Turplanlegging
Nord-Korea trenger ingen introduksjon. For de fleste er det en utenkelig destinasjon i det nåværende politiske klimaet, hele tiden dekket av kontrovers, og en hemmelighetsfull stat der USAs borgere for tiden er forbudt å besøke med mindre de har en spesiell dispensasjon, som er dekket nedenfor. Likevel kan du bli overrasket over å vite at flertallet av verden faktisk kan besøke landet, med hovedstaden Pyongyang, og tiltrekker seg et flertall første gangs besøkende. Et økende antall opplevelsesreisende kommer imidlertid til å besøke Rason, den spesielle økonomiske sonen i Nord-Korea, og et av de mest off-the-rutenettet stedene du for øyeblikket kan begi deg innenfor grensene for en faktisk by. Hvis du er nysgjerrig på livet i Nord-Korea, eller hvis du er ute av stabelen i alle land i verden, kan du gjøre en tur dit til å skje.
Redaktørens merknad: Det amerikanske utenriksdepartementets reiseretningslinjer for Nord-Korea (ellers kjent som Den demokratiske folkerepublikken Korea, eller DPRK) er ganske strenge, og dets rådgivningsnivå er satt til den sjeldne røde sonen "Ikke reise". USA har ikke noen diplomatiske forbindelser med Nord-Korea og kan ikke beskytte noen av sine borgere; Sverige fungerer som den beskyttende makten for amerikanske borgere, men de har rutinemessig blitt nektet tilgang til internerte amerikanere. Vær forsiktig og følg alle de nødvendige visumkravene før du reiser til Nord-Korea.
Hva betyr "spesiell økonomisk sone", og hvorfor er den annerledes?
Foto: Tommy Walker
Rason er en by med en estimert befolkning på rundt 196.000 som ligger ved Japansjøen på Øst-Korea, som lokalbefolkningen fremdeles viser til den. Består av to byer - Rajin og Sonbong - Rason er nordkoreanernes svar på å ha en unik økonomisk sone borte fra Pyongyang, som ligner på hvordan Shenzhen opererer i forhold til Beijing. Siden 1996 har Rason tillatt viss handel fra utenlandske investeringer å bidra til å øke den nasjonale økonomien. Sammen med Nord-Korea er Kina og Russland med på å utgjøre en "tri-grense" rett utenfor Rason, og begge har interesser i byen. Sammenlignet med resten av Nord-Korea tillater Rason noen begrensede former for kapitalisme, men som besøkende er mulighetene dine for å kjøpe og bruke penger begrenset til det turgruppen din tillater i reiseruten.
Å komme inn på Rason: hva du kan forvente
Foto: Tommy Walker
Hver turne i Nord-Korea må være ledsaget av en turoperatør, etterfulgt av statlige guider på bakken. Young Pioneer Tours er spesialister på turer i Nord-Korea og er en av få som tar besøkende til Rason. Byen ligger like sør for Nord-Koreas nordlige grenser med Kina og Russland. Den nærmeste større byen er Vladivostok, Russland, men foreløpig er den eneste måten å komme inn i Nord-Korea via Kina. For dette må du skaffe minst et Kina-visum med dobbelt oppføring. Det er mange måter å gjøre dette på, avhengig av hvor du er fra og hvor du er i verden.
Etter at du har ordnet alt det - fordi det ikke er noen internasjonal flyplass i Rason - må du ta et 26-timers sovjetog fra Beijing til Yanji i det østlige Kina. Deretter vil du få et par timers kjøretur til og fra grensen mellom Kina og Nordkorea og komme deg inn i sentrum av Rason. Heldigvis er du med en turgruppe, så alt dette vil bli omorganisert. Ta med snacks og noe å lese for reisen, og last ned en VPN. Når du er forbi statlige linjer, er det ikke noe Internett du kan bruke - selv om lokalbefolkningen har sitt eget intranett, interessant nok.
Lokal etikette i Rason
Foto: Tommy Walker
Tenk på å være i en situasjon der prioritering nummer én er å sette din beste fot frem og gjøre et positivt inntrykk. Den første gangen du møtte svigerforeldrene dine, eller da foreldrene dine brakte deg til å jobbe med dem en dag. Vær høflig, si takk og takk, og gjør som du blir fortalt. Dette høres stivt ut, men noe ekstra bry vil bare legge press til en allerede intens opplevelse. Her er noen ord som hjelper deg underveis: Aun nyong ha shim ni ka betyr "hei" og pan kap sum ni da er "hyggelig å møte deg." Andre grunnleggende omfatte kam sam ham ni da, som betyr "takk, " og bare i tilfelle, mi an ham ni da er "beklager."
Nord-Korea blir lokalt referert til som DPRK - Den demokratiske folkerepublikken Korea. Guidene og lokalbefolkningen refererer generelt til at de fremdeles er samlet som “Korea” og seg selv som lokalisert i “Nord-Korea.” Nord-Korea er veldig følsom for påvirkning utenfra, selv i Rason - uformelle handlinger som å bringe en CD av en musiker eller kunstner inn i staten er strengt forbudt. Ikke pek på politiske monumenter eller kom med noen form for ærekrenkende eller nedsettende kommentarer til folket, kulturen eller livsstilen, og definitivt ikke overfor lederne. Mens du er her, vil du bli forventet å referere til lederen, Kim Jong Un, som "general" i stedet for ved hans fulle navn.
Chinese Yen er valutaen som brukes av besøkende i Rason. Det er ingen minibanker i DPRK, så sørg for at du bytter valuta før du krysser statlige linjer. Når du kjøper lokale suvenirer i Nord-Korea, kan du være heldig å motta Nord-Korea Won, de lokale kontantene. Rason er det eneste stedet du kan bruke den som besøkende i hele Nord-Korea.
