Turplanlegging
i betalt partnerskap med
Høst på sitt beste skjer ingen steder bedre enn i Tennessee, og Pigeon Forge er stedet for å finne alt som faller - fra skarp luft og fargelagte åssider til pipende varme hjemmelagde paier og høstfeiringer. Med Great Smoky Mountains National Park rett ved siden av, er dette din base camp for fossefotturer og naturskjønne stasjoner, etterfulgt av berg-og dalbaner, gratiskonserter og høytidsfestivaler når du er tilbake i byen.
Pigeon Forge er som en fjellby og landsmesse alt i ett, hele tiden, men det er derfor høsten er en spesielt god tid å besøke.
Byen feirer i flere måneder
Foto: Jim R. Rogers
Det er sant at Pigeon Forges signatur ting du kan gjøre - inkludert et stort utvalg av show, verdens største Titanic Museum-attraksjon, WonderWorks opp-ned-imaginarium og Hollywood Wax Museum - er åpne året rundt. Men det er mye som skjer her som du bare kan ta del i om høsten. Gresskar, høballer, fugleskremsler og luktene fra sørlig hjemmekos fyller hele byen i løpet av denne store sesongen, og de klare blå himmelene forsterker de vakre fargene på de nærliggende Smokies.
Start ved Fall Harvest på The Island, og går gjennom slutten av oktober. Island Show Fountain vil herje, hele Market Street vil legemliggjøre gresskar krydder, og bluegrass-musikken spiller så godt som nonstop. Ta en stol foran Ole Smoky Mountain-scenen eller et sted øverst på The Great Smoky Mountain Wheel - begge perspektivene fungerer.
Hvis du reiser med familien, er en stor gratis barnebegivenhet "Whoadeo" på Dolly Partons Dixie Stampede 7. oktober (tenk cowboy-konkurranser og et karneval i alderen 3-12 år). Og når Halloween nærmer seg, den 28. oktober, arrangerer øya en festival i alle aldre med draktkonkurranser, trick-or-behandling og live-sirkus-sideshow.
Så er det Dollywood, som omfavner årstidens skifting kanskje mer enn noen temapark i landet. Besøk når som helst mellom 29. september og 28. oktober for Harvest Festival's Southern Gospel Celebration om dagen og "Great Pumpkin LumiNights" om kvelden.
Fjellene er her. Som her
Foto: Brandon Doan
Pigeon Forge er egentlig dørvakten som venter rett utenfor Great Smoky Mountains National Park. Han slipper deg inn, og han vil gi deg et godt inntrykk av hvor du skal gå. Noen drar ut for å takle et av de høyeste toppene eller nyte en naturskjønn kjøretur, men andre bare gleder seg som bakteppet for en familiepiknik.
Når du kjører Parkway i Pigeon Forge (fem mil med fantastiske butikker, attraksjoner og restauranter), ender bygninger brått der nasjonalparken begynner. Når du er ute av byen, klemmer veien Little Pigeon Forge River gjennom en dalbunn, bratte skråninger som klatrer på hver side. Naturen endres når du kommer dypere inn i landskapet; snart vil du se høye fjelltopp, brusende bekker og kanskje noen av parkens rike dyreliv.
Om morgenen på engene i Cades Cove er hjort og kalkuner ofte synlige like ved veien (du kan til og med oppdage en bjørn). Ta deg tid til å kjøre 11-milssløyfen her for din beste sjanse til å se dem. Det er 373 andre miles gjennom parken også, og alle er verdt en kjøretur - sjekk ut Cataloochee Valley, Newfound Gap Road og Roaring Fork Motor Nature Trail hvis du har tid.
Hvis du vil utforske på dine egne ben, treffer du noen av parkenes 150+ turstier, som spenner fra enkle utflukter til utfordrende vandrerom over natten. Moderat tur fører til noen av de beste fossefallene, som Abrams Falls i Cades Cove og Rainbow Falls i skyggen av Mount LeConte.
Og for en lat dag ved foten, sjekk ut Patriot Park og greenwayen i Pigeon Forge. Her kan du rusle langs elven blant de skiftende bladene - dette er tross alt høst. Andre friluftsaktiviteter i nærheten av byen som er perfekte for høstdager er ridning, golf, og turnerer lappetepper av skog og jordbruksland langs Wears Valley Road.
Alt du trenger er en helg
Foto: WVTROUT
Det flyter en statistikk der ute som sier at Great Smoky Mountains National Park er en "kort" kjøretur unna for over to tredjedeler av den amerikanske befolkningen, øst for Mississippi-elven. Det avhenger sannsynligvis av din definisjon av “kort”, men det samme vil gjelde for Pigeon Forge. Det som ikke er i tvil, er at det er nok å gjøre her til at selv en tredagers helg ikke lar deg lure på hvordan du skal fylle tiden din. Dette gjelder spesielt om høsten, når bladene endrer seg og nesten hver sving ser ut til å presentere et fotoopp.
Selv om sommeren tradisjonelt sett er høysesongen for besøkende, er overnattingsmuligheter, servering og shopping like bra som noen gang her om høsten, med attraksjoner langs Parkway forbli åpne selv om været kjøler ned. Minigolf, gokart, berg-og dalbaner, underholdningsturer, laser tag, strikketårn, komedieprogrammer, konserter og filmer kan bryte opp øyeblikkene mellom å ta Mother Nature. Moroa blir bare bedre med gater i høstdekorasjoner og høytidene rett rundt hjørnet.
Byen er et lite hopp sør fra I-40 - så du kan gjøre det til et stopp på en lengre tur - men det er ingen måte å få en smak av alt på en enkelt dag. Det er mange overnattingsmuligheter og restauranter for å imøtekomme enhver appetitt og budsjett (alt fra pannekaker til grillmat til sørlig hjemmekomfortmat), så du har ingen grunn til ikke å bo noen dager og se mer av byen og fjellene.
Og selvfølgelig er det bladene
Foto: Sarath Kuchi
Grunnen nr. 1 til å besøke Smokies om høsten er fargene, hendene ned. Når sommervarmen gir plass til hyggelige dager og kjølige netter, blir landskapet malt med høstløvverk. Fjellene her har noen av de høyeste tremangfoldene i landet, som hver bringer en unik teft til visningen. Fargen på bladene og tiden de endrer seg varierer etter art og høyde, og det brede spekteret av begge betyr at høstens show har mye variasjon og varer lenge. De høyere åsene lyser opp på toppen i slutten av september; appelsiner, gule og røde feier nedover bakkene og tenner Pigeon Forge i slutten av oktober, akkurat i tide til byens høstfeiring.
For å nyte bladene oppe i fjellet, ta noen av nasjonalparkens naturskjønne kjøreturer eller turstier. Alternativene er uendelige - kom til Pigeon Forge, og se selv.
