Reise
Feature Photo: La Malula Photos: forfatter
Sving det lommetørkleet! Å lære Chiles nasjonale dans.
Klapp, klapp, skritt, steg, sving lommetørkle over hodet … ikke fall, gå igjen, sirkle nå partneren din … fremover, bakover og tenk som en høne …
Når folk flest tenker på danser fra Latin-Amerika, kommer visjoner om tango og salsa i tankene. Mens jeg bodde i Santiago de Chile, lærte jeg at dette ikke er de eneste to alternativene. Mens disse stilene av dans er ganske populære i Sør-Amerika, er den mager andinske nasjonen stolt av en annen mindre kjent, tradisjonell dans kalt cueca.
Sammen med Chiles fantastiske vin og talentfulle lyrikere er cueca en integrert del av kulturarven. Hver chilenske danser eller har danset cueca minst en gang i livet. Det gjøres på bryllup, fester og familiesammenkomster, og det blir til og med undervist for barna på barneskolen.
Selv om det kanskje ikke har den internasjonale statusen til andre danser fra Latin-Amerika, anser chilenere cuecaen som en stor kilde til nasjonal stolthet.
Danse cueca 18. september er en av de viktigste måtene å demonstrere chilensk stolthet, om ikke den viktigste. 18. og 19. september er kjent som "Fiestas Patrias" (feiringen av uavhengighetsdagen), eller bare "dieciocho" (atten), i Chile.
Og når det gjelder å feire den nasjonale uavhengighetsdagen, vet chileanerne å feste. Offisielt den 18. er to-dagers feiring, men den er ofte uoffisielt strukket ut i en hel uke. I løpet av denne tiden i Santiago og over hele landet dukker det opp store og små fester i form av "fondas", midlertidige steder hvor folk drar for å spise, drikke, danse og være lystige.
I fjor den 18. september befant jeg meg i Parque O'Higgins, den største parken i Santiago, hvor det var satt opp mange fondas, inkludert “Viva Chile!”, Den offisielle fonda for bykommunen. Hver fonda ble satt opp med sitt eget matområde, bar, dansegulv og band.
Se for deg 20 forskjellige fester som feirer på ett sted, noen rettet mot familier, andre mot yngre mennesker, alt i navnet til det strålende moderlandet.
Da jeg gikk inn i den overfylte parken tvilte jeg på at noen av mine opplevelser i Chile noensinne ville være så “chilenske” som dette. Luften var fylt med røyk fra grillene som kokte opp choripan (pølse på brød) og anticucho (spyd av shish-kebab), lyden av musikk kunne høres fra alle deler, folk i tradisjonelle klær viste stolt frem kostymer og lager -skiftetappene var fylt med cueca-konkurranser og forestillinger.
Noen få venner og jeg satt rundt et bord og så på festlighetene mens jeg drakk rikelige mengder chicha og pisco (to tradisjonelle chilenske alkoholholdige drikker begge laget av druer), da min chilenske venn plutselig tok tak i armen min og kunngjorde at han ville lære meg å danse cueca. Skremt av de erfarne cueca-proffene rundt meg, ristet jeg på hodet og prøvde så hardt jeg kunne å motstå.
Men akk, rytmen i musikken fikk meg, så jeg takket ja til invitasjonen hans og gikk på dansegulvet og ba om at jeg ikke skulle gjøre meg flau. Noen ga meg et hvitt lommetørkle og det begynte.
Cueca er ydmyk, men likevel subtil flørtende, og er ment å skildre paringsritualene til en kylling og en hane. Dansere par par vinker lommetørkle over hodet, som er ment å betegne fuglfjær eller haneens kam, og bevege seg rundt hverandre i sirkler. Det er ikke mye rørende som skjer, og alt flørting gjøres med kroppsbevegelse, ansiktsuttrykk og øyekontakt.
Jeg fulgte partneren min og prøvde å kopiere de andre kvinnene rundt meg som så ofte på meg med oppmuntrende smil. De første øyeblikkene følte jeg meg veldig selvbevisst og vanskelig. Men da band spilte en annen sang, fant jeg meg faktisk ut i rytmen og virkelig glede meg.
Jeg er sikker på at cuecaen min var forferdelig, men etterpå elsket jeg å gjøre det. For de få sangene jeg danset til, følte jeg at jeg delte noe veldig viktig med chilenere over hele landet. Når du danser cueca, spiller det ingen rolle om du er ung eller gammel, rik eller fattig, fra det nordlige, sentrale eller sørlige Chile. Alt som betyr noe er at du er chilensk, at du elsker landet ditt og at du stolt av å vise det.
