padling
Conjuring up bilder av late sommerdager på elven, strå båtfolk og pikniker, er punting på nivå med Wimbledon og krem te som en veldig engelsk tidsfordriv. Ikke bare en unik måte å oppleve et reisemål, punting er ganske enkelt bare mye moro.
Tradisjonelt brukt til å frakte last, ble båtpilling en populær fritidsaktivitet mellom 1860 og 1880 på Themsen i London. I disse dager er punting først og fremst assosiert med universitetsbyene Cambridge og Oxford, der studenter tjener ølpenger ved å "sjåffe" turister langs elven for å ta sikte på. Cambridge og Oxford er imidlertid ikke de eneste stedene i England hvor det er mulig å sette dine poengferdigheter på prøve.
På alle følgende destinasjoner kan du enten ansette en sjåfør eller gi deg en tur selv. Båtene er firkantet med flat bunn og er egnet til grunt vann. De drives videre ved å skyve den 16 fot lange stangen mot elveleiet. Bare slipp killen i vannet, trekk den ut og gjør det igjen. Det er selvfølgelig ikke fullt så enkelt som det høres ut, men med litt øvelse tar det ikke lang tid å få tak i det.
1. Cambridge
Cambridge er sannsynligvis det første stedet som mange tenker på når det gjelder aktiviteten til å slå på. River Cam løper gjennom byen og passerer det som er kjent som "Backs", som refererer til en strekning på en kilometer der baksidene til noen av de mest prestisjefylte og eldste universitetene i landet kan sees.
Chauffeurs er vanligvis Cambridge University-studenter som kan stole på å underholde passasjerene sine med underholdende historier om de tidligere utdanningene fra tidligere alumni. Noen få av de berømte høyskolene som kan sees fra elven inkluderer Trinity College, som ble grunnlagt av kong Henry VIII i 1546; Trinity Hall, der forskeren Stephen Hawking studerte; og St. Johns College, som ble besøkt av poeten William Wordsworth.
Ryggen kan bli overbelastet i sommerhalvåret, men Grantchester, et par mil sør for byen, tilbyr et mer rolig alternativ. Båter flyter forbi åpne enger og skogområder, grenene med gråtende selger svaier over elven, og fugler synger i bakgrunnen. Idyllisk.
2. Oxford
Elven Cherwell er en sideelv fra Themsen og renner gjennom byen Oxford. I likhet med Cambridge passerer elven mange av Oxford Universitys store høgskoler, inkludert St. Hilda's College, der statsminister Theresa May studerte, og Magdalen College, der Oscar Wilde var stipendiat. Oxford Botanical Gardens kan sees fra elven, og det er mange gode piknikplasser. Parsons glede var tidligere et nudistbadsted for Oxford Dons, eller professorer, og er nå en del av universitetsparken.
De mer eventyrlystne ønsker kanskje å ta turen til Folly Bridge, sør for byen. Her er det mulig å spisse langs Themsen, en bredere strekning av vann, men likevel grunne på sidene. En av de mest naturskjønne stedene er vest for Oxford, på Isis ved siden av Port Meadow, hvor naturen er vakker som et bilde, og du kan slippe inn i en rekke fristende pubber på landet.
3. Øst-London
For en helt annen utflukt ved vannveien, kan du kaste deg langs Regents Canal i Øst-London. Du kan leie båter mellom Mile End Lock og Old Ford Lock, hvor severdighetene og lydene man opplever er mindre engelsk landskap og mer urbant grus. Stien ved siden av elven er full av aktivitet med løpere, turgåere og syklister som har sluppet unna de travle bygatene og utnytter den relative roen ved elvebredden.
Graffiti erstatter gress og trær, men en fordel med å snu på Regents Canal er at det er mange puber med hager hvor du kan ta deg en pause og nyte en halvliter og litt solid pub. En spissetur kan også kombineres med et besøk i den fascinerende kulturelle smeltedigelen av Brick Lane eller Jack the Ripper's stamping field of Spitalfields, begge ligger i nærheten.
4. Canterbury
Great Stour River renner gjennom hjertet av Canterbury historiske sentrum og tilbyr en overflod av middelalderens arkitektur, hemmelige hager, priories og kirker du kan se når du flyter langs. Fra Blackfriars Dominikanske priory, som stammer fra 1237, til Greyfriars Chapel, den eldste franciskanske bygningen i Europa, er det å se byen fra elven som å bli transportert tilbake til en annen tid.
Et avkjølt landskapsklart gir en mulighet til å innta noen vakre landlige Kentish-landskap og kanskje til og med få øye på noe dyreliv. For noen spenningsfriskende spenning er det mulig å ta en spøkende spøkelsestur om natten når passasjerene får et innblikk i byens nifs side.
5. Stratford-upon-Avon
River Avon er en pittoresk vannvei som er perfekt for velting. Svaner og ender padler langs båtene, og det landlige landskapet er det perfekte bakteppet for en rolig tur nedover elven. Det er mye å se på også. Royal Shakespeare Theatre sitter ved elvebredden, og også Holy Trinity Church hvor William Shakespeare ble både døpt og begravet.
Plenene i Bancroft Gardens, ved siden av teateret, er der byfolk beitet storfeene sine om dagen. Punting langs Avon gjør det også mulig for elven-tripper å ta en titt på noen fantastiske egenskaper ved elven og hagene deres - en ideell måte å nyte en smak av Shakespeares hjemfylke Warwickshire.
