Turplanlegging
I fjor begynte kongeriket Saudi Arabia å utstede turistvisum for første gang i sin historie. Tidligere var det bare de som reiste til Saudi-Arabia for arbeid eller muslimske pilegrimer som fikk lov til å komme inn i landet. Nå promoterer det nye saudiske e-visumsystemet Sharek-visumet, tilgjengelig for borgere fra USA, Schengen-sonen, Australia, Japan, Sør-Korea, Sør-Afrika, Brunei, Malaysia, Taiwan og Singapore, med flere land som skal legges til til denne listen i fremtiden.
Under Sharek-visumsystemet må besøkende til Saudi-Arabia først kjøpe en billett til en regjeringsutpekt internasjonal begivenhet på Sharek-nettstedet. Når du velger billettypen din, vil du gå over til å fylle ut den tilkoblede e-visumsøknaden, som bare tar noen få minutter å fullføre. Når du har sendt inn søknaden og betalingen din, forutsatt at det ikke er noen feil eller problemer fra din side, vil visumsøknaden din umiddelbart bli godkjent. Bare skriv ut visumet som er sendt til deg og ta det med deg til flyplassen.
Kostnadene for visumet og billetten din koster sammen mellom $ 200 og $ 300, avhengig av arrangement og billettype. Alle Sharek-visum er enkeltoppførte og gyldige i 30 dager, så naturlig nok kan du velge å reise rundt i Saudi-Arabia før eller etter arrangementet. Forstå at dette visumet forbyr tilgang til Mekka og Medina, og bare hendelser som er oppført på nettstedet Sharek visum gjør det mulig for besøkende å være kvalifisert for et Sharek elektronisk visum. Nyere hendelser inkluderer Saudia Ad Diriyah E-Prix 2018: Formel E-mesterskapet, Riyadh Jiu-Jitsu Open Championship 2019, og det kommende Jeddah Jiu-Jitsu Open Championship 2019.
Når du først er i Saudi-Arabia, foruten arrangementet du har bestilt og de mange moderne kjøpesentrene å sjekke ut, er det mange attraksjoner spredt over hele landet du kan se. Her er ni av de beste.
1. Edge of the World - utenfor Riyadh
Cirka 60 mil nord for Riyadh ligger den fantastiske klippeformasjonen Edge of the World og dens spektakulære utsikt. Budsjetter to timer for kjøreturen dit, to timer å gå til selve fjellformasjonsplassen, og deretter ytterligere to timer for å returnere til Riyadh. Det kreves mye turgåing og fotturer, så husk å ta med mye vann, solkrem og rikelig utstyr for å holde deg kjølig i solen. I tillegg vet du at ranger stenger porten til Acacia Valley klokken 18.00, så med mindre du vil sitte fast i dalen over natten, vil du ta veien ut da. Private turer kan også arrangeres av reisebyråer.
2. Kingdom Center Tower Sky Bridge - Riyadh
Hvis det er en bygning som skiller Riyadhs skylines fra andre byer rundt om i verden, er det Kingdom Center Tower - den med det halvsirkelformede hullet i nærheten av toppen. Sky Bridge, åpen fra kl. 12.00 til 23.00, er den tippete toppen av tårnet som ser ned mot ørkenens hovedstad. For bare $ 16 vil du få to heiser til toppen av Riyadhs mest berømte landemerke. For å få den beste utsikten over hele byen, gå litt før solnedgang for å få farger på dagtid og nattlys. De første tre etasjene i bygningen består av et kjøpesenter. Du kan finne inngangen til Sky Bridge i andre etasje.
3. Al-Ahsa Oasis - Eastern Province
Foto: Saudi Tourism
Al-Ahsa Oasis er en av de største ørkenoasene i verden, takket være sine millioner av daddelpalmer. Begrunnelsen inkluderer hager, arkeologiske steder, gamle festninger, kanaler, moskeer og andre ruiner fra den neolitiske perioden til i dag. Mangfoldet av fjellformasjoner og vannsystemer kompletteres av den eldste havnen i verden, Al-Uqair, og det fantastiske Al-Shu'ba-fjellet. Al-Ahsa Oasis ble utnevnt til UNESCOs verdensarvliste i 2018.
