Flyplasser + Flyging
Som alle som har vært på en flyplass vet, er det ikke alle hvite sandstrender og svaiende palmer. Gale forsinkelser, uforutsigbart vær og overbefolkning kan gjøre at selv de mest velreisende føles litt spøkefulle når de drar til flyplassen. I Philadelphia prøvde den kjære kjeden Popeyes Louisiana Chicken å lette stress ved å tilby "emosjonell støtte stekt kylling."
Hvor nytenkende tenker du kanskje. Hvor avantgarde av dem!
Strålende som dette Popeyes-stuntet kan være, det er ikke det første selskapet som bruker stekt kylling som et middel for å lindre flyselskapet. Akkurat i fjor, på den andre siden av verden, var jeg også mottakeren av en "stekt kylling" -spenning. Som det viser seg, har Lion Air, et budsjettflyselskap med base i Indonesia, dished ut bokser med fet komfortmat i årevis.
Lion Air-stekt kyllingopplevelse er langt fra den nøye velstelte Popeyes følelsesmessige støtte stekt kylling. Jeg så den førstehånds på Yogyakarta flyplass. Det er en enetasjes bygning med to terminaler, en håndfull restauranter og et stort venterom med stoler og gratis vannkjøler. Det er moderne og rent, men etter å ha sett et par uforsiktig gå frem og tilbake gjennom metalldetektorene for å hente noe (og ved et uhell smugle seg inn i min egen flaske vann), forlot flyplassikkerheten litt å være ønsket. Likevel føltes det koselige venterommet som et hyggelig sted å slappe av før du går ombord.
Så la jeg merke til den lille TV-skjermen som var festet til taket oppført i fet rød type at hver utgående flytur ble FORSINKET. Vi hadde omtrent en time før start og regnet ut at vi ikke hadde noe hastverk. Vi trodde, de vil helt sikkert ordne seg. Vi fant et par seter og slo opp en samtale med andre reisende som også beklaget sin flystatus. Protokollene gikk over til timer, men da vi håpløst spurte de muntre flyvertinnene ved porten vår, sa de til oss: "Vi vet ikke, " og blinket et smil.
Rommet ble stadig mer overfylt og varmt. Yogyakartas klima er den potente merkevaren av tropisk fuktighet som ikke tåler mange mennesker som er proppfulle på et trangt sted. Etter utallige timer med en flyging for hver femte tid som ble forsinket, hadde ikke rommets svake klimaanlegg og nå tomme vannkjølere en sjanse mot den stadig økende bølgen av fordrevne passasjerer.
Et sted rundt firetimersmerket var vi utslitte, sultne og ærlig talt, virkelig bekymret. Vi hadde ikke noe sted å bo, kunne ikke språket og hadde ingen reell ide om om vi noen gang skulle ta av. Det er vanskelig å vite hva jeg skal gjøre når en flytur blir avlyst i hjemlandet, enn si når du er i utlandet.
Lion Air var imidlertid ikke bekymret. Det ser ut til at personalet hadde planer om akkurat en slik tid. Med enda lysere glis pusset på ansiktene deres, hoppet de fremmøtte som arbeidet med porten, på høyttaleren for å kunngjøre at, nei, de hadde fremdeles ikke en oppdatering, men det de hadde var enda bedre: gratis esker med nystekt kylling.
Utrolig, det fungerte. Min mann og jeg så forbauset når passasjerer lykkelig kryptert til fronten av terminalen for å hevde seg på de stekte varene deres. Et skuldertrekk og en kort strek senere, og vi bitt i boten. Fettet fra den fortsatt varme kyllingen driblet nedover hakene våre, og vi følte oss litt bedre med hver munnfull.
Etter hvert kom vi oss opp på flyet. Vi krysset asfalten i mørket, klatret opp trappene til det lille flyet og sovnet straks i setene våre, mager fulle av stekt kylling.
Nylig rakte jeg meg til Lion Air for å se om jeg kunne få noe innblikk i hvor ofte dette skjer eller hva formålet med den stekte kyllingutdelingen faktisk er. Men akk, svaret har vært en rungende stillhet, omtrent som den jeg likte på den lille indonesiske flyplassen.
Imidlertid viser en rekke skårende anmeldelser lagt ut på Tripadvisor de siste årene at jeg ikke var alene om å bli bestikket med stekt kylling. De utsendte historiene ligner uhyggelig på den jeg opplevde: Flyturen er utrolig forsinket, det er ingen informasjon gitt, men stekt kylling blir levert til passasjerene.
Selv om flyforsinkelser er uunngåelig med reise, er det ikke stekt kylling. Ja, Lion Air overlater mye å være ønsket som flyselskap. Forsinkelser er bare toppen av isfjellet av grunner til å unngå flyselskapet hvis mulig. Men jeg skal være ærlig, dette lille trikset koster dem sannsynligvis veldig lite og la et smil på mange sinte fjes. Si hva du vil, Lion Air vet hvordan du skal styre en misfornøyd gjeng.
Andre flyselskaper kunne ta en side ut av boken sin. Når alt annet mislykkes, må du bare smile, spille stum og gi stekt kylling.
