Bilder med tillatelse fra Somaly Mam Foundation, tatt av fotograf Michael Angelo. Hva skjer når to høyskoleunger og en overlevende menneskehandel jobber sammen? Somaly Mam Foundation.
Se for deg at du våkner hver dag bare for å bli brutalt slått og voldtatt.
For de fleste av oss er denne ideen et mareritt, men det var virkeligheten for en ung Somaly Mam. Når hun vokste opp i ekstrem fattigdom i en landsby i Kambodsja og deretter ble solgt til seksuell slaveri i en alder av 12 år, så hun vennene sine myrdet og veldig unge jenter mishandlet. Etter flere år var Mam så heldig å flykte. Hennes iherdige ånd og unødvendige vilje førte til at hun begikk resten av livet mot å redde og rehabilitere andre overlevende.
Flere år senere på den andre siden av verden, var Jared Greenberg og Nicholas Lummp to romkamerater som var lei av den manglende handlingen om en ulovlig industri som bare var mindre lønnsom enn narkotika og våpen. Greenberg og Lummp bestemte seg for å skaffe 1 million dollar til denne saken, men ante ikke hvordan de skulle gjøre det. De dro til det ene stedet der informasjon om praktisk talt hva som helst kan bli funnet - media - og fant ut om Somaly Mam. På en eller annen måte ble e-posten fra Greenberg og Lummp ikke bare lest av Mam, men besvart av henne også, og i løpet av dager var de på et fly som skulle til Kambodsja.
I Kambodsja møtte Greenberg og Lummp Mam, turnerte i krisesentrene hun hadde opprettet og møtte noen av de overlevende. Inspirert av en kvinne kaller Greenberg en "utrolig leder", "lidenskapelig" og "positiv", og med Somaly Mams visjon om å opprette en organisasjon i USA ble Somaly Mam Foundation født.
Høsten 2007 hadde Somaly Mam Foundation en lansering i FN. Det startet som to høyskoler og en menneskehandel som overlevde, ble til en non-profit som virkelig skulle utgjøre en forskjell. Folk og organisasjoner begynte å støtte grunnlaget, og det ble tydelig at hele dette ble for stort til at Greenberg, Lummp og Mam kunne håndtere alene.
Gå inn i den nåværende administrerende direktøren, William Livermore, våren 2008. Tidligere Lexus Nexus med en spesiell interesse i å bygge rettssystemer i utviklingsland, brakte Livermore inn et bedriftsferdighetssett som ville ta grunnlaget til neste nivå.
"Tippepunktet er når lokalsamfunn er involvert og når regjeringer er flau." - William Livermore, administrerende direktør
programmer
Da Livermore ble involvert, var hans prioritet å utvikle et formål og fokus, som ble rådgivning og styrke overlevende til å få ferdighetene som trengs for reintegrering i samfunnet når de har blitt reddet fra slaveri. Somaly Mam Foundation gjør dette gjennom rednings- og utvinnings-, utdannings- og reintegreringsprogrammer.
Rednings- og restitusjonsprogrammet får kvinner og små barn ut av seksuelt slaveri og til et av AFESIPs (organisasjonen Mam stiftet i Kambodsja før Somaly Mam Foundation) trygge hus, som gir mat, husly og medisinsk pleie. Somaly Mam Foundation (SMF) fokuserer deretter på å utdanne kvinnene. Livermore mener at å skape et utdannet samfunn med bærekraftig sysselsetting vil gjøre en betydelig bukke i menneskehandelen.
Til slutt er reintegrering. Tidligere har SMF tidligere lært kvinnene ferdigheter som sying og hårstyling, men Livermore har innsett at for organisasjonens langsiktige suksess, må det være et kompromiss mellom vestlige markedsbehov og mer tradisjonell sysselsetting. SMF planlegger for øyeblikket å starte et mikrofinansieringsprogram i begynnelsen av 2010 som vil gi de overlevende penger til å starte livet på nytt og oppmuntre til økonomisk uavhengighet.
Somaly Mam Foundation tror også på viktigheten av å skape hundrevis, om ikke tusenvis, av forbilder for overlevende å se opp til gjennom Voices for Change Initiative. Voices for Change-initiativet styrker overlevende som har gått gjennom utvinnings-, utdannings- og reintegreringsprosessen for å gi råd til nyoppsatte ofre og være et standpunkt for andres bedring.
Blir involvert
Greenberg og Livermore er enige om at spredning av bevissthet rundt menneskehandel er den største måten for mennesker å bli involvert på. Av åpenbare årsaker og gjeldende begrensninger er det ikke mulig for frivillige å reise til Kambodsja og samhandle med de overlevende, så følg både Somaly Mam på Twitter @SomalyMam eller stiftelsen på Facebook.
Registrer deg på Somaly.org for å få ideer til brev / e-postmeldinger du kan sende til dine venner, aviser og lovgivere. Hvis du er blogger, kan du skrive om det. Hold ditt eget innsamlingsarrangement.
SMF samarbeidet nylig med Body Shop og en del av salget av hver Soft Hands, vil Kind Heart Hand Cream gi fordel av kampen mot menneskehandel. Mam har også skrevet en bok om sine opplevelser kalt The Road of Lost Innocence.
Men ikke tro at menneskehandel bare skjer "et sted i Asia" - det skjer rett under nesen på oss. Det har vært rapportert om tilfeller av menneskehandel i alle 50 stater i Amerika, og til tross for at det er ulovlig å ha sex med en mindreårig, er det fortsatt noen få som ikke har lov om menneskehandel.
For å bli involvert i organisasjoner som kjemper mot menneskehandel i USA, sjekk ut Polaris-prosjektet eller Children of the Night.
