Roma er kjent for sine mange fryktinngytende kirker, men det store antallet av dem (omtrent 900) kan gjøre det vanskelig å bestemme nøyaktig hvilke de skal besøke en gang i byen. Når du har kjempet mot folkemengdene og besøkt obligatoriske besøk i Peterskirken og Det sixtinske kapell, kan du vurdere å besøke noen av de undervurderte kirkene som er oppført nedenfor for en mer unik, men like kunstnerisk og arkitektonisk vakker tur til Roma.
1. San Luigi dei Francesi
Mindre enn 1000 meter fra Pantheon er San Luigi dei Francesi både sete for den parisiske kardinal i Roma og kjernen i byens franske samfunn. Du kan nå den ved å gå nordover i Piazza della Rotonda og deretter ta til venstre på Via Giustiniani (som blir til Via Salvatore). San Luigi dei Francesi er et lite kjent sted å se tre mesterverk fra Caravaggio i Contarelli-kapellet.
Caravaggio var fremdeles en kunstnerisk lærling da han mottok kommisjonen for Contarelli kapell. Det var disse tre maleriene - Den kaller av den hellige Matteus, Inspirasjonen av Den hellige Matteus og The Martyrdom of Saint Matthew - som drev ham til stjernestatus resten av hans korte liv. De inneholder alle kunstnerens signatur opprivende drama mellom mørke og lys.
I tillegg til Caravaggio-maleriene, vil du finne San Luigi som et vakkert eksempel på renessansearkitektur med hvelvede tak og skinnende marmorsøyler. Det er en spesielt spektakulær fasade over det sentrale alteret, med rosetter, gullemalje og englefigurer.
San Luigi dei Francesi er åpen mandag til fredag fra 09:30 til 12:45 PM, på lørdag fra 9:30 til 12:15, og på søndag fra 11:30 til 12:45. Det er også åpent hver dag på ettermiddagen fra 14:30 til 18:30.
2. Santa Maria della Pace
Santa Maria della Pace er både et arkitektonisk og kunstnerisk mesterverk som ligger mindre enn 200 meter fra superturistiske Piazza Navona. Ta veien dit ved å gå ut fra Piazza Navona på Via dei Lorenesi, fortsett inn på Vicolo della Pace og sving til venstre på Via della Pace.
Denne kirkens spektakulære barokkfasade ble konstruert mellom 1556 og 1557. Selve kirken er koblet til Chiostro del Bramante, eller Bramante Cloister, som ble bygget mellom 1500 og 1504. Dette var det første verket til den legendariske arkitekten Donato Bramante i Roma. Bramante er kreditert med å introdusere den høye renessansen arkitektoniske stilen til Roma, og han opprettet de foreløpige designene for Peterskirken.
Inne i kirken på høyre vegg er en fresko malt av renessansemester Raphael. Denne fresken, med tittelen Sibyls, er i stor grad inspirert av den myke stilen til Michelangelos sixtinske kapell. Faktisk malte Michelangelo fem sibyler, eller profetesser, over hele taket i det sixtinske kapell. Raphaels Sibyls ble malt rundt 1514 og skildrer fire kvinner som får veiledning fra engler.
Santa Maria della Pace er gratis, men den tilstøtende Chiostro del Bramante er nå et kunstmuseum som belaster 11 euro (ca. $ 12, 30) for innreise.
3. Santa Maria della Vittoria
Santa Maria della Vittoria, eller Our Lady of Victory, er en basilika fra 1600-tallet. Den ble bygget for å minnes keiser Ferdinand II seier i slaget ved White Mountain, som var en del av tretti års krig utkjempet mellom katolikker og protestanter.
Du kan nå Santa Maria della Vittoria ved å gå ut fra metrostasjonen Repubblica og gå rundt 900 fot nordvest på Via Vittorio Emanuele Orlando. Dette er kanskje ikke det mest sjarmerende området i Roma (Termini-stasjonen og all sin skummelhet ligger i umiddelbar nærhet), men kirken er en oase av kunstnerisk undring.
Santa Maria della Vittoria er hjemmet til Cornaro-kapellet, som inneholder Ecstasy of Saint Teresa av Bernini. Bernini er den samme billedhuggeren som skapte Fontana dei Quattro Fiumi i sentrum av Piazza Navona. I Santa Maria della Vittoria får du en mer intim opplevelse med Berninis arbeid og forstå hvorfor han blir hyllet som den øverste skulptøren i barokken. Uttrykkene fra engel og helgen, de intrikate volumene i Saint Teresas kappe, og de sanselige poseringene virker nesten for reelle til å være laget av stein.
Du kan besøke Santa Maria della Vittoria på hverdager fra 08:30 til 12:00 og 15:30 til 18:00.
4. Chiesa di Sant'Ignazio
Chiesa di Sant'Ignazio er mindre enn 900 fot øst for Pantheon. Gå ut fra Piazza della Rotonda til Via Seminario og ta til høyre inn til Piazza di San Macuto. Du finner kirkeinngangen på høyre side. Sant'Ignazio er tilknyttet Roman College grunnlagt av Saint Ignatius av Loyola i 1551 og ble bygget for å imøtekomme det ekspanderende studentorganet på slutten av 1600-tallet.
