 2012 fra Wine Enthusiast. Det er på tide at alle andre begynner å ta hensyn.
"Det er så mye å vite og ikke så mye israelsk vin der ute, " sier Anne Markovich-Girard, visepresident for salg i Yarden Wines. "Som får deg til å tenke at det kanskje ikke er mye å vite, men det er bare ikke sant."
De første israelske vinene
Foto: Galil Mountain Winery
Bevis for tidlig vinproduksjon er overalt i Israel. En vinpresse fra mer enn 2000 år tilbake ble funnet i 2016, den eldste avdekket, men langt fra den eneste gamle pressen. Å skrive på en papyrusrulle fra det syvende århundre f. Kr. som noen mener er den første henvisningen til Jerusalem, har en ordre om “krukker med vin.” Og det er ingen hemmelighet at vin flyter fritt i bibelske historier. Druer er en av de syv velsignede matvarene i 5. Mosebok sammen med hvete, bygg, fiken, granatepler, oliven og honning.
Vinproduksjonen stoppet opp i det syvende århundre e. Kr., da regionen var en del av det muslimske Palestina. Islam forbyr alkohol, og de eneste druene som var tillatt var matdruer. Strenge forbud mot alkohol fortsatte, med et kort intervall under korstogene, gjennom Det osmanske riket på 1800-tallet.
Kommersiell vinproduksjon kom ikke tilbake før på 1880-tallet. Baron Edmond de Rothschild, som eide den anerkjente Lafite Rothschild i Bordeaux, sendte franske vinranker og produksjonsteknikker til Israel for å hjelpe til med å etablere Carmel Winery. Vingården i dag er den lengste kontinuerlige vingården i Israel. På grunn av markedspress var imidlertid fokuset på Carmel de første 50-pluss-årene søte kosherviner.
Foto: יקבי כרמל - Carmel Winery / Facebook
1960-tallet markerte et vendepunkt. Carmel begynte å lage tørre viner i Bordeaux-stil, som var gnisten som førte til at vingården vant verdens beste Syrah i 2010. Golan Heights Winery, 2012-vinneren av New World Winery of the Year, ga ut sin første årgang i 1984, fulgte av butikken Margalit Winery i 1991. Det er nå mer enn 320 vinprodusenter i landet, ifølge Wines Israel.
Det er umulig å snakke om veksten av moderne israelsk vin uten å nevne regionens omstridte territorier. Mye av Golan Heights har vært okkupert av Israel siden 1967, styrket av Israels Golan Heights Law i 1981 som ikke støttes av FN. Deler av Vestbredden, inkludert vinproduserende områder, regnes som en administrativ region av Israel og et palestinsk territorium av store deler av resten av verden. Den europeiske union tok for seg vin fra de omstridte territoriene i 2015 med et trekk for å merke viner fra deler av Vestbredden, Øst-Jerusalem og Golan Heights som et produkt fra en "israelsk bosetning."
Disse spenningene går ikke tapt på produsenter og forbrukere, men det har ikke bremset innovasjonen som skjer i landet med mye.
Nye verdens vinprodusenter og gamle verdens druer
Foto: Galil Mountain Winery
De fleste av Israels urfolk har lenge gått tapt, selv om det antas at syrah kommer fra Midt-Østen, så vel som noen få mindre kjente varianter som marawi og dabouki. Det betyr at i motsetning til land som Italia, der viner er laget av hundrevis av urfolk, er Israel avhengig av gamle verdens druesorter i de fem moderne vinproduksjonsregionene: Galilea, Shomron, Samson, Judean Hills og Negev.
Etter hvert som antall vinprodusenter i Israel vokste, gjorde det også sitt rykte blant vinprodusenter. I dag finner du vinprodusenter fra California, Australia og andre steder som jobber i regionen og bringer forskjellige teknikker og stiler til Israels vingårder. Et godt eksempel er Michael Avery, den australske vinprodusenten på Galil Mountain Winery.
Galil har vingårder i de nordlige delene av Israel langs kysten og på fjellet. Mye av Israel er varmt, men vinmarkene ligger i høyden der det er intense dagtemperaturer, lav luftfuktighet og årstider (det er ikke sjelden det snør om vinteren).
Foto: Galil Mountain Winery
"Vinprodusenter i Israel, vi er veldig heldige, " sier Avery. "Lavt regn, moderat temperatur, og du kan se det i vinene."
Varierte jordtyper i regionen er ideelle for druesorter fra Frankrike og Portugal, mens middelhavsklimaet oppmuntrer varianter fra Spania og Italia. Avery og teamet hans bruker avansert teknologi for å måle de hotteste punktene i løpet av året i spesifikke vingårdblokker og plante deretter. Teamet jobber kontinuerlig med å finne de variantene som er best egnet for området, noe som nylig har ført til mer grenache, syrah og petit verdot. Galil Mountain bruker også etter høstingsteknikker for å forbedre vinene sine, som å aldre sauvignon blanc på risen for å legge til tekstur.
Moderne teknikker er avgjørende for god vin, ettersom Israel er et av de sørligste vinlandene på den nordlige halvkule.
Disse nye teknikkene i en av verdens mest historiske vinregioner har gjort israelsk vin til de beste i verden. Israelere og vinprodusenter som ønsker å sette sitt preg, er allerede godt klar over dette, nå er det på tide at alle andre glemmer den søte, kosher vinen fortid og søker en smak av det som gjør moderne israelsk vin så ønskelig.
Israelske vinprodusenter å vite
Carmel Winery: Det ville være synd å smake gjennom israelske viner uten å smake der landets moderne vinindustri startet. Carmel Winery hadde en stor ansiktsløftning i 2000 etter en investering i moderne infrastruktur og utstyr, og har utvidet seg siden den gang. Vinene finnes lett i Israel og i utlandet.
Galil Mountain Winery: Galil Mountain Winery, som ble hentet fra seks vingårder rundt fjellkjeden øvre Galilea, startet i 2000 med hjelp av Golan Heights Winery. Den bruker moderne teknikker med bærekraftig tenkemåte for å lage en rekke røde, hvite og roséviner. De røde blandingene Alon og Ela er favoritter.
Cremisan Wine Estate: Cremisan ligger i Betlehem, og glemmer internasjonale druesorter for å fokusere på palestinske druer som baladi, marawi og dabouki. Det er vanskelig å finne merkets viner utenfor Israel, men det er verdt å prøve å prøve viner laget av druer som er dyrket i regionen i tusenvis av år.
