Sykling
Da jeg var liten, sa faren min: “Vi tar ikke ferie. Vi tar eventyr.”Høres dristig ut, men tilbake i disse dager betydde det å tilbringe hele“ferien”på en sykkel, svett og sår, i stedet for å slappe av som bokstavelig talt alle andre familier på blokken. Nå er aktive ferier like vanlige som altomfattende ved stranden, og blant de mest populære er sykkelturer gjennom fantastisk natur.
Nesten alle naturskjønne steder i verden har sykkelturer nå, noe som betyr at alternativene kan være litt overveldende. For å komme i gang på høyre … sti (takk, pappa) her er syv sykkelturer i sommer som vil være livets krampferie.
1. Camino de Santiago, Spania
Europas fotturer som tilsvarer stillehavskystene fra Pacific Coast Trail er den lange Camino de Santiago, et nettverk av pilegrimsveier som fører til Santiago de Compostela, Spania. Å sykle Camino er imidlertid langt mer effektivt, noe du vil oppdage når du går forbi beleirede turgåere på vei fra Leon til Santiago. Denne intrepid sykkelturen strekker seg 185 miles over åtte dager, og bringer deg gjennom noe av den mest spektakulære arkitekturen og naturen i Nord-Spania.
Du begynner med en tur fra Leon til Astorga, hvor du kan stoppe oppå en bro fra 1200-tallet som ser ned på en middelaldersk jousting. Derfra fortsetter pilegrimsreisen til Cruz de Farro, et høydedrag som er et emosjonelt stopp for pilegrimer for å slippe tegn til tilbedelse. Deretter tar du en alvorlig stigning i Ponferrada, der et tempelridder fra 1200-tallet venter, før en ettermiddagsritt gjennom bølgende åser og vingårder. Dagen etter er en hyggelig nedstigning til Triacastela og klosteret fra det sjette århundre.
Din nest siste dag bringer deg til Santiago, punktet der pilegrimer får "Compostela" eller sertifikat som viser at de har reist. Den siste dagen kan du grøfte sykkelen og bare glede deg over denne praktfulle byen, besøke den berømte katedralen, vandre i de smale brosteinsgatene og nyte god Galisisk mat.
2. Finger Lakes sykkel- og vintur, New York
Med over 100 vinprodusenter i Finger Lakes-regionen, må du ta det med ro hvis du skal klare det gjennom denne fire dager lange Wilderness Voyageurs-turen. Forutsatt at du har et modul av disiplin, vil du tilbringe dager med å sykle rundt tre av Finger Lakes til lokale vingårder og inn i noen av landets beste statspark-landskap. Reisen begynner i Seneca Falls, og sykler langs Seneca Lake før en beroligende nedoverbakke til Taughannock Falls. Derfra vil du tilbringe en natt i Ithaca før du drar inn i Watkin Glen State Park.
Selv om sommerfargene på Watkins Glen ikke helt er hva de er om høsten, er heller ikke temperaturene. Så du vil nyte de bratte juvene og ruvende trærne i all deres grønne prakt under den varme New York-solen. Deretter vil du cruise rundt Lake Keuka og inn i Hammondsport, en liten by med prisbelønte bryggerier i tillegg til vingårder. Derfra vil du tilbringe din siste natt i Belhurst slott i Genève før du avslutter sløyfen tilbake i Seneca Falls. Turen gir god tid til å sjekke ut regionens småbyer, og er den ideelle måten å se nordøstens fremste vinland.
3. Passau til Beograd på Donau
Europeerne får de litt mer ferietid enn vi gjør. Men hvis du tilfeldigvis er den rare amerikaneren som kan ta to pluss uker fri midt på sommeren, vil du ikke finne en mer kulturelt fascinerende måte å tilbringe den på på denne Wheel2Wheel-sykkelturen nedover Donau. Du starter og avslutter i Passau, en arkitekturperle under radaren på grensen mellom Tyskland og Østerrike, og sykler deretter ni på 14 dager gjennom Wien, Bratislava, Budapest og Beograd.
Underveis stopper du i Iron Gates Natural Park og tar en båttur gjennom Cataract Canyon. Disse juvene utenfor Donau byr på den mest imponerende naturen på turen, og gir en velkommen frist på dag syv. I tillegg til de viktigste byene, besøker du Kalocsa, paprikas hovedstad i Ungarn og hjemmet til paprikamuseet. Turen stopper også i den middelalderske byen Ilok, Kroatia, et vinfylt reisemål med gode sjanser til å smake.
Du skal tråkke forbi slott, gjennom mørke skoger fulle av store dårlige ulver, og inn i hjørnene i Øst- og Sentral-Europa vil du sannsynligvis ikke besøke noe annet. Med turer på rundt 32 mil om dagen, er ingen av turen for avgiftsbelagte. Selv om vi ikke kan gi noen løfter om innboksen din når du kommer tilbake.
