Parker + villmark
Fottur til ulven 9-tallet, Lamar Valley / Photo: aperturegirl
Utforsk Montanas avsidesliggende vinterøkosystem gjennom øynene til en av de mest gåtefulle skapningene. [Redaktørens merknad: Dette innlegget er sponset av vennene våre i delstaten Montana.]
WOLF MATING SEASON ligger i nærheten av Yellowstone nasjonalpark. Mens Druid-pakken går ned på en flokk med elg for å drepe, vinker en samtalepartner, en ensom ulv som prøver å glatte seg med flokken, halen sin lekent, som et flagg, for å vinne grader av potensielle kamerater. Alfahannen beveger seg for å fjerne ham. Elgflokken splittes som to fiskeskoler. Foreløpig holder ulvene seg sultne i den frosne vulkanske skråningen.
I mellomtiden er den gjenværende menneskelige befolkningen i parken mer innbydende for nykommere. Fra midten av desember ferget snøbusser - motoriserte over-snø kjøretøyer - menneskelige besøkende gjennom dalene og over platåene i landets eldste nasjonalpark til Old Faithful Snow Lodge.
Underveis hjelper naturvitere, parkanleggere og konsesjonærer besøkende i deres søken etter å være vitne til dyrelivet i aksjon - uten sommerens biler og folkemengder.
Foto: smaragd øya druid
Møte Yellowstones ulver
“Food for the Masses” er navnet på en ulvtittende opplevelse organisert av Yellowstone Association Institute, med hovedkvarter beliggende på Park Street i Gardiner, Montana - inngangsporten til nasjonalparkens hovedkvarter på Mammoth Hot Springs, omtrent fem miles up Grand Loop Road.
Lamar Valley historiske Buffalo Ranch, i det fjerne nordøstlige hjørnet av parken, der ulv ble gjeninnført i 1995, er knutepunktet for ulvekikk i Yellowstone.
Men parkens nordlige inngang er første skritt til et vinterlandskap med en vill vri. En forandring merkes bare ved å passere gjennom den historiske Roosevelt-buen, sist omtalt i Ken Burns 'dokumentar, The National Parks: America's Best Idea.
"Studenter går til stedene for ulvedreper for å telle utfangere på drapet, " sa Chuck Snover med Yellowstone Association Institute. Å finne den uthulde kadaveret til en elg brakt ned av ulver, deretter ferdig opp av ravner og andre critters, er ikke en uvanlig opplevelse i selskap med en naturforsker.
"Måten det ble åpnet opp som et muslingskall … det var utrolig, " sa Andrew Suk, en student som varmer opp på Lamar Ranger Station etter å ha besøkt et elgkadaver i løpet av et ukeslangt program basert på Buffalo Ranch, som drives av instituttet.
Foto: Forfatter
Nathan Varley, som førte Suk og hans gruppe til å se ulv i begynnelsen av desember, er medeier i The Wild Side Wildlife Tours, sammen med kona Linda Thurston. Mat til messene og andre programmer gir besøkende til parken muligheten til å delta i vitenskapen om parkens ulveutvinningprosjekt.
"Hovedsakelig handler det om å lære og prøve å se på ulvene, " sa Varley, 41, som er oppvokst i parken, og har en doktorgrad i ulveøkologi. Det viktigste vinterdramaet, sa han, er å se på menn som prøver å assimilere seg før paringssesongen.
Til tross for avstanden, korte dager og ugjestmilde været i Lamar-dalen om vinteren, vil til og med besøkende fra betongjungelen finne en uventet hygge med opplevelsen av en guidet vintersafari-tur - spesielt hvis man har på seg sterkt isolerte klær.
Mer enn ulv
Bortsett fra de svarte ulvene i Druid-pakken, er det også muligheten for å oppdage bighornsau. Det som nesten er sikret, selv på den snørikeste dagen, er et godt blikk på flokkene med elg og bison som spenner i daler og vulkanske platåer i parken.
Foto: exquisitur
Men ikke glem kikkert. Handlingen er flyktig, og riktig etikette for de som ikke har et spekteromrom, er å vente så tålmodig som mulig på en mer forberedt besøkende til å tilby bruk av utstyret sitt.
Det er også mulig å hoppe inn i parken for å få et glimt av vinterens dyreliv - for eksempel på truger eller langrenn. Men uansett hva slags transportmiddel du tar, med tanke på stasjonen som kreves for å komme til Yellowstone, er det verdt å forplikte seg noen dager til opplevelsen.
Plassmangelen
Gardiner ligger 56 miles sør for Livingston på Interstate 90, 77 miles fra Bozeman og 129 miles fra Billings.
Det kan arrangeres turer gjennom forskjellige guidetjenester i området, men den enkleste måten å få ned på ulv og annet dyreliv er å stoppe ved Yellowstone Association Institute hovedkvarter ved Roosevelt Arch i Gardiner, fem miles fra Yellowstone National Park hovedkvarter på Mammoth Hot Springs.
Sørg for å befeste deg på forhånd med et måltid på Town Café, til venstre for t-krysset der State Highway 89 møter Park Street. (Yellowstone Association og Roosevelt Arch er til høyre.)
Kaféen er et populært lokalt vannhull og et bra sted å bøye øret til en naturforsker som kan hjelpe deg med å berike besøket ditt. Etterpå, når du er klar til å skryte av ulvesyn, kan du prøve Rusty Nail på Best Western i Gardiner.
Hvis vinterkjøring ikke passer, ta tak i et par venner og ta Greyhound til Livingston. Turen til Lamar-dalen er tilgjengelig også for bussreisende. Fantastiske drosjeeier, Carrie Pintar, kan ta opptil syv passasjerer og er villig til å forhandle om en tur / retur-pendelpris til Gardiner eller Mammoth. Hennes nummer er 406-223-5344.
![Powder For Powder: En Vinter Pilegrimsreise Fra Idaho Til Alaska [vid]](https://i.trendingcountries.com/preview/sports/headed-north-road-trip-idaho-alaska.webp "Powder For Powder: En Vinter Pilegrimsreise Fra Idaho Til Alaska [vid]")