Hva du skal gjøre i Rason
Foto: Tommy Walker
Rason er det eneste stedet i Nord-Korea som faktisk lyser kapitalismen, selv om den er svak. Når du først er her, er Rajin innendørsmarked det markedet i staten som utenlandske besøkende kan besøke. Du kommer forbi kvinnelige handelsmenn som er sammenkrøpet av de kalde betongveggene.
Forfriskende kan du prute til du hopper med lokalbefolkningen, men du kommer ikke langt med mindre du kjenner noen grunnleggende koreanske. Det ene øyeblikket skal du veve deg gjennom de levende sjømatmarkedene i kjelleren, neste gang skal du traske gjennom klærbordene et par etasjer opp. Du kan hente gjenstander fra klær til kosmetikk til dagligvarer til gode priser - forvent å hente en tradisjonell nordkoreansk dress (det er helt på moten) for så lite som $ 20 eller en eske med sigaretter for $ 2.
(Hong Kong) Imperial Hotel & Casino er for spillbesøkende, og det ble faktisk delvis finansiert av Hollywood-actionlegenden Jackie Chan. Men forvent ikke rushtid her. Å gå inn i spillgulvet er som å gå inn i en tidsvarp. Tepper og kortforhandleres drakter matcher, både grå og gammeldags. Innendørs røyking er like utbredt som 90-tiden stasjonære datamaskiner, notisblokker og oppringtelefoner.
Utover markedet og kasinoet er det viktigste å gjøre og spise her. Nordkoreansk mat er deilig - ordet guddommelig kommer til og med i tankene, spesielt hvis du elsker sjømat og kalde nudler. Forvent dukker av kimchi, kalde nudler kalt raengmyon servert nesten overalt, og strimlet tørr fisk kalt talpi. Sjøaure er også veldig vanlig, og generelt er fersk sjømat en primær proteinkilde for besøkende. Maten du vil komme over er godt forberedt og frisk, og du har en omvisning, så du bør ikke ha problemer med usanitære forhold. Nordkoreanerne elsker å drikke, så ikke bli overrasket om koppen din har blitt fylt utallige ganger på middag for bilder av soju eller maekju (øl). Chukbae, som betyr "jubel, " er det passende begrepet å bruke når du rister.
Opplevelser du bare kan ha i Rason
Foto: Tommy Walker
Det er også noen få aktiviteter her som er tøffe å gjøre andre steder i Nord-Korea. Rason er det eneste stedet i staten du kan åpne en DPRK-bankkonto, for eksempel hvis du er der en stund på en frivillig aktivitet. I Golden Triangle Bank, i løpet av få minutter etter et lite innskudd av Nord-Korea, vil du få utbetalt debetkort. Internasjonale overføringer på nettet er ikke tilgjengelige, men det er en kul nyhet, det samme. En annen interessant opplevelse er å få en hårklipp. For menn er det ikke obligatorisk for alle å få den samme koreanskstilte lave underskjeden som man tror, selv om du må gå til frisørstolen med et åpent sinn. En fersk trim vil bare koste deg $ 4, inkludert hodemassasje.
Rajin språkskole gir en fantastisk mulighet til å snakke med elevene. Eldre mellom 12 og 15 år, og chatter om hobbyer, ambisjoner og jobber er en aktivitet som noen ganger arrangeres av turleverandører. Studentenes svar kan forbløffe deg - noen vil for eksempel beskytte landet mot “fremmede” inntrengere med militæret. Slapp av, hold engelsk klar, og prøv å ha det moro - det er en minneverdig opplevelse for deg og en fantastisk mulighet for dem å øve seg på å snakke engelsk.
Kan du ta bilder?
Foto: Tommy Walker
Fotografering er begrenset, og du vil bli advart hvis du prøver å ta snaps uten tillatelse. Dette gjelder alt som kan oppfatte DPRK som sliter, for eksempel uferdige byggeplasser eller tomme oppdrettsfelt og slitte bønder. Det er en følelse av at bilder kan brukes som propaganda, slik at koreanske guider blir veldig praktiske når og hvor du kan ta dem. Til tross for dette, i sammenligning med resten av Nord-Korea, er reglene i Rason generelt mer avslappede på bilder av hverdagen, som lokalbefolkningen i gatene og bygningene i byen.
Husk at du er på Nord-Korea
Foto: Tommy Walker
Det er viktig å alltid respektere den lokale kulturen og levesett uansett hvor du reiser, og ingen steder er dette mer sant enn i Nord-Korea. Du er kanskje ikke enig eller forstår hvorfor livet er slik det er i DPRK, men hvis du er på besøk, samtykker du i å godta at det er slik det er i løpet av turen. Hold et åpent sinn, vær høflig, kos deg med de små påfunnene og omfavn opplevelsen. De aller fleste reisende besøker ikke Nord-Korea, så det er en særegen opplevelse å bli hatt, enten du er enig i alt du ser eller hører mens du er der.
Som vi bemerket ovenfor, har det amerikanske utenriksdepartementet for tiden et forbud mot amerikanske statsborgere som reiser til Nord-Korea, en ordre som har vært på plass siden 1. september 2017. Young Pioneers Tours var selskapet som ble brukt av Otto Warmbier, den amerikanske studenten som var varetektsfengslet i over ett år og døde kort tid etter at han ble løslatt av den nordkoreanske regjeringen fra en traumatisk nevrologisk skade. Nord-Korea godtar for tiden ikke reisende med amerikansk pass. For å reise til Nord-Korea, må du ha spesiell validering fra det amerikanske utenriksdepartementet, generelt forbeholdt journalistiske eller humanitære turer, for eksempel frivillighet med Røde Kors eller en annen toppnivå internasjonal hjelpeorganisasjon.
