Helse + velvære
Onsens er naturlige varme kilder og en stor del av japansk kultur. Ordet kan brukes til å referere til individuelle varme kilder, en gruppe av dem eller en feriested utelukkende dedikert til varme kilder. Noen onsens kommer som en del av en ryokan (en japansk kro) der besøkende bare kan bruke onsen hvis de bor minst en natt, men det er noen ryokaner som tillater besøk på dagtid. Men uansett hva slags onsen, Japans fikk dem alle i spar.
Det mineralrike vannet har en rekke fordeler, inkludert mykgjørende hud, lindrende tretthet, lindrende smerter og hjelp og kroppslige funksjoner. Før du går inn i en varm kilde, må du rengjøre deg selv med vann og såpe som personalet vil ha satt opp på forhånd, og så kommer du inn i vannet helt naken - men ikke bekymre deg: områdene er atskilt av kjønn. Du vil kunne finne en onsen- eller onsen-by i alle regioner i Japan, men her er syv av de kuleste som du absolutt bør oppsøke.
1. Nishiyama Onsen Keiunkan - Hayakawa, Yamanashi Prefecture
Med over 1.300 års historie har Nishiyama Onsen Keiunkan blitt anerkjent av Guinness World Records som det eldste hotellet i verden. Det ble grunnlagt i 705 e. Kr. av Fujiwara Mahito og har vært eid og drevet av samme familie i over 50 generasjoner siden den gang. Det er tatt vare på kjente figurer i japansk historie, inkludert samurai og shogun. Det rolige varme vårhotellet ligger ved foten av Akaishi-fjellene, og vannet er hentet fra fire forskjellige varme kilder rundt Fossa Magna, hvis egenskaper natrium, kalsiumnitrater og klorid sies å ha effekter av lettelse på gastrointestinale lidelser, muskelsmerter, forstoppelse og sunn hud.
Det er totalt seks bad, fire er friluftsbad og to er innendørs (og to av dem er private i tilfelle du vil ha litt tid). Alle har utrolig utsikt over den omkringliggende naturen og vannet som garantert vil helbrede kroppen din fra dagens anstrengelse. Det er over 30 rom for gjester alle designet på tradisjonell japansk måte, men noen av de mer luksuriøse rommene har større balkonger og private bad. Et opphold vil også gi deg noen få tilberedte måltider per dag, kalt "Mountain Kaiseki Banquet, " hvor du får varme og kalde retter tilberedt med ferske råvarer av høy kvalitet. Rommene starter på 37 000 yen ($ 300) per natt, men sett deg selv i bløtlegging i den varme våren, så drar du ut lommeboken før du vet ordet av det.
2. Hotel Mifujien - Lake Kawaguchiko, Yamanashi Prefecture
Det eneste bedre enn et rom med utsikt er et med enenen. Hotel Mifujien ligger langs innsjøen Kawaguchiko i Fuji Five Lake-regionen, og Kawaguchiko er kjent for sin imponerende utsikt over ærverdige Fuji-fjellet. I tillegg til å ha en onsen, med både friluft og innendørs bad, er Mifujien også en ryokan, og mens de fleste ryokaner krever at besøkende har reservasjoner om å bo minst en natt før de kan bruke noen av fasilitetene, Mifujien er en av de eneste i området som tar imot dagsbesøkende. Et dagsbesøk vil koste rundt 1200 yen. Men hvis du planlegger å overnatte, er det 46 rom i japansk stil og tre rom i vestlig stil. Kostnadene starter på 14.000 yen ($ 125). Uansett hva du bestemmer deg, vil hvert rom gi deg et perfekt skudd av Fuji.
3. Notoya Ryokan - Ginzan Onsen, Yamagata Prefecture
Ginzan Onsen er en varm kildeby, og navnet oversettes til "sølvfjell varm kilde." Byen består av for det meste onsens og ryokaner som stiller sine gater, noe som gir en nostalgisk scene eller noe rett ut av en Studio Ghibli-film. De fleste bygningene er tre eller fire etasjer, med synlige treverk og hvite vegger, og Ginza Kawa-elven renner rett gjennom den med broer som forbinder hver side av fotgjengergatene. Det er vanskelig å velge bare ett sted, men vi anbefaler Notoya Ryokan. Ligger midt i Ginzan, er det samlingspunktet der alle øyne vil bli trukket. Høyt og påfallende vakkert, Notoya er designet i Taishō-tidens stil, og selve bygningen har en historie som går tilbake over 500 år til de dagene da Ginzan bare var en sølvgruve. Vintage-vertshuset har en open-air onsen, et offentlig bad, hulebad, privat bad og 15 gjesterom som hver er utstyrt med eget bad. Rommene starter på 15 000 yen ($ 134) per natt.