4. Nasjonalt museum - Riyadh
Nasjonalt museum, som er det mest kjente museet i Storbritannia, er ideelt for en regnfull dag eller når som helst når du er ute etter å slippe unna den tørre varmen hvis du besøker utenom vinteren. Displayer og installasjoner inneholder den nyeste teknologien, og alle beskrivelser presenteres på både arabisk og engelsk. Utstillinger dreier seg om de arabiske kongedømmene, inkludert den pre-islamske æraen, Hajj, de to hellige moskeene, foreningen av Saudi Arabia, etc. Du vil være hardt presset for å finne en bedre samling av saudiske gjenstander andre steder.
5. Mada'in Saleh - Al-Ula
Mada'in Saleh, ofte referert til som Petra of Saudi Arabia, er et 2000 år gammelt sted som består av monumenter hugget i sandsteinsbergarter. Fantastiske gamle forter, ruiner og graver flekker dette området i den arabiske ørkenen. Denne arkeologiske vidunder- og ørkenbyen har blitt utnevnt til UNESCOs verdensarvliste, og har av denne grunn fått et økende antall besøkende, med enda mer etter hvert som KSAs turistvisumsystem åpnes. Hold dette på listen din for nå, dessverre Mada'in Saleh er stengt til begynnelsen av 2020.
6. King Abdulaziz Center for World Culture - Dharan
Dharan ligger ved siden av den større byen Dammam, og har plass til et kultursenter i verdensklasse. Saudi Aramco, landets massive oljeselskap, driver King Abdulaziz Center for World Culture, som ble ferdigstilt i 2016 og deretter laget Time Magazines liste over verdens 100 flotteste steder i 2018. Senteret, designet av det norske arkitektfirmaet Snohetta, har en bibliotek med rundt 200 000 bøker, et auditorium, vakre utstillinger, et museum og kino.
7. Al Wahba krater - Medina-regionen
En av de største vulkanske kratrene på jorden, Al Wahba har også et stort saltfelt i nærheten av sentrum som du kan gå til. I motsetning til det omkringliggende ørkenlandskapet, er krateret hjem for busker og andre planter. Al Wahba er et utrolig unikt sted å besøke, vandre rundt og til og med campe, spesielt med den nylige byggingen av flere veier og tilgangspunkter. Til tross for den siste utviklingen, må du sørge for at du tar riktig utstyr som ekstra vann, tursko og solbeskyttelse for å tåle elementene. Det bør ta deg rundt 45-60 minutter å komme til bunnen av krateret, og på grunn av kraterets glatte overflate kan det ta enda lenger tid å gå tilbake.
8. Dykking Rødehavet - Jeddah
Foto: blue-sea.cz/Shutterstock
Saudi-Arabia er hjemsted for den lengste kysten av Rødehavet og er kjent for sine fargerike korallrev, forlis andre verdenskrig og biologisk mangfold. Selv om dykking året rundt er mulig, er den beste tiden av året å gå november til januar, når synligheten er bedre og det er økt sannsynlighet for å se haier og delfiner. Mange dykkerbyråer og dykkebutikker tilbyr sertifisering og turer med tonn basert på Jeddah.
9. Al-Tayebat International City - Jeddah
Dette imponerende, spredte komplekset med utsmykkede minareter, mauriske treskjæringer og svingete passasjer er et must å se når du er i Saudi Arabia. Inne i portene kan besøkende finne Abdul Raouf Khalil Museum of Jeddah som beskriver byens historie. Små butikker og kiosker selger håndverk og suvenirer, og du kan prøve noe av det lokale kjøkkenet når du vandrer utenfor. Sjekk nettstedet Al-Tayebat (bruk Google translate ettersom nettstedet kun er på arabisk) før du reiser, da det er spesifikke åpningstider for enslige menn og familier (inkludert enslige kvinner), og disse kan variere med været. Mens du er i Jeddah, kan du sjekke de vakre, tradisjonelle bygningene i den gamle byen UNESCO.
