Turplanlegging
Spørsmål: Hvilket land har de største vinkjellere i verden?
De fleste antar kanskje Frankrike, ikke sant?
Feil. Svaret er det lille landet Moldova. Omgitt av mye større naboer – Romania og Ukraina – Moldova er relativt dunkelt europeisk land som skjer to av de største underjordiske vingårder på planeten.
Cricova Winery
Foto: Cricova
Cricova Winery dominerer størrelsen på de fleste andre vingårder. Den har nesten 75 mil med underjordiske kjellertunneler, noen hånd gravd helt tilbake på 1500-tallet. Det er bemerkelsesverdig at flaskene i denne vingården fremdeles er håndfestet (dreid inkrementelt av ansatte) - med arbeidere som vender opp til 35 000 flasker om dagen!
Vinkjelleren deres inneholder noen ekstremt sjeldne flasker, inkludert Château Mouton Rothschild fra 1930-tallet og noen flasker som strekker seg tilbake over 100 år. Smakerommene har en sovjetisk epoke-følelse; nesten som å være i en luksuriøs skjult bunker, mellomrom som føles kongelige verdige. Vingården har vært kjent for å være vert for statsoverhoder; Vladimir Putin feiret sin 50-årsdag dypt i kjellerne inne i presidentvalget smaksrom. En del av hans private vinsamling er også lagret her (som teller rundt 100 flasker).
Mens deres totale samling inneholder omtrent 1, 3 millioner flasker inkludert noen sjeldne årganger, eier de overraskende ikke den største vinkolleksjonen i verden.
Milestii Mici Winery
Foto: Myrabella
Denne statusen går til Milestii Mici Winery, en annen moldovsk kjeller som huser verdens største verifiserte vinsamling (i følge Guinness Book of World Records utgitt i 2005) på 1, 5 millioner flasker. Denne samlingen er ikke statisk; tusenvis av flasker blir lagt til det hvert år fra nåværende årganger.
Milestii Mici inneholder mer enn 120 mil med underjordiske kjellertunneler (hvorav titalls miles brukes til vinproduksjon). Besøkende i vingårder i tradisjonell størrelse tar ofte guidede vandreturer. Ikke slik her, sammen med en guide, kjører gjestene sine egne kjøretøy i "gatene" som fører hundrevis av store trefater gjennom svakt opplyste tunneler. Besøkende har også lov til å ta med syklene sine for mer intim utforskning (forresten er gatene oppkalt etter en rekke druesorter).
Mye av vinproduksjonen her er en leksjon i tålmodighet. Noen av variantene eldes i fat i opptil 9 år - og noen av desserter vinene blir holdt opptil 20 år i eik før de tappes på flaske. Disse slippes ikke med en gang - de eldes på flaske ytterligere ti år.
Palmaz Vineyards
Foto: Renate Event and Design
Og for en ny verdensrepresentant trenger man ikke se lenger enn til Palmaz Vineyards i Californias Napa Valley. Uformelle besøkende i Napa Valley har ingen anelse om størrelsen på denne eiendommen som er gjemt i åsene rett øst for byen Napa. Eiendommen omfatter rundt 600 dekar, hvorav nesten 110 000 kvadratmeter med huler blir boret i en av eiendommens åssider. Den vertikale romlige retningen er imponerende - tilsvarer en bygning på 18 etasjer som spenner over 5 primære nivåer med tunneler som stråler ut som eiker av et hjul.
Vinprodusenten vedlikeholder sitt eget vannbehandlingsanlegg - ikke vann går til avfall her. En tunnel på nivå 1 lagrer opptil 1, 2 millioner liter vann til vingård.
Uten tvil er det visuelle høydepunktet av et besøk her den sirkulære gjæringskuppelen. Et observasjonsdekke har utsikt over en betydelig del av deres vinproduksjonsoperasjoner, inkludert en berøringsskjerm som styrer tankens rotasjon og temperatur blant andre variabler. Christian Palmaz, sønn av grunnleggerne Julio og Amalia Palmaz designet et unikt proprietært algoritmisk gjæringssystem. Det føles verdensomspennende når dette systemet blir portrettert, en serie blinkende og fargerike lys som viser forskjellige vinproduserende datapunkter vist på kuppelveggene.
