Mat + drikke
Sør-Korea er kjent for sin bordplategrill og svinestung bulgogi. Selv om det er deilig, kan det gjøre servering til en betydelig utfordring for vegetarianere. Løsningen for en kjøttfri løsning med kimchi og tofu er å ta turen til Gangneung, en kystby langs Japansjøen som er kjent for strendene, turistattraksjonene, og i økende grad sin betegnelse som "tofu by." Også kjent for å være en av de tre primære stedene for vinter-OL 2018, kan Gangneung kanskje være det beste stedet i Sør-Korea for å spise et vegetarisk kosthold. Her er hva du kan forvente - og hva du skal spise.
En annen smak for tofu
I sentrum av Gangneung finner du en gate med restauranter som heter Chodang Dubu Village (ikke å forveksle med restauranten i Chicago-området med samme navn). Det er en drømmedestinasjon for vegetarianere i Sør-Korea som ønsker å få en guksu (nudler), bap (ris) eller juk (risgrøt). Det sanne fokuset i Chodang Dubu Village er rett i navnet. Dubu er koreansk for tofu, og det er bokstavelig talt grunnlaget for hele restauranten i hjertet av Gangneung. Følg nesen når du går gjennom sentrum mens restauranter behandler koreanske soyabønner på stedet fra den nærliggende byen Samcheok-si for tofu og lukter som flyter gjennom nabolaget.
Legenden om Chodang Dubu stammer fra regjering av Joseon-dynastiet på 1500-tallet, før områdets overtakelse av det koreanske imperiet i 1897. En fremtredende Joseon-politisk skikkelse, Heo Yeop, bosatte seg i området og var den første som tok tofu med det lokale tang-tilførte vannet i stedet for salt. Dette gjør det lettere enn kommersiell tofu du kanskje er vant til. Hvis du er lei av tofu og ikke er villig til å reise rundt i verden for det, kan en tur til Chodang inspirere smaken din til kål soyamelk. Det hevdes at ingen andre steder i verden lager tofu etter samme metode.
Nesten 20 tofu-sentriske serveringssteder utgjør Chodang, hver med sine egne spesialiteter, men som alle sammen er sammen for å danne et tett sammensveiset fellesskap. Tofu-landsbyen slik den ligger i Gangneung, oppsto på 1970-tallet da restauranter prøvde å gjenskape Yeops prosess, og håndlaget tofu er en kilde til enorm stolthet i nabolaget. Chodang Dubu Village ligger midt i hjertet av Gangneung sentrum, en samling av palmefôrede avenyer som omgir fantastiske, hyggelige spisesteder som er travle med besøkende fra hele Korea så vel som Japan og Kina. Området ser økende antall besøkende fra vestlige land også, takket være delvis reklame fra OL.
Hva å spise i Chodang Dubu
Din første anløpshavn er Wonjo Chodang Sundubu for en skål med navnebror Chodang Sundubu. Denne restauranten har servert retten siden 1930-tallet. Det har blitt en lokal spesialitet, bygd rundt tofu gjæret med tang fra kysten i nærheten som gir tofu en distinkt smak. Kimchi kommer på siden, og du vil legge til en heftig mengde soyasaus for å fremheve smaken av tang. Platen ser ganske blid ut, men tilbyr vegetarianere den ofte utilgjengelige smaken av havet. Dubu-kimchi, ganske enkelt kimchi med tofu, er like populær i hele nabolaget.
Den neste retten du kan prøve når du beveger deg gjennom landsbyen er sundubu jeongol. Dette er en suppe laget med samme tofu som ble brukt i Chodang Sundubu, servert krydret og hot-pot-stil. Du finner den på de fleste av Chodang tofu-butikkene, så ta deg tid til å bla gjennom distriktet og stopp inn i hvilken etablering som vinkler. Hvis du kan mage en tredje stopp, kan du prøve en karri-rett med ris. Tofuen som serveres i Chodang blir ofte beskrevet som å ha en "melkeaktig" smak, en aksent komplementert av grønnsaker og robust krydder av koreanske karrisetter.
Å spise kjøtt i Chodang Dubu
Hvis du reiser med en blandet gruppe vegetarianere og kjøttspisere, er Gangneung et av de sjeldne stedene hvor det er enkelt å tilfredsstille alle på festen. Gangneung har utmerket sjømat på grunn av sin beliggenhet ved sjøen, og mange steder i tofu by tilbyr til og med fisk enten som en hoved eller som ingrediens i supper, for eksempel en krydret sjømatgryte kalt haemul jjim. Tofu er stjernen her, men det er ikke det eneste proteinet som finnes. Du finner muslinger inkludert i tofu-supper og retter, inkludert den populære sundubu jjigae, sammen med rå fisk.
Reisetips
For å komme til Gangneung er den enkleste ruten å ta en 3, 5 timers busstur fra Seoul. Når du er der, må du merke deg at mange steder i Chodang Dubu Village fokuserer på lunsj og ikke er åpne for middag. Selv om det ikke er sant over hele linjen, er det best å gjøre rundene dine på ettermiddagen for å forsikre deg om at alt er åpent hvis du planlegger å gjennomgå en matkryp. Et typisk måltid koster mellom 9.000 KRM og 15.000 KRW (ca. $ 8-10), og å ha med penger gjør alt lettere for både deg og restauranten. De fleste stedene har engelske menyer, selv om du kanskje må bruke litt peker for å signalisere hva du vil bestille som en engelsktalende server, er ingen garanti. Du kan også ta en guidet tur i nabolaget, som inkluderer stopp på noen av de mer populære stedene.
Restauranter har en tendens til å bli opptatt over lunsj, men mange har romslige spiserom og er vant til å få folk sittende og mates raskt. Gjør deg selv en tjeneste og gi ekstra tid hvis du har andre stopp på agendaen. Det er mange restauranter å komme seg gjennom i området, og selv om det ikke er behov for å prøve dem alle - det er altfor mye soya for en tur - vil deling av tallerkener med en partner hjelpe deg med å sjekke mer fra listen.
