Reise
Det er ingen biler i hovedgaten i Santiago i dag.
Bygatene i Santiago, Chile, spesielt den viktigste Alameda som går øst-vest gjennom byen, er fri for kjøretøystrafikk. Det har faktisk vært sånn i to dager. I går kveld da jeg syklet hjem fra en venns hus, var de eneste tegnene på noe eller noen som helst den fjerneste lukten av brennende søppel og nærbilde rive i øynene, mens sykkelen min sparket opp polvillo eller fint støv igjen bak fra tåregassdunker som ofte er utplassert av politiet for å bryte opp mengder demonstranter.
Politi med opprørsutstyr langs gaten San Diego.
At den amerikanske ambassaden sendte en advarsel til amerikanere som bodde i Santiago om å holde seg utenfor sentrum under den to dager lange paro nacional (nasjonale streiken), hindret ikke en rekke utenlandske turister i å lage spor sentrum i går. Jeg så amerikanere, franskmenn og flere grupper brazillianere, hvorav en spurte meg om det var en ferie på grunn av hvor tomme gatene var. Det hindret meg ikke i å være i sentrum av Santiago, heller ikke fordi jeg vil se hva som skjer og fordi jeg bor her. Se en beslektet artikkel i Observatodo som kartlegger situasjonen og sikkerhetsvarselet som er gitt av ambassaden, og det faktum at mange utvandrede ignorerer advarselen.
To demonstranter marsjerte for barna sine.
Det som skjer er en to dager lang arbeidsstans kalt av CUT, eller Central Unitaria de Trabajadores, en hovedarbeideres partiorganisasjon i hele Chile. I solidaritet med den tre måneder gamle studentbevegelsen som har immobilisert utdanning i store deler av Chile og som søker utdanningsreform, på videregående skole og universitetsnivå, ba CUT om en nasjonal streik, en frysing av slags, for å inkludere offentlige ansatte, transittarbeidere og andre. Målene er bredere enn utdanningsreform, og søker arbeidsreform, for eksempel en kortere arbeidsdag, og til og med en omskriving av den nasjonale grunnloven, som har vært på plass siden implementering av Pinochet-regjeringen på vei ut da demokratiet kom tilbake i 1989. Og det er definitivt ikke bare studenter. Nedenfor ser du bygningsarbeidere langs ruten som blir med fra arbeidsplassen deres.
Bygningsarbeidere støtter marsj fra arbeidsplassen deres på San Diego.
Onsdag var den to dager lange streiken allerede i full styrke, med redusert busstjeneste, og i nærheten av spøkelsesbyforhold i sentrum av Santiago ved 17:00. Ved 20:00 kunne du høre klirren fra cacerolazo (gryter og panner-protester, folk lene seg ut vinduene sine eller gå til gaten for å treffe gryter og panner med skjeer og grytekluter) gjennom sentrum og inn i Bellavista, hjertet av nattelivet i sentrum i Santiago. Ñuñoa (et distrikt i midten til øvre middelklasse omtrent fire mil unna) rapporterte om kraftig cacerolazo-aktivitet, som det har de siste par ukene de fleste kvelder. For i dag (torsdag) ble fire forskjellige korte marsjer sammenkalt på forskjellige punkter rundt i byen, ment å gå sammen på et punkt vest for sentrum som markerer krysset til Barrio Brasil (regnet som et bohemske nabolag, med gammel arkitektur, brosteinsbelagte gater og et sunt antall barer og puber) og Repúblicas Barrio Universitario, der mange universiteter og institutter (som handelsskoler) har hovedbygninger.
Barnehagelærere demonstrerer langs Alameda.
Men ting går ikke alltid som planlagt, og demonstrantene, med vuvuzelas, skilt, hunder, barn og smarte bevegelige skulpturer, har presset lenger øst og okkuperte området mellom metrostoppene La Moneda og Los Heroes. I dag er scenen mye mer irritert, med tusenvis av demonstranter, sterk politiets tilstedeværelse og mange gater som er barrikadert, deltatt av politiet i opprørsutstyr. I leiligheten min sentrum kan jeg ikke svare på spørsmålene til en fransk journalist som vil vite hvordan det er å bo i Chile uten å lukke de doble vinduene, fordi helikopterflyvningene er for høye.
Mapuche-demonstranter blir med. Mapuche er et urbefolkning fra Sør-Chile, men disse demonstrantene bor i Santiago.
Ut fra tidligere erfaringer er det grunn til at denne protesten ender i vold. Vi forventer helt tåregass, vannkanoner og skader på demonstrantenes og politiets side, og ingen av oss ville bli overrasket om vi fikk blackout i kveld. Og til tross for alt dette, tar hundretusener av mennesker til gaten for å demonstrere i dag, og de siste månedene, for bedre tilgang til utdanning, for politisk endring og arbeidsplass. Dette sies å være den største protestene siden diktaturet, og jeg har nylig fått en kommentar på bloggen min fra noen i Tsjekkia som spurte hvor det hele gikk, så han ville vite hvor det kan ende i landet hans, som han viser er på lignende måte plassert. Sannheten er at jeg ikke tror noen vet det.
Jeg ler i møte med de som ikke støtter streiken.
