Kan romantisering av andre kulturer være utilsiktet skadelig og splittende?
Foto: Tina Keller
Jeg er ganske så hvit du kan bli hvis du ser på meg langveisfra.
Moren min er 100% tysk, og min fars side av familien er halvt irsk, halvt tysk (ja, det er mye tysk… og hvithet).
Likevel har jeg en tendens til å sette pris på visdommen til Ayurveda og tradisjonell kinesisk medisin i forhold til vestlig medisin, jeg har prøvd å finne ut hvordan jeg kan finne veien til en autentisk indianesvettehytte i mange år, og jeg vil ta litt kokosnøttkarri over biffen og poteter hvilken som helst dag i uken, tusen takk.
Og når jeg kler meg ut for å fremføre Bhangra, en tradisjonell indisk folkedans, har jeg tatt feil av å være indisk i mer enn en anledning.
Jeg har til tider følt meg flau for å være den hvite jenta som gikk nedover gaten med en bindi på pannen (og jeg har absolutt overhørt noen kommentarer). Noen ganger vil jeg snu og forklare at jeg er kledd på denne måten for en forestilling, at jeg er en del av en flerkulturell dansetropp, etc., men da skjønner jeg at jeg bare fisker etter begrunnelser.
Så da jeg skjedde på Macon D's Stuff White People Do blog om romantisering av urfolk, begynte jeg å tenke på tanken om at flere og flere hvite mennesker (spesielt av min generasjon) trenger å identifisere seg med og delta, sier noen som kulturelt passende, andre kulturer tradisjoner:
Så ofte ender hvite mennesker som vil nå utover grensene for det "normale" livet, for mye til andres liv. Faktisk, og merkelig nok, når de tror at de når ut til noe autentisk ikke-hvitt, er det de faktisk driver med å trylle frem en fantasisert, stereotyp og romantisert versjon av noe som bare antas å ikke være hvitt.
Macon D. kommenterte en eksplosiv situasjon som skjedde mellom en Burning Man (BM) -gruppe og flere indianerstammer fra Oakland, CA. BM-gruppen hadde planlagt et parti med et "Go Native!" -Tema, og fikk de indianere til å kreve kansellering av arrangementet.
En Hopi-kvinne hadde dette å si:
Jeg prøver å formulere følelsene mine så godt jeg kan uten å miste dem helt. Det vi gjør er ikke et kunstnerisk uttrykk. Og du har ikke kunstnerisk lisens til å ta små stykker hit og dit og gjøre hva du vil med det. Det er noe du ikke forstår, sannsynligvis aldri vil forstå.
Hvordan kontekstualiserer vi etter denne tankeprosessen de hvite menneskene som velger religioner som tradisjonelt er knyttet til en annen kultur? Star.com kjørte nylig en artikkel, White by Birth, Sikh by Choice, om en hvit mann oppvokst i United Church som ble en praktiserende sikh i 1972.
I følge artikkelen får han fortsatt mange blikk når han går nedover gaten, ikledd en turban, strømmer bukser og skjorte med langt skjegg. Men utseendet plager ham ikke på dette tidspunktet, og han visste i en veldig ung alder at han ikke passet inn i de som omringet ham.
