Turplanlegging
Strandbyen Puerto Viejo de Talamanca ligger på den karibiske kysten av vakre Costa Rica. Den afrikanske slavehandelen brakte med folk folk hit på 1500-tallet da slaver akkompagnerte spanske kolonisatorer og ble gjort til å arbeide på kakaoplantasjer. Da afrikanske etterkommere i Puerto Viejo ble frigjort etter at slaveriet ble opphevet i 1923, fikk de selskap av Afro-Caribbeans fra Panama, Nicaragua og Colombia, og dannet bosetninger langs kysten. I dag trives den unike afro-karibiske stemningen i Puerto Viejo - her er åtte muligheter for reisende å oppleve den i sin helhet.
1. Spot dovendyr i Cahuita nasjonalpark
Den beskyttede Cahuita nasjonalpark ligger en rask busstur fra Puerto Viejo og er det beste stedet å se noen av Costa Ricas utrolige dyreliv i området. Det enorme naturreservatet biologisk mangfold er gratis å komme inn i, men du blir oppfordret til å gi en donasjon for å bidra til bevaringsarbeidet.
Stien er veldig flat og lett å gå. Det inkluderer noen få områder med treveier over mangrover hvor du kan se kaimaner og en sandsti rett langs kysten hvor letthet, coatis og aper ofte blir sett. Det er mulig å snorkle i de rolige, turkise bukene der delfiner, havskilde havskilpadder, manta-stråler, blå papegøyefisk og over 120 andre fiskearter lever i havet blant 35 forskjellige korallarter.
2. Ta en Afro-Latino dansekurs
Tren opp svetten og lær om den unike kulturen Puerto Viejo på en Afro-Latino dansekurs. Wuanda er den lokale afro-karibiske danseinstruktøren som ble profesjonelt opplært hos Alvin Ailey. Dans er hennes form for kommunikasjon og kunst, mens hun snakker med bevegelsene sine fra forfedrenes fortid, folks kultur og gleden ved å leve i paradis.
I løpet av klassen blir du introdusert for de grunnleggende språketrinnene i afrikansk diaspora-dans - hver bevegelse har en betydning. I følge Wuanda er dans et feiringsritual. Nervene dine vil smelte etter hvert som Wuandas tillit og holdning er smittsom. Når du danser, lærer du om kulturen, musikken og bevegelsen, det er hva menneskene er. Leksjonen min er ikke bare en dansekurs, det er en kulturell turné, sier hun.
Ikke bekymre deg for trekkene dine - bare slipp løs og nyt musikken. Lokale afro-karibiske menn spiller trommer under danseklassen for å sette takten. Ulike dansestiler er dekket fra tradisjonelle afrikanske bevegelser, reggae, soca, dancehall, så vel som Latino bachata og salsa. Etter klassen vil du være klar til å imponere lokalbefolkningen med bevegelsene dine på Salsa Brava Beach Bar som forvandles til en karibisk danseklubb om natten.
3. Ta en bølge med lokale surfere
Foto: Surf the Jungle Surf School / Facebook
Surf the Jungle er en profesjonell surfeskole som eies av en lokal Caribeño, Misael. Han lærte seg å surfe som barn ved å dele et ødelagt brett med noen få andre lokale gutter og har surfet i over 20 år. Misael snakker om den berømte lokale Salsa Brava-bølgen med en enorm lidenskap.
To timers surfetimer er tilgjengelig hver dag på Playa Negra eller Playa Cocles for alle nivåer. Alle instruktørene er lokale og åpne vannredningssertifiserte av International Surfing Association, så hvis du er litt nervøs, ikke svett den, er du i gode hender!
Den beste tiden på året for store dønninger er mellom januar og mars. Hvis du ønsker å fange det øyeblikket du først fanget en bølge for grammet, har de en surfefotograf tilgjengelig for utleie. Butikken tilbyr også snorkling, stand up paddle boarding og kajakkturer.
