klatring
Caroline Treadway gir Matador en fotograf syn på USAs største buldringkonkurranse.
Den varme, vindfulle kvelden 12. februar svulmet en mengde utenfor Scarpa-lageret i Boulder for å se den siste runden av ABS Nationals, kanskje den største buldringskonkurransen i USA. Da dørene åpnet klokka 19.00, sølte publikum inn og tilskuere stusset for å få tak i seter.
Alex Johnson tok fjerde for kvinnene.
Foto: Caroline Treadway
En regnbue med mønstrede spotlights feide over de swooping kryssfinerveggene - laget spesielt for arrangementet - og DJ pumpet melodier mens de siste konkurrentene sildret i isolasjon.
I 2011 gikk USA Climbing og NE2C - promoteringsselskapet bak Unified Bouldering Championships - sammen for å produsere ABS. I år ble komponenten webcast for første gang, så seere som ikke kunne komme seg til Boulder, kunne se handlingen.
Medprodusent Pete Ward i NE2C sa at han var stolt av samarbeidet. “Det er veldig kult å ha den delte visjonen. Jeg tror partnerskapsånden er fremtiden for komp-klatring. Det er bra for utøverne, det er bra for sponsorene, det er bra for sporten.”
Som fotograf var jeg heldig nok til å se hele arrangementet bak kulissene. Fredag formiddagens kvalifiseringsrunde innsnevret herrefeltet fra 47 til 24 konkurrenter og kvinnene fra 31 til 23. Lørdagens semifinale pittet puljen videre til åtte menn og syv kvinner som gikk videre til finale.
Mot slutten av lørdagskveldens finale skilte to vinnere seg: Kanadiske Sean McColl og Boulder-lokale Alex Puccio.
ABS Nationals menns vinner Sean McColl gir seier til menns nr. 3
Foto: Caroline Treadway
McColl berget herrefeltet med en imponerende jevn, kraftfull ytelse.
McColl hadde klatret godt i tidligere konkurranser, men i helgen var han i brann. Før han gikk inn i finaler, virket han selvsikker, men likevel jordet.
"Jeg har trent de siste fire, fem månedene med dette komponentet i tankene." Sa McColl på iso da han tok av hodetelefonene. "Jeg følte meg bra i kvalifiseringer, enda bedre i semis, og jeg håper jeg føler meg bra i finaler." Jeg antar at Sean følte seg ganske bra mot slutten.
Daniel Woods konkurrerer i semifinalen i ABS Nationals.
Foto: Caroline Treadway
I en uvanlig vri skred den forsvarende mester Daniel Woods inn til en tiendeplass etter semifinale, savnet finalen helt og forlot døra for nye konkurrenter. Daniel sa at han ble humlet til å begynne med, men ble psyket for å få sjansen til å se på konkurransen.
"Det er bare begynnelsen av året, " sa han. "Du kan ikke slå deg opp over en komp."
Alex Puccio blir møtt av andre konkurrenter Payne og Johnson etter
blinkende det endelige kvinneproblemet. Foto: Caroline Treadway
Kvinnefinalefeltet var sterkt, ledet av triumviratet til vanlige mistenkte: Angie Payne, Alex Johnson og Alex Puccio. Johnson, som nettopp kom tilbake fra en buldringstur til Bishop, California, sa at hun ikke hadde trent inne, men likevel følte seg sterk.
"Bare det å komme i finaler er kult, " sa hun mens hun varmet opp isolert. "Du kan ikke virkelig gå galt etter det."
Angie Payne (femte) på damesfinale nr. 3 - Foto: Caroline Treadway
Angie Payne var spent, men litt pirrende til å gå inn i finalen. "Jeg er nervøs fordi jeg faktisk trente, så jeg har flere forventninger, noe som aldri er bra, " sa hun.
Puccio derimot virket like rolig som om det bare var nok en treningsdag. Hun klatret med letthet og selvtillit, og vant med det som virket som minimal innsats.
Alt i alt var det en høyteknologisk helg - jeg kan ikke vente til neste år.
ABS på bilder:
Francesca Metcalf nabbet nummer to med noen imponerende sendinger.
Foto av Caroline Treadway
Sierra Blair Coyle klatrer i semifinale. Foto av Caroline Treadway
Kyle Owen plasserte tredjeplass i ABS Nationals herrefinaler.
Foto av Caroline Treadway
Ian Dory legger seg på putene etter å ha falt av menns # 2.
Foto av Caroline Treadway.
