Turplanlegging
i betalt partnerskap med
Innse det. De fleste turister kommer til Florida for det ville eventyret om å ligge på en strand og bryte fra komfortsonene sine med en vågal mango-margarita. Det er synd, for det er måte å finne mer eventyr på i Florida enn de fleste skjønner. Noe av det skjer ved stranden, sikkert, men mye mer er bortgjemt i brettene og rynkene som gir staten sin sanne karakter. Det er minst 13 du bør ha på listen din … feirende mango margarita valgfritt.
1. Svømming med manater
Foto: Besøk Citrus
Her er en ting som skjedde med meg da jeg gjorde manatee snorklet i Crystal Springs. Etter å ha blitt nuzzled og fascinert av de nysgjerrige, skumle skapningene, nærmet den ene babyen meg. Som skolert, klødde jeg på hodet med bare en hånd. Den gikk loddrett foran masken min da jeg fortsatte å klø i nakken. Så tok den hånden min mellom de to finner og brettet den til brystet. Det klemte meg!
Etter mitt estimat sammenlignes ingen dyrelivsopplevelser i verden med å samhandle under vann med manater. Crystal Springs National Wildlife Refuge er kjent over hele verden for sin enorme befolkning av skapninger, som kan vokse til 3500 pund og ser ut som utstoppede gunsekker. Til å begynne med skremmer størrelsen deres, helt til du blir vant til deres milde natur og måten de dytter masken på og koser seg i våtdrakten din.
Bird's Underwater Dive Center kan stille deg opp med utstyr og alle pekere du trenger for å samhandle med de beskyttede skapningene. Det er veldig viktig å øve på Manatee Maners til enhver tid, og du vil ikke dra noen vei før du kjenner dem alle. Dette er det eneste stedet i Nord-Amerika hvor du lovlig kan svømme med manater, så behandle aktiviteten som det privilegium det er.
2. Kajakkpadling i bioluminescerende farvann
Foto: Lauren Mitchell
Om sommeren eksploderer farvannet i Merritt Island National Wildlife Refuge nær Kennedy Space Center visuelt med magien fra mikroskopiske bioluminescerende organismer kalt dinoflagellater. Det vil si at hvis du padler blant dem, bryter du vannets overflate for å utløse fenomenet.
Ettermørke turer inn i mangrover med A Day Away Kayak Tours får deg til å røre opp bioluminescenseffekten. Det er trippy og til tider desorienterende når vannet begynner å se ut som stjerneskudd på nattehimmelen. Hvert slag vender en bryter. Flitting fisk og skimming delfiner gnister fyrverkeri under vann mens du padler over og langs dem, den uhyggelige slåtten av trommefisken høres nedenfra.
3. Følger den stigbare fyrstien
Foto: Rain0975
Florida, med sitt høyeste land på 345 fot over havet, gir en sjelden mulighet til å klatre. Sporet av åpne fyrtårn gir deg akkurat det. Ikke bare vil du få en god kondisstrening, men den tar deg til noen av de beste kystutsiktene rundt. 219-trinns stigning opp for eksempel det spiralstripte fyrtårnet St. Augustine, for eksempel, ender med utsikt over øya Anastasia. Sin månedlige Sunset Moonrise Tour er den ultimate opplevelsen (og de hjemsøkte turene er også ganske bra).
Ponce de Leon Inlet nær Daytona Beach, Jupiter Inlet nær Palm Beach, Cape Florida i Miami, Key West, Port Boca Grande, Anclote Key nær Tarpon Springs - når du sløfter staten, vil du oppdage at hvert fyrtårn har sin egen karakter og historier. Men du bestemmer deg for å gjøre noe med det, prøv å avslutte ved Pensacola fyrtårn og det 177-trinns tårnet for å få utsikt over Mexicogulfen. Hvis du kan, kan du besøke løpet av en treningsøkt for Blue Angels fly team.
Merk: Sjekk fyrtårnets nettsteder før du besøker. Noen, som Boca Grande og Anclote Key, er åpne for stigninger bare på bestemte datoer.
4. Snorkling etter kamskjell
Foto: Carol Lyn Parrish / Florida Fish and Wildlife
Ikke la deg lure av de vakre blå øynene. Når du når ned mot en, vil kamskjell slå seg fast, og du vil ikke ha fingrene noen steder i nærheten. Det skjer med alle minst en gang… eller så forteller jeg meg selv. Og det skremmer mer enn vondt.
Skallende rundt Floridas “Big Bend” (regionen som forbinder Nordvest-Florida med resten av staten) høster nok belønninger til å utligne sammenbruddet. Steinhatchee og Port St. Joe er de viktigste områdene for rekreasjonshøsting av kamskjell med snorkel og finn, og et hvilket som helst antall charterturer vil ta deg til kamskjellterreng med båt med utstyr som følger med. Jeg anbefaler kaptein Jim i stille, vakre Steinhatchee.
5. Bli med på en skilpaddepatrulje
Foto: Florida Fish and Wildlife
Jeg vil aldri glemme de bevisste, anstrengte bevegelsene til tømmerhoggeren fra moren, mens hun gravde en hul i sanden ved å bruke flippene foran. Mine egne minner kom tilbake i en flom da jeg og min daværende tenåringssønn så på lyset av månen, myke egg på størrelse med pingpongkuler slippe ned i reiret. Da hun var ferdig, dekket reiret og trillet nedover stranden, hadde vi brukt et par timer på å være vitne til et ritual og mirakel så gammel som havet.
