utendørs
Foto: wjarrettc
Mye har endret seg for det amerikanske landslaget siden forrige VM. Men kan de være konkurrenter i 2010?
For sjette gang på rad skal Amerika til verdensmesterskapet. Siden han slo El Salvador 5. september, har USAs utvalg sittet på førsteplass i sin region, med to kvalifiseringer igjen.
Bortsett fra et kolossalt kollaps i siste øyeblikk, drar USA til Sør-Afrika. Hvor mye de vil kunne oppnå er det vanskeligere å si.
Sammenlignet med store deler av FIFA, er USA fremdeles ingen fotballjuggernaut. Utvalget har ennå ikke vunnet en større FIFA-turnering. I det siste verdensmesterskapet klarte de ikke å komme forbi innledende.
Likevel er de ikke underdogene som de var for fire år siden. I 2009 oppnådde USA et av sine beste resultater noensinne, en andreplass i Confederations Cup. Når utvalget forbereder seg til Sør-Afrika, ber de mer respekt enn de har noen gang i nylig minne.
Foto: wjarrettc
Nytt team, gamle problemer
Det som ikke har endret seg mye de siste fire årene, er det amerikanske lagets svakheter.
Amerikanerne har hatt de samme problemene med lunken anseelse og latskap i andre omgang i de siste kvalifiseringene mot El Salvador og Mexico som de hadde i Tyskland.
Hvis trener Bob Bradley vil gjøre det bedre enn en førsteomgang i denne omgang, må han rette ut angrepet først.
Å støtte ham opp er en tropp som blander veterinærer som Clint Dempsey og Landon Donovan med lovende nytt talent. 19 år gamle spiss Jozy Altidore leder for tiden troppen i scoringen, med fem mål i kvalifiseringen, inkludert et hat trick mot Trinidad og Tobago.
Troppens viktigste styrke er fortsatt talentet i mål, der keeper Tim Howard har opptrådt så godt som forgjengeren Kasey Keller siden han ble promotert fra den andre strengen. Forsvarer Jonathan Spector har også spilt en stor rolle i å lukke hullene i forsvaret som har skapt problemer for USA i internasjonalt spill.
Foto: wjarrettc
Det amerikanske landslaget i korte trekk:
Trener: Bob Bradley
FIFA rangering: 11
Rangering i CONCACAF-regionen: 1
Beste målgang i verdensmesterskapet: 3. plass (1930)
Største seier i kvalifiseringen i 2010: 3-0 mot Trinidad og Tobago
Største tap i 2010-kvalifiseringer: 1-3 mot Costa Rica
Nøkkelspillere: Tim Howard (Everton), Jozy Altidore (Hull City), Landon Donovan (Los Angeles Galaxy), Clint Dempsey (Fulham), Jonathan Spector (West Ham United)
