Foto: EdenandJosh
TIL NOEN SOM noen gang har slått på camping mens du er på reise, er den forlokkende effekten av en brann altfor kjent.
Mennesker samlet seg rundt flammene og tok svinger med å slippe en liten mengde vann (eller brennevin) i banen, og strakte bena stadig nærmere i forsøk på å gripe varmen og fange den fantastiske energien.
Det gir en følelse av fellesskap. Byttes reisehistorier. Deling av drinker. Å lage smores (hvor internasjonalt kjent er de forresten?).
Fra dragefortellinger, til renselsesritualer, til en fremtredende omtale i den fjerde boken til Harry Potter, spiller ild en større rolle i verdens kultur og historie enn de fleste vil tro. Selv i denne moderne tid, med bål erstattet av sentralvarme og deres lys med vekselstrøm, forblir denne vanlige kjemiske reaksjonen sentral.
I Japan, for eksempel, kan du fange det her:
1. Paraply Burning Festival
Foto av Turner Wright.
Det desidert mest uvanlige uttrykk for brann jeg noensinne har hatt sjansen til å observere.
En gang for nesten 900 år siden ledet to brødre ved navn Soga et angrep midt på natten mot deres motstander. Tilsynelatende ikke i stand til å sikre fakler for reisen, tok de seg til å bruke de nærmeste gjenstandene som var tilgjengelig, papirparaplyer, for å tenne på hevnveien.
Denne festivalen, Soga Don No Kasayaki (そ が ど ん の 傘 焼 き), feires i den sørlige byen Kagoshima (og Odawara, nærmere Tokyo), Napoli i Japan, en by velsignet med et vakkert landskap og noe legendarisk varmt fjærer.
I slutten av juli samles innbyggerne langs elvebredden for å vitne når en stor bunke med paraplyer brennes til bakken, akkompagnert av dans, roping, historietimer og demonstrasjoner av styrke.
2. Brannmat
Yakitori (焼 き 鳥)
Grillet kylling på en pinne, tilgjengelig på mange supermarkeder og de fleste festivaler og friluftsmarkeder.
Takoyaki (た こ 焼 き)
Stekte biter av deig fylt med majones og et stykke blekksprut… er det ikke nyttig å lese japansk?
Yakiniku (焼 き 肉)
Kremen av avlingen, japansk BBQ. Et utvalg av kjøtt grillet over åpen ild og servert på en seng med ris.
3. Blomsterbrann
Foto av Turner Wright.
Shigeru Miyamoto var ikke så langt unna å gi en mustachioed rørlegger fra Brooklyn makt til å skyte ild fra hendene ved kontakt med en veldig spesiell blomst.
Blomster fyrer, fra de kinesiske tegnene 花火, eller, i lekmannsbetegnelser: fyrverkeri.
4. juli-feiringen på amerikansk jord ville bli til sjenanse for mange av festivalene over hele Japan i august måned. Hver prefektur, hver by, streber etter å være den beste, skryte av det største antallet eksplosjoner på himmelen, de høyeste sprekker, de mest intense flammene …
Prøv å gå hvor som helst i Japan på slutten av Obon-ferien (hedre de døde) og ikke se japansk i deres lette sommeryukata eller kimono, ha på deg geta (tre-sko) og på vei til en heldags feiring av mat og drikke før skumringen setter inn og himmelen brenner.
Av alle stedene jeg har sett fyrverkeri i Japan, foretrekker jeg øya Miyajima med den berømte flytende helligdommen. Vær imidlertid forsiktig med å rømme raskt, for du kan lett gå glipp av det siste toget til Hiroshima på baksiden av en gruppe på mer enn 300 000 mennesker.
4. Vulkanen er tent … Med formål
Foto av EdenandJosh.
Mt. Aso, eller Aso-san, var en gang en av de største vulkanene i verden.
Hvis du ville ha skimtet det for tusenvis av år siden, ville det vært en visjon å gjøre til og med Dante nostalgisk for den 9. sirkel: dusinvis av mindre utbrudd, luftet trykket fra den større magma-kilden, gult svovel spredt over landskapet, brennende blå like ved kanten av treelinjen … disse eksplosjonene skjedde til slutt for raskt og ofte, og førte til at hele fjellet kollapset i seg selv og skapte den største kalderaen i historien.
Lokalbefolkningen ser toppene i Aso som likner en sovende Buddha, med den aktive toppen, Nakadake, navlen hans.
Et bilde av en slik harmoni, som binder essensen av fjellene, forklarer mye av kulturen: det arrangeres brannfestivaler hvert år for å hylle denne fantastiske kraften, felt brent for å danne en av de største kanji (kinesiske karakterene) på planeten, nesten 350 meter i lengde: 火.
Gjettet betydningen?
BRANN.
Hifuri Shinji-festivalen, som ble holdt rundt samme tid på året, er like imponerende, men i mindre skala.
Deltakere, profesjonelle og turister tenner fakler foran Ichinomiya Aso-helligdommen og satte dem rundt i sirkler, og skaper bokstavelig talt hva Johnny Cash mente figurativt: en brennende, brennende, brennende ring av ild.
Handlingen med å løsne brannen eller kaste ilden, som den var, er ment å sikre en god høst de kommende månedene og for å feire gudsforeningen.
5. Firewalking
Foto av fremover.
Rensing ved ild er en vanlig tro blant visse buddhismesekter. På øya Miyajima i midten av november kan man se i angst når prester shuck sine sandaler og modig en elv av varme kull, renser kroppen så vel som sjelen.
Å gå på kull er ikke så vondt som noen vil tro du; med mindre du står på ett sted i mer enn noen få sekunder, er det lite sannsynlig at du vil føle noe mer enn en varm kriblende følelse … kull er ikke spesielt ledende.
6. I ditt eget nabolag
Hvis du tilfeldigvis tilbringer tid i Japan tidlig i midten av januar, må du huske å dra nytte av Tondo-festivalen. Ved det nye månen, samles naboer for å tenne et enormt bål og dele historier, sake og mochi (japanske riskaker, tradisjonelt spist ved det nye året).
