Parker + villmark
DET ER EN FAMILIAR SIKT UTE VEST: ville amerikanske mustangs. De ser ut til å være det perfekte symbolet på det amerikanske vestlandet - fritt, vilt og mektig.
Men for mange gårdbrukere og storfeiere over skårene i Nevada, Colorado, Utah, Montana, Wyoming og California, er synet en uvelkomne: ville hester tar plass, grovfôr og vann som de kan bruke til storfe. Det er for tiden 33.780 ville hester og 6.825 esler som streifer rundt 250 millioner dekar offentlig land som administreres av Bureau of Land Management (BLM) og US Forest Service. Noe av dette landet deles med storfehandlerne.
I følge BLMs storfe-program betaler ranchers $ 1, 35 per ku per måned for å beite på BLM-land (sammenlignet med $ 17 per måned på privat land). Gårdbrukere hevder at villhestebesetninger er overbefolket og ødelegger beiteområder for storfe, og ber BLM om å iverksette tiltak. Akkurat nå er det vanskelig å si hva som er årsaken til landskadene, spesielt med tanke på rekordtørke og den tvilsomme bærekraften til begge artene.
Hester er sannsynligvis bedre for miljøet enn storfe - men er fortsatt ikke bra
Hester har utviklet seg til å eksistere i økosystemer preget av dårlig kvalitet av vegetasjon, fôring og drikking på tvers av store områder for å unngå tråkking - vanligvis opptil 8 eller 9 ganger så langt som storfe. I tillegg til det bredere spekteret, spiser hestene tørt grovfôr som ofte ikke spiser, og som potensielt kan føre til bålbål. De fordeler også ufordøyd frø gjennom gjødselen sin mens de gjødsler jorda og øker vanninnholdet. Det er sagt, de er fremdeles teknisk en invasiv art i USA, og kan gjøre alvorlig skade på gressletter.
Kveg, derimot, har en tendens til å beite og hydrere i mye mindre områder, og i motsetning til hester med trimming fortener, ødelegger hele rotsystemer når de beiter. Storfe fordøyer også frø til det punktet hvor de er botanisk ineffektive. Vurder også metanutgivelsen fra kumgjødsel (som bidrar betydelig til klimaendringene), og det kan forstås at storfe ikke er de mest bærekraftige flokkene.
En massiv uttelling av ville hester kan være i kortene
BLM har tatt en objektiv tilnærming, og har i det siste bedt gårdbrukere om å redusere størrelsene på besetningene sine. De har nektet. Uavhengige analyser indikerer at BLM tildeler 18% av beite til ville hester mens de fordeler 80% til storfe og sau. I fjor investerte de betydelige skatteytende penger i villhestforvaltning, opp til 71, 8 millioner dollar i 2015 - i stor grad for å beskytte deres skattyter som ble finansiert storfebeiteprogram. Dette inkluderer dyre roundups, spaying hestene og bolig / fôring tusenvis av dem.
Nylig har debatten nådd kritisk masse, og BLM vurderer nå å slakte opptil 45 000 ville mustanger den har i sine lagringsanlegg. (Nyere artikler har hevdet at BLM allerede har bestemt seg for å gjøre det - dette er ikke nøyaktig. Et rådgivende styre tilbød bortkastningen som et forslag, så muligheten ligger på bordet, men BLM har ikke tatt noen slik beslutning ennå.)
Rett og slett avliving av ville hester er sjelden og unngås når det er mulig. BLM søker å redusere befolkningen på andre måter som å "adoptere" dem og spaye, og de prøver å gjøre det på en kostnadseffektiv måte. Befolkningen vokser for stor til å holde seg stabil i det nåværende området som er tilgjengelig for dem, mens det også rammer bunnlinjen for grådige ranchers.
Vår kjærlighet til hamburgere trumfer alt
Det er et komplisert spørsmål, behovene til mennesker (gårdbrukere, bønder, som vi er avhengige av for mat) konkurrerer med behovene til ville dyr. Det er en prekær balanse, og det er en emosjonell problemstilling - som gjør det vanskelig å gå på akkord med. Amerikanske idealer er oppbrukt mot hverandre i en rodeo av storfisk kapitalisme kontra symbolfrihet.
Hester har holdt ut symboler på amerikansk frihet lenge før Dylan, Johnny Cash, Springsteen og Paul Simon hyllet hyllen - men rekkevidden deres blir mindre og mindre takket være vår kjærlighet til storfekjøtt. Five Guys er bra, men gjør hestene (og deg selv) en tjeneste og kutt ned biffen.