Mye av interiørmaleriet ble fullført av jesuittkunstneren Andrea Pozzo på 1680-tallet. Hans malerier er utrolige eksempler på trompe-l'œil, eller illusjonen om å skape dybde som ikke eksisterer i det fysiske rommet. De fresker som er mest krevende av dobbelttak er den falske kuppelen og hvelvet. I det tidligere stykket skaper Pozzo illusjonen av en kuppel i kirken, selv om taket er helt flatt. I hvelvet skildrer kunstneren æren til Saint Ignatius av Loyola støttet av engler. Figurene ser ut til å stige opp i himmelen midt i strekker seg romanske buer og søyler. Hele kirken er et svimlende, alt for overbevisende, tankekryssende display.
Sant'Ignazio er åpen mandag til lørdag fra kl. 07.30 til 19.00, så vel som søndag fra 09.00 til 19.00.
5. San Silvestro i Capite
San Silvestro in Capite ligger i Piazza San Silvestro, som på en urolig dag ligger en fem-minutters spasertur nordøst for Trevifontenen. Bare avkjør Piazza di Trevi og ta nordover på Via Poli, ta til venstre på Via del Pozzetto, så finner du Piazza San Silvestro til høyre. Piazza San Silvestro er litt trist, og kirken er ikke noe spesielt utenfra, men de gode tingene er å finne inne.
Umiddelbart når du går gjennom doble dører, befinner du deg i et atrium som fungerer som et lapidarium, eller et rom for å vise arkeologiske brikker. Langs veggene er det odds og ender av gammel og middelaldersk hugget stein. Dette alene gjør denne kirken unik og verdt et besøk.
Men det er mer. San Silvestro in Capite hevder å inneholde det bevarte hodet til døperen Johannes, som du kan se ved å gå inn i et lite kapell på baksiden av kirken. Det er også en glassmaleri som skildrer Saint Johns hode på en tallerken, i samsvar med den bibelske historien om Salomes grusomme anmodning til kong Herodes. Som ansvarsfraskrivelse er det omtrent tre andre kirker i verden som også hevder å inneholde hodet til døperen Sankt Johannes, slik at du kan være dommer for hodets ekthet etter at du har besøkt.
San Silvestro i Capite kan besøkes mandag til lørdag fra 7:00 til 18:30, så vel som søndag fra 9:00 til 13:00 og 16:00 til 18:30.
6. Sant'Antonio dei Portoghesi
Sant'Antonio dei Portoghesi ligger mindre enn en kvart kilometer vest for Piazza di Ponte Umberto I. Du kan gå dit fra piazzaen ved å gå sørover til Via dei Soldati, skjule venstre til Via dell'Orso, og fortsette til Via dei Portoghesi. Sant'Antonio fungerer som et knutepunkt for det portugisiske samfunnet i Roma. Det ble opprinnelig bygget i det syttende århundre, og interiøret er en høy barokkfeiring. Veggene er dekorert med mønstre av forskjellig farget marmor: pink, blå, grå og greener krysser hverandre for å skape en overdådig skjerm.
Sant'Antonio dei Portoghesi er kanskje mest kjent for og mest stolt av det store symfoniske orgelet og 3.150 rør. Det store symfoniske orgelet er et helt unikt instrument, og det høres spesielt fantastisk ut i det åpne, kambriske miljøet til Sant'Antonio dei Portoghesi. Du kan lytte selv ved å delta på messe, eller ved å sjekke nettstedet for spesielle hendelser.
Du kan besøke Sant'Antonio dei Portoghesi mandag til fredag fra 08:30 til 13:00 og 15:00 til 18:00, lørdag fra 8:30 til 12:00 og 15:00 til 6: 00 PM, og søndag fra 9:00 til 12:00.
7. San Pietro i Vincoli
San Pietro i Vincoli ligger bare en tredjedel av en kilometer nord for Colosseum i det hippe Monti-distriktet. Du kan komme dit ved å gå ut fra Piazza del Colosseo opp et sett med trapper mot Giardinetto del Monte Oppio (trappene ligger veldig nært Colosseum metro exit). Gå rett på Via del Fagutale, ta til høyre inn på Via della Polveriera, til venstre inn på Via Eudossiana, og der er du.
Navnet San Pietro i Vincoli oversetter bokstavelig talt til "Saint Peter in Chains" fordi kirken opprinnelig ble bygget for å huse relikvier fra kjedene som ble båret av St. Peter under hans fengsel i Jerusalem. Kirkens nakne bein går tilbake til det femte århundre, selv om det selvfølgelig er gjort mye gjennom århundrene for å forsterke dette hellige hjemmet.
Bortsett fra kjededistriktene, er San Pietro i Vincoli kjent som en av de eneste kirkene i Roma som inneholder en skulptur av Michelangelo (de andre er St. Peters og Santa Maria Sopra Minerva). Michelangelos massive skulptur av Moses, designet mellom 1505 og 1515, er et mausoleum som dekker graven til pave Julius II.
San Pietro i Vincoli er gratis å besøke. Imidlertid er mausoleumet (og dermed Michelangelos Moses) svakt opplyst til en besøkende gir en donasjon for å slå på lysene. Kirken er åpen hver dag fra kl. 20.00 til 12.30 og igjen fra kl. 15.30 til 18.00.