4. Dai-ichi Takimotokan - Noboribetsu, Hokkaido
Helt opp på Hokkaido er Noboribetsu den nordligste øyas mest kjente feriested med varme kilder. Hokkaido er kjent for sin nydelige natur, så du kan virkelig ikke gå galt med noen gang du velger å besøke. Når det er sagt, på besøk om vinteren når alt er berørt av lag med snø eller høst for å se fargerike høstløv kan ikke skade. Rett over Noboribetsu ligger Jigokudani, ellers kjent som "Hell Valley", en dal med vulkansk aktivitet, varme dampventiler og bekker med svovel. De fleste av onsens får vannet fra Jigokudani, så svovel og hydrogensulfid i varme kilder har egenskaper som vil myke opp huden, og jerninnholdet deres vil gjøre underverker for all tretthet.
Dai-ichi Takimotokan, som har vært i virksomhet i mer enn 150 år, er en av de mer kjente onsensene i byen, og interiøret er en blanding av både tradisjonelle og moderne stiler. Det romslige vertshuset har 35 bad alene, hentet fra syv forskjellige varme kilder. Underholdningsaktiviteter inkluderer karaoke; en videospill; og strategiske brettspill som Go, Shogi og Mahjong. Døgnprisene starter på 11.000 yen ($ 98) per person per natt, men det er inngang på dagtid her også, for rundt 2000 yen ($ 17) og 1500 ($ 13) etter 16:00.
5. Takegawara Spa - Beppu, Ōita Prefecture
Beppu er en annen by kjent for sine varme kilder, og den er delt opp i åtte forskjellige kilder. Til sammen produserer de mer vannmengder enn noen andre onsen-områder i Japan. Takegawara er toppen onsen i Beppu og ble bygget i 1879. Foruten bad med vann er rike på mineraler som natriumhydrogen, kalsium og magnesiumklorid, tilbyr det også sandbad der fremmøtte i hovedsak vil begrave deg i sand. Du har på deg en yukata (en sommer japansk kappe) når du legger deg ned i et hull som er blitt gravd ut for deg, og deretter helles varm svart sand på toppen for å dekke deg fullstendig. I 10 minutter får du følelsen av å bli begravet i live, men de avslappende egenskapene til den varme sanden bør smelte bort eventuelle bekymringer du måtte ha om det. Ingen overnattinger her, og prisene på dagtid avhenger av hva slags bad du vil ha. En vanlig suge i en varm kilde er 100 yen ($ 0, 90), mens et sandbad er 1 030 yen ($ 9).
6. Tosen Goshobo - Arima Onsen, Hyōgo Prefecture
Arima Onsen er kjent som en av Japans tre gamle kilder, en gruppe av de eldste og mest berømte varme kildene i landet. I følge Chronicles of Japan, den nest eldste boken i den klassiske japanske historien, går Arima over 1.300 år tilbake til gudene sin tid da to Shinto-guddommer så skadde kyr bli kurert av plagene sine etter at de ble gjennomvåt i vannet. Det er tre typer varme kilder i Arima, og kinsen er den mest berømte. Vannet er en gyllen leirfarge og har en kontrollert temperatur på 104 grader Fahrenheit (selv om det opprinnelig er dobbelt så mye som tallet).
Tosen Goshobo er en av de eldste ryokanene i området, bygget rundt 1100-tallet, og har siden blitt besøkt av kjente japanske litterære skikkelser, som Junichiro Tanizaki og Akiko Yosano, som også har skrevet om vertshuset i sine arbeider. Historien er åpenbar gjennom trearkitekturen og antikk design, og mens hvert rom er dekorert med lignende temaer, er de alle unike på sin egen måte. Hvert gjesterom har tatamimatter, shoji-skjermer og futons, men det er moderne fasiliteter som minibar og flatskjerm-TV. Goshobo kan skilte med en aromaterapisalong der besøkende kan unne seg massasjer, ansiktsbehandlinger og oljebehandlinger, men det du virkelig ønsker å ta turen rett mot, er den halve friluft i våren med det mytiske gyldne vannet. Veggen som skiller kjønn senker seg til og med ned i den ene delen av området, slik at folk kan snakke om de vil. Å overnatte starter på 20.000 yen ($ 179) per person, men et besøk på dagtid er bare 1.650 yen ($ 14). Det er stengt i helger og høytider, så husk å besøke i løpet av uken.
7. Kokuya Onsen - Shibu Onsen, Nagano Prefecture
Shibu Onsen er en annen feriested med varme kilder, men nærheten til Jigokudani Yaen-koen (Monkey Park) er det som gjør at den virkelig skiller seg ut blant konkurrentene. Som navnet Monkey Park antyder, det er der ville snø aper vandrer rundt i det naturlige miljøet, og besøkende kan ta turer for å lære mer om dyrene, se på dem i deres habitat, eller til og med se dem bade i naturlige bassenger rundt området. Den 400 år gamle Kokuya Onsen er en av de mange ryokanene du kan bo i, og tilbyr seks forskjellige varme kilder, åtte bad og 10 gjesterom med friluftsbad. Det ligger i Shibu Onsen spa-gate, hvor det ikke er uvanlig å finne folk kledd i kimonoer og yukataer som går rundt. For en interessant godbit kan du prøve Kokuyas onsen-tamago, et halvkokt egg som er tilberedt i varmt kildevann. Bruk av fasilitetene er bare for gjester, og prisene starter på 17.000 yen ($ 152).
