Dyr
Å gå ut av kjøretøyet på fine gipskrystaller er det nærmeste tingen å gå på månen som de fleste av oss noen gang vil oppleve. Ved White Sands National Monument rynker sanddyner med hvit sand over en vidder av åpen ørken, og slutter bare ved føttene til de ruvende Sierra Blanca-fjellene. Dette beskyttede området med 224 kvadratkilometer med bølgende gipsdyner i det sørlige New Mexico er den sanneste utførelsen av statens fangstfrase som "Land of Enchantment." som de fleste parker forbyr hunder fra de mest kjente stedene og campingplassene. Heldigvis vil White Sands National Monument ønske hunden din velkommen med åpne armer, noe som gjør den til det perfekte stedet å reise på i sommer. Her er hva du trenger å vite for å planlegge en tur hit med hunden din.
De vil aktivt ha hunden din her
Det er sant. Mens mange nasjonale monumenter og parker i beste fall tåler hunden din hvis de må og i verste fall forby dem helt, har White Sands viet en hel side på nettstedet sitt til å be om firbeinte følgesvenner - komplett med et superkornete bilde det kan være Billy the Kid som går bort i solnedgangen med en Boston Terrier. Båndhunder er tillatt på turstiene, og parken har til og med installert hentestasjoner i tilfelle du ikke har en tom pose med flis for hånden for å rydde opp etter kjæledyret ditt.
Noen få ting å merke seg om å bringe hunden din inn i monumentet:
- Det kan bli ganske varmt her, ofte skyver du nålen inn på 80- og 90-tallet, om ikke varmere. Som sådan er det både dårlig råd og ulovlig å la en hund være uten tilsyn i bilen din.
- Sørg for å gi dem rikelig med vann. Igjen, varme er en ting her, og du ønsker ikke å kutte en tur lang fordi du ikke hadde med deg nok vann til å dele med valpen.
- Ikke vær en dust. Dette gjelder både hunden og eieren. Ingen vil ha en fredelig fottur avbrutt av at en annens hund sniker seg bak seg og nipper til hælene, og heller ikke ønsker å bli holdt våken om natten ved å bjeffe. Hold hunden i bånd hele tiden og overvåke deres oppførsel på campingplassen.
Å stå barfot på gips føles fantastisk
"Sandene" i navnet er faktisk gipsen du tråkker på, superfine krystaller av tingene som vil strømme gjennom fingrene nesten som vann. Monumentet ligger i Chihuahuan-ørkenen, mens gipsen er områdets mest synlige rest av det tidligere Permian Sea, som for millioner av år siden dekket mye av det som nå er det sørvestlige USA. Hele monumentet ser ut som en scene fra en Star Wars-film - så mye at det ikke ville være overraskende om en AT-AT-Walker nærmet seg fra horisonten. De myke krystallene vil også være enkle på labbene til puppen din, da sanden forblir ganske kjølig. Absolutt ikke miste oversikten over hvor du er innenfor monumentet. Rangerne her kan lett huske historier om turgåere som mistet sin plass og forsvant i tomheten.
Hvor å vandre inne i monumentet
Monumentet har fem velholdte turstier. Alkali Flat Trail er for den sanne turgåeren: fem mil med løype som beveger seg forbi Otero-sjøen. Den klatrer over sanddynene og utsetter deg virkelig for elementene, noe som gir deg mer trening enn en typisk tur på fem mil gjennom skogen. Hundene vil ha god plass til å slite seg ut når de troner gjennom sanden. For en litt enklere tur, treffer du en mil Dune Life Nature Trail og ta noen bilder av grevlingene, krypdyrene og ørkenens sukkulenter som kaller området hjem. Interdune Boardwalk Trail er tilgjengelig for rullestoler.
Foto: White Sands National Monument / Facebook
Den ene turen du absolutt må gjøre er en guidet fottur i solnedgangen, der en ranger vil lede deg over sanddynene for å være vitne til en solnedgang som konkurrerer med soloppgangen i Mauis Haleakala nasjonalpark eller Balis Mount Batur. Spør om denne fotturen på besøkssenteret så snart du ankommer.
Utover de etablerte fotturer, har monumentet flere parkeringsplasser der mannskapet ditt kan få hundene ut på sanden for å strekke seg mens du spiller det fineste spillet med timeglass med gipsen - en aktivitet som er enda mer avhengighetsskapende enn det høres ut. Disse parkeringsområdene er strategisk plassert i nærheten av noen av monumentets vakreste sanddyner og fotomuligheter.
Slik knipser du det perfekte bildet av sanddynene
For å fotografere White Sands National Monument på riktig måte, må du gjøre fire ting rett ut:
- Knel ned og ta et nærbilde, sidevinkelt skudd av sanden som kruset ut i horisonten, som sett over.
- Stå opp igjen og skyte det samme skuddet igjen, og fanger toppene til Sierra Blancas i bakgrunnen for å vise den sanne kontrasten til området.
- Snu deg og ta et nytt skudd mot den andre retningen, og prøv å få så mye karrig ørken inn i skuddet som du kan. Vennene dine hjemme vil trolig ikke tro at du tok dem alle på samme sted når du sammenligner dem side om side.
- Få en av reisepartnerne dine til å løpe rundt 50 meter foran deg og koordinere en positur med dem for et av de kornete, men slag av kule tvangsperspektivbildene du har sett på Instagram. Hvis du på en eller annen måte kan jobbe hunden din med det skuddet, er det absolutt perfeksjon.
Komme til (og bo i) White Sands National Monument
Til tross for sin New Mexico-adresse, er White Sands National Monument faktisk nærmere El Paso, Texas, (1, 5 time) enn det er til Albuquerque (3, 5 timer). Kommer fra Texas-siden, er den raskeste ruten å ta turen nordover på I-10 ut av El Paso og svinge en skarp høyre til US-70 på nordenden av Las Cruces og fortsette til du ser inngangsskiltene. For de som kommer sørover på I-25, ta av til US-380 i den lille byen San Antonio i stedet for å fortsette sørover til Las Cruces, og du sparer deg omtrent 20 minutters backtracking nordover.
Backcountry camping er tilgjengelig inne i monumentet og nås via den passende tittelen Backcountry Camping Trail. De 10 stedene er tilgjengelige etter først til mølla, men du må hente en campingtillatelse fra besøkssenteret før du kommer på stien. Husk at nasjonale monumenter ikke er nasjonalskog, noe som betyr at spredt camping og spretter telt hvor som helst når det passer deg ikke kommer til å fly. Hvis du planlegger å slå leir, må du møte opp om morgenen for å få tillatelse, gå på fotturer og utforske for å trette både deg selv og hunden din, og deretter slå deg til på campingplassen for kvelden.
Hvis camping ikke er din greie, kan du ta en time nordover til byen Ruidoso for å holde deg over. Alamogordo ligger ved siden av parken, men det er ikke mye der utover noen få kjede-moteller og en samling slitne restauranter. Ruidoso derimot tar de naturlige kontrastene i det sørlige New Mexico enda lenger ved å kaste en sjarmerende, rimelig og super hundevennlig fjellby i blandingen av ørken og gipsand som du allerede har vandret gjennom.
