Amerikanske nasjonalparker
Hvert år strømmer folk fra hele verden til minst en av nasjonens 61 nasjonalparker på jakt etter ro og eventyr. Det de ofte finner i stedet er horder av selfie-pinnebærende turister, som alle kjemper for å få et glimt av en elg eller den utbruddige gamle trofaste geyseren. Men det er andre måter å finne den stille ensomheten naturen kan gi oss.
Mens over 300 millioner mennesker besøker amerikanske nasjonalparker hvert år, holder mange seg til de samme store navneparkene. Det er faktisk flere parker som vrimler av naturlig prakt som knapt får besøk. Hvis du er ute etter eventyr, venter enorme områder med urørt villmark med å bli utforsket i noen av de minst besøkte nasjonalparkene i USA.
Lake Clark National Park and Preserve
Lake Clark National Park and Preserve ligger i det sørlige sentrum av Alaska, omtrent 100 mil sør for Anchorage. Her krysser rekkevidden Alaska og Aleutian, som ligger ved siden av Bristol Bay, og er vert for en rekke økosystemer fra alpin tundra til kystskog og salt myr. Hjemmet til det største lakseområdet i verden er landet avgjørende for den økonomiske bærekraften til de lokale innbyggerne i Dena'ina. Parken er bare tilgjengelig med flytaxi eller båt. Eventyrere reiser dit til parken for å utforske de aktive vulkanene, fange laks eller padle en av de mange kroppene med salt eller ferskvann.
Big Bend nasjonalpark
Big Bend National Park ligger på den nordlige enden av Chihuahuan-ørkenen, nær Texas grense til Mexico, og er en av de minst besøkte parkene i det kontinentale USA - og ser en tolvdeledel av besøkende til Yosemite nasjonalpark. Det er hjem til over 300 arter av fugler, pattedyr, krypdyr og amfibier. I hjertet av parken ligger Chisos-fjellene, som stikker ut nesten 8000 meter fra lavlandet, og øker områdets økologiske mangfold. Rundt Rio Grande-elven which– som inneholder en stor sving som parkens navnebror stammet fra - vil besøkende også finne dype kløfter, skogkledde oaser og en enorm, urørt ørken. Mye av parken er ubebygd, noe som gjør den perfekt for padling, ryggsekk, fotturer og bare nyte landskapets naturlige skjønnhet.
North Cascades National Park
Nærheten til North Cascades National Park til Seattle gjør den mer tilgjengelig enn den avsidesliggende villmarken i Alaska. Likevel klarer det fortsatt å bli oversett av folkemengdene som drar til mer populære parker som Yellowstone, Arches nasjonalpark og Grand Canyon. North Cascades, som spenner over en halv million dekar i Nord-Washington, er hjemsted for over 300 isbreer og spektakulære landskap, fra enorme fjelloverflater og monolitter til alpin tundra og innsjøer og isbølger. Parken, som kan nås med bil, men har begrensede menneskeskapte strukturer og veier innenfor sine grenser, er populær for teknisk fjellklatring, langrenn, fiske og backpacking.
Nasjonalparken i Amerikansk Samoa
Nasjonalparken Amerikanske Samoa ligger i hjertet av Sør-Stillehavet og gir en unik opplevelse for de fleste andre amerikanske nasjonalparker. På tre øyer omtrent 2600 mil sør for Hawaii, ligger det et avsidesliggende paradis med korallrev, strender, fjell, vulkaner og regnskoger. Disse økosystemene er hjem til en rekke sjeldne dyreliv - som den truede flyvende reven - som ikke finnes andre steder i USA. For å komme til parken, må besøkende fly inn i Pago Pago på Amerikansk Samoa hovedøy. Derfra kan de andre øyene nås med flyreiser som tilbys gjennom en lokal operatør.
Dry Tortugas nasjonalpark
Dry Tortugas nasjonalpark, som ligger nesten 70 mil vest for Key West, Florida, består stort sett av vann med noen få små øyer spredt overalt. Følgelig er parken kun tilgjengelig med båt eller sjøfly. Mens det er muligheter for å vandre og campe på øyene, består mindre enn én prosent av parken av tørt land, noe som gjør den perfekt for båtliv, fiske, snorkling og dykking. Den virkelige trekningen av parken er dens fargerike skjær og dyreliv, som hundrevis av fuglearter og havskilpadder som gir parken sitt navn - da tortuga er skilpadde på spansk.
Great Basin National Park
Nevada, som ofte er assosiert med flate, karrige landskap, er faktisk hjemmet til isbre-toppede topper, eldgamle bristlecone furuskoger og dype kalksteinsgrotter. I Great Basin nasjonalpark, som ligger i det østlige Nevada, gir Wheeler Peak på 13 000 meter tur- og klatremuligheter mens de mørke, uforurensede himmelen er perfekte for å stirre. Lehman-hulene og deres kalkformasjoner gir besøkende et innblikk i de store jorddypene under parken.
Isle Royale nasjonalpark
Isle Royale og de 450 steinete og skogkledde øyene som omgir den i Michigan Lake Superior make-up Isle Royale nasjonalpark. Ferger fra Minnesota, Michigan og Wisconsin gir tilgang til hovedøya, som har noen fasiliteter som en hytte og campingplass. Øya - som er kjent for en ulve- og elgbestand som sannsynligvis vandret over den frosne innsjøen på slutten av 1940-tallet - byr på gode fotturer, ryggsekkturering, padling, båtliv og fiskemuligheter. Kanskje fordi tilgangen bare er med båt, mottar Isle Royale langt færre besøkende enn dens skogkledde og vassen natur.
Gates of the Arctic National Park and Preserve
Gates of the Arctic National Park and Preserve ligger i det avsidesliggende Brooks Range i det nordlige Alaska, og er den nest største og nordligste nasjonalparken i USA. Parken, som ligger helt nord for polarsirkelen, er blottet for veier og stier og fikk bare 9 600 besøk i 2018 - sammenlignet med Great Smoky National Parks over 11 millioner. Besøkende ryggsekk, padle og se på dyrelivet og nordlyset fra de 8, 4 millioner dekar med bre-utskårne daler og fjell. Før du drar ut i et avsidesliggende landskap som dette, må du være sikker på at du er dyktig i ferd med å reise og overleve.
Kobuk Valley nasjonalpark
Kobuk Valley National Park er en annen ekstern, vanskelig tilgjengelig, Alaskan rart. Hvert år vandrer en halv million karibu gjennom parkens sanddyner og gir mat til de opprinnelige samfunnene i regionen. De store Kobuk sanddyner er de største sanddynene i Arktis og gir et naturlig leveområde for et bredt utvalg av arktisk dyreliv. Sanddynene og nesten 1, 8 millioner dekar med fjerntliggende backcountry som omgir det gir mulighet for backpacking, padling, fiske, fotografering og sightseeing.