4. Besøk håndverkene til lokalhelg og produser markeder
Hvis du er i byen over helgen, kan du ta turen til det lokale markedet ved Old Harbor. På lørdagens går det et bondemarked med boder som renner over av lokale frukter, grønnsaker og godbiter fra 06:00 til 12:00. Søndagsmarkedet er stedet å handle for lokalt laget håndverkssuvenirer og kunsthåndverk fra 15:00 til 20:00.
5. Vær sjokoladeprodusent for dagen
Cacao har røtter i Latin-Amerika ettersom sjokoladetreet vokser naturlig 20 grader over og under ekvator. Kakaoplanten har medisinsk og åndelig verdi for de urfolk BriBri-folket som er hjemmehørende i den nordlige regionen Costa Rica nær Puerto Viejo. Du kan ta en sjokoladeproduksjonskurs i Puerto Viejo for å lære hvordan frukten dyrkes og forvandles for hånd til sjokolade, og høre folklore til BriBri-folket som tror at kakaotreet er en kvinne.
Ancel er eier av kakaobruket og håndverkssjokoladeselskapet - hun er dedikert til å bare sysselsette BriBri-folk. Du har sjansen til å lage sjokolade fra bunnen av og få smake testen din søte batch for å se hvordan kakaoen forvandles etter steking, sliping, herding og støping. Arvesjokoladen er 70 prosent kakao og 30 prosent sukker, noe som er et ekstraordinært høyt utbytte.
Sjokoladesmaking er en deilig praktisk opplevelse, og det er en unik godbit å lære direkte fra folk som har laget det i tusenvis av år. På gården kan du også rusle gjennom hagene for å se over 160 innfødte tropiske frukt- og nøttetrær. Noen ganger snacks tukaner og ara på treets dusør så hold øye skrellet.
6. Chow down på plantebaserte kafeer
Prøv noen få plantebaserte utgaver av lokale måltider mens du er i Puerto Viejo for å være en mer bærekraftig reisende. Kokosnøttmelk er basen for mange populære retter, inkludert den lokale frokosten med svarte bønner og ris med kokosmelk som du kan nyte best på det lokalt eide Soda Lidia's Place.
For et innovativt utvalg av tradisjonelle retter, ta turen til Tierra Madre. Den avslappede, friluftsrestauranten eies av et Costa Rican-italiensk par som elsker å sette sitt eget snurr på tradisjonell mat. Det beste på menyen er brødfruktgnocchi - en oppskrift unik for Tierra Madre. De har også rikelig med kjøttretter og unike vegetariske ravioli laget av mango og avokado.
Det er en lokalt eid gatevogn på Avenida 71 som selger veganske kaker i tradisjonelle smaker som ingefær, kokosnøtt eller kokosnøtt med ingefær. Salsa Brava Rasta Bar tilbyr et utvalg av karibiskinspirerte retter som er vegan-vennlige.
7. Bo i tradisjonelle casita-hus
Foto: Airbnb
Mens du er i Puerto Viejo, gjør som lokalbefolkningen gjør det og bo i et tradisjonelt casita-hus. Casitas er vanligvis ett nivå og har ett eller to soverom, kjøkken, bad, stue og romslig hage.
De fleste casitas er lokalt betjent og rimelig. Det er noen få casita-overnattingssteder tilgjengelig på Airbnb. Jeg bodde i denne vakre kalkgrønne casitaen med et skyggefullt tun som ligger bare fem minutters gange fra det travle sentrum og like ved stranden.
8. Lytt til tradisjonell sitron calypso-musikk
Lemon calypso er det offisielle lydsporet til Puerto Viejo. Den spilles i hver butikk og taxi, men dessverre er det ikke mange muligheter til å se musikken fremført live i Puerto Viejo lenger. Strandbaren Lazy Mon har musikalske forestillinger hver natt fra 17:30 til 18:30, og noen ganger spiller bandene tradisjonell sitron calypso-musikk, så sjekk planen for utøvere når du kommer til byen.
