Sex + Dating
Foto av Meredith Farmer.
Olivia Dwyer navigerer i vagariene med innvandring, visum og rettssystemet, for å finne en måte for henne og mannen hun elsker å være i samme land lovlig.
En amerikansk jente går opp på en bar og sier “Hei” til en britisk fyr. Han tar tak i rumpa hennes og kjøper to tequila-skudd.
Det var deres begynnelse i Wanaka, New Zealand, hvor de jobbet på det samme skifeltet for 2008-sesongen. Hun ville sneket gratis mochachino til ham fra kafeen. Han plukket vårens første lilla blomster for å bringe henne bak cappuccinomaskinen. Da skisesongen ble avsluttet, noe som bragte en krasj slutt på deres lovlige rett til å bli i New Zealand. De måtte dra.
Foto av forfatter
Den jenta er meg, og den fyren er Johnny.
Da vi møttes, hadde vi ingen tilgjengelige visums arbeidsferier til felles. Disse visumene lar noen - avhengig av alder, opprinnelsesland og noen få andre faktorer - bo og arbeide i et land i en bestemt periode.
Så vi løp bort sammen. Vi ryggsekka gjennom Thailand, Laos, Kambodsja og India, men etter hvert fanget realiteten av bankbalanser oss og sendte oss til forskjellige land hvor vi kunne finne jobber.
Langdistanse fungerte ikke. I åtte måneder var vi elendige og bodde tusenvis av kilometer fra hverandre. Intet antall e-postmeldinger eller timer på Skype kunne tømme ensomheten i å bo i limbo.
Mange land tillater arbeidsgivere å sponse utenlandske arbeidstakere som kan utføre en jobb på en liste over ferdigheter mangel. Slik kom Johnny til Amerika, sponset av et skianlegg for å jobbe som snømaker. Endelig var vi sammen et sted, men bare inntil 10 dager etter at feriestedet stengte, den lovlige grensen for Johnny visum.
Foto av forfatter
I visse land kan disse ordningene tillate folk å jobbe mot bosted, men det gjaldt ikke den typen visum Johnny hadde. Så vi lette etter en annen løsning.
Vi returnerte til New Zealand, der vi fikk arbeidstillatelser for sesongarbeid på skifeltet, lekte i snøen og raidet våre flatekompisers fancy dress-skap. Men for å bli værende, måtte vi ignorere vandrerlysten og bosette oss på en fast adresse på en øy langt fra familiene våre i både avstand og dollar.
“Hva vil du gjøre?” Vi spurte hverandre i det uendelige. Hvor kan vi gå? Hvordan kan vi gjøre det? Er det lovlig?
Hadde faren min hevdet sitt irske fedrepass før han døde, hadde jeg også vært kvalifisert og kunne brukt det til å jobbe i Europa. Men siden han ikke gjorde det, var det ikke et alternativ. Jeg var ikke klar til å søke på og betale for skolen, sikkert for å sette meg i gjeld, for et studentvisum. Tredjepartsprogrammer som BUNAC passet meg heller ikke. Disse programmene har en tendens til å være dyrere enn ensom reiser, og krever ofte at du reiser med en gruppe. Jeg foretrekker å være litt mer selvstendig.
Foto av forfatter
Vi hørte om de facto partnerskapsvisum. Kanskje det ville være vår gyldne billett! Etter at et par har bodd sammen i en spesifikk tidsperiode, vil land anerkjenne dem som de facto eller fellesrettslige partnere og gi rett til arbeid basert på dette forholdet. USA krever syv års samliv. I Storbritannia er det imidlertid to år nok, og vi var nesten der.
Dessverre, når du er på besøkende eller turistvisum, kan du bare lovlig oppholde deg i et land i en bestemt tidsperiode. For mange land er grensen 90 dager. Ofte vil du finne at du ikke bare kan forlate for å fornye visumet og returnere, ettersom mange land har et begrenset antall måneder du kan være i landet per år. I tillegg trenger du sannsynligvis navnet ditt på en leieavtale eller regninger eller noe offisielt for å bevise at, ja, du faktisk bor i det landet og har bodd der i de to, syv eller hvor mange år du må vise ditt partnerskap.
Mer enn to år etter de tequila-skuddene, satt vi på en pub i London, en amerikansk jente og en britisk fyr som hadde en ettermiddagspint. Vi snakker detaljer om de facto partnervisumsøknaden når han sier: "Hvorfor gifter vi oss ikke bare ?"
Til slutt, er det det enkleste svaret? Hva tror du?