4. Cabot Trail, Nova Scotia
Nova Scotia betyr "New Scotland" for de som ikke er oppe på sin kanadiske stedsnavn, og denne fem dager lange Freewheeling Adventures-turen gjennom Cape Breton Highlands gir deg en god følelse av hvorfor. Langs 200 mils løkken vil du tråkke langs asfalterte, vindfulle fjellveier, forbi feiende klipper og krasjer, mens hvaler bryter i det fjerne og ørn flyr over hodet.
Turen begynner med et dykk i Margaree River Valley, hvor du kan avkjøle deg i et av de berømte svømmehullene eller prøve deg på å fange laks. Du fortsetter inn i Cape Breton Highlands nasjonalpark, og klatrer to to meter på to meter med en lunsjpause imellom. Neste dag bringer deg til White Point, hjem til Highland Links golfbane, den sjeldne lenken banen på denne siden av Atlanterhavet.
Den siste dagen klatrer du rundt 2700 fot til Cape Smokey før du avslutter tilbake i Baddeck. Underveis tilbringes nettene dine i sære, sjøfartsvertshus som spiser livets ferskeste sjømat - og kommer så nær en skotsk ferie du kan uten en dagers flytur.
5. Bourbon Country Burn, Lexington, Kentucky
Foto: Bourbon Country Burn / Facebook
Sykling og bourbon høres generelt ut som noe du har lest på baksiden av en jakke på et Hells Angels-rally. Men i Lexington smelter de sammen magisk fra 28. til 30. september på denne tre dager lange turen gjennom blågras. Selv om du kan ta sykkelruten langs Kentucky's Bourbon Trail når du vil, har denne organiserte turen fra Bluegrass Bicycle Company en Bourbon Base Camp i Kentucky Horse Park, et slags pensjonistfellesskap for mesterskapsløpshester.
Fra baseleir kan du utforske fire daglige løkker, med avstander fra 20 til 100 mil gjennom Kentucky hesteland, og besøke seks destillerier underveis. Disse inkluderer Makers Mark, Wild Turkey og Woodford Reserve. Hver kveld når du kommer tilbake til leiren har du sjansen til å nippe til mer bourbon fra destilleriene du nettopp besøkte, i tilfelle du skulle ta det med ro i forberedelsene til den lange turen hjem. Neste morgen våkner du og gjør alt igjen, slik at du kan gå på turstien uten å måtte pakke en gang. Med god tid til å pleie bakrus om morgenen.
6. Cairngorms nasjonalpark, Skottland
Foto: H + I Adventures / Facebook
Det skotske svaret på bourbon trail-turneen er passende nok litt mer … robust. Dette åtte dager lange H + I terrengsykkeleventyret tar deg gjennom Cairngorms nasjonalpark, Storbritannias største park og hjem til det eneste arktiske miljøet. Som bourbon-turen har du en hjemmebase å starte hver dag; dette er et pensjonat i Aviemore. Du vil bli introdusert for Highland singletrack, som du skal sykle i uken, og lære noen ferdigheter som kan hjelpe deg på veien.
Derfra vil du tilbringe hver dag med å krysse furuskog, krysse uberørte elver og navigere i tykk lyng mellom trerøtter og steiner. Turen inkluderer en tur inn i Speyside og den høyeste konsentrasjonen av destillerier i Skottland, en fin pause før turenes vanskeligste dag. Dag fem bringer deg inn i Cairngorms tøffe arktiske miljø hvor du vil få øye på villrein før du klatrer i steinblokker og bærer sykkelen din. Neste er et besøk i Her Majesty's Highland-residensen før en siste dag med morsom pleie gjennom løypene rundt Carrbridge. Turen avsluttes med middag på elven Ness, der skotsk vil flyte fritt.
7. Banff til Jasper, Alberta, Canada
Å sykle gjennom de kanadiske rockene kan høres ut som en uoverkommelig oppgave, men hvis du sykler i ditt eget tempo og nyter den glede majesteten i Icefields Parkway, er det mye enklere enn det høres ut. Denne fire dager lange Mountain Madness-turen starter med en fin liten oppvarming som rir ut fra Jasper til Athabasca Falls, den første storslåtte naturen på turen. Dagen etter kommer i et brattere terreng, går forbi Tangle Falls og inn på isbreene Athabasca og Dome. Den kalde lufta som kommer av isen, gir deg et avslappende miljø når du klatrer mot Sunwapta-passet før du kaster en 10-mils nedoverbakke til fossefallene til Weeping Wall.
Dagen etter begynner en tøff stigning til Bow Pass, men det vil ikke virke så ille med turkise innsjøer og snødekte fjell som går forbi. Passet gir en spektakulær utsikt over Peyto-sjøen, som du vil ha god tid til å ta inn før du drar ned i Louise-sjøen. Endelig tar Bow Valley Parkway deg inn i Banff, en beroligende og rullende siste dag som gir deg det mest givende turen i livet ditt.