Vi bestilte vår skilpadde patrulje med Sea Turtle Preservation Society basert i nærheten av Melbourne. Turene går flere kvelder i uken og inneholder et klasserom. Reserver så langt på forhånd som mulig for turer i mai til juli, da du ikke vil være den eneste som vil være vitne til magien.
6. Slogging gjennom en ekte Florida-sump
Foto: Big Cypress Gallery
Midje-dypt i Fakahatchee Strand Preserve delstatspark, kan du stilke ville orkideer. Guiden din vil peke på en rekke varianter, men forhåpentligvis vil du være heldigere enn jeg var - ingen berømte spøkelsesorkidé blomstrer for meg. Den stripete gule rotte-slangen snirklet på en stubbe, strålende farget bromeliads, og opprørsk grønne omgivelser gjorde jakten verdt det.
En rekke parker og organisasjoner fører turer gjennom sumper og sloughs om sommeren, når regn fyller vannlagre. Mest kjent er det naturkunstfotograf Clyde Butcher og ansatte som leder sumpturer året rundt, med avgang fra galleriet hans i Big Cypress National Preserve.
7. Pilotere en husbåt på Suwannee-elven
Foto: Ebyabe
Forrige gang jeg husbot Suwannee, hoppet forhistorisk kløft stør i vannet rundt oss. Osprey-skrik syntes å fortelle vår bortgang. Det var tungvint å styre båten vår langs vannet, men den rene villmarken, krystallfjærene og gamle flodbyer i Florida på den legendariske Suwannee var nok av en distraksjon for å gjøre det verdt albuefettet.
Vi sang "Old Folks at Home" øverst i lungene - det føltes som om vi levde en Stephen Foster-sang på denne husbåtforetaket. To- til syv dager (eller flere) seilaser går fra Gateway Marina i kystlandsbyen Suwannee, og jeg vil anbefale å gå i mer enn to.
8. Surfing på Sebastian Inlet
Foto: Court Roberts
Full avsløring: Jeg har stått opp på et surfebrett i omtrent 30 sekunder, til tross for at jeg har prøvd livet ut. Men jeg anser meg som en fullstendig kvalifisert surfe-mamma - kapabel, til sønnens ubehag, til å trene fra stranden.
Floridas kystlinje, spesielt Atlanterhavssiden, har mange fine surfeplasser. Og selv om Cocoa Beach får all klaffen, er det det ypperste å stramme bølgene (se, jeg vet til og med lingoen) på Sebastian Inlet State Park. Du har gjort det helt klart når du surfer her, så hvis du er nybegynner, kan du sjekke leksjoner rundt Vero Beach-området i stedet.
9. Oppleve Everglades 'attraksjoner ved veikanten
Foto: Linda72
Du kan velge å padle den 99 mil lange villmarksstien eller teltleiren i Everglades nasjonalpark. Men hvis du leter etter en myk opplevelsesintroduksjon, kan du følge min favoritt måte å utforske: langs Tamiami Trail's funky attraksjoner.
Å sykle på en luftbåt, dra på en sump-buggy-tur, se på alligatorbryting, speide etter Skunk Ape og spise froskebein og gatorhale - det er sant Everglades-eventyret i boka mi. Rett vest for Miami begynner stien med attraksjoner ved veikanten med inngangen til Shark Valley til parken, hvor du kan sykle en 15-mils sløyfe forbi gatorer som slapper rett langs veien. Det ligger ved siden av Miccosukee Indian Village.
Fortsett vestover for å bare være sjenert fra Napoli og stopp underveis på steder som Ochopee for Skunk-Ape-hovedkvarteret (som trosser rasjonell beskrivelse), Coopertown for 'Glades chow og airboating, og Wootens Airboats for flere gatorer enn de fleste ser på livet.
10. Dykking av tastene
Foto: GP Schmahl / NOAA
Det er litt turist, men favorittdykket mitt i Florida Keys tok oss med til den nedsenkte, åtte fot lange statuen av Kristus av avgrunnen utenfor bredden av Key Largo. Det var ikke bare statuen - det var utbruddet av små fisker som spyle fra Technicolor korall, barracudaen, angelfisken, og vel, jeg kunne fortsette og fortsette.
Dykking hvor som helst i Keys-steinene, men et annet sted med bucket-listen er Looe Key Sanctuary Preservation Area. En årlig undervannsmusikkfestival finner sted i juli, noe som gjør det til en to-fer.
11. Å leke med delfiner
Foto: James Brooks
Denne kan forlate deg konflikt, men de fleste av delfinene møter attraksjoner rundt om i staten oppveier ideen om å samhandle med fanget i dyrelivet ved å utdanne publikum og hjelpe til med forskning (og til og med organisere terapiprogrammer for hjemvendte veteraner). Du finner den største konsentrasjonen i Florida Keys, der du kan gjøre alt fra å bade med en delfin til å male med en på Dolphin Research Center i Marathon.
Også Orlando har sin del av delfinopplevelser, spesielt Discovery Cove, et all-inclusive-feriested. Uansett hvor du går vil du sannsynligvis huske tiden din med disse unike skapningene for alltid.
12. Fiske etter tarpon
Foto: Pete Markham
Hvis du skal sette søkelyset på fisket i Florida, kan du like godt sette dem høyt og gå for "sølvkongen", den regjerende suveren for all viltfisk. Sørvest-Florida er kjent som Tarpon Capital of the World, spesielt på Boca Grande, hvor "verdens rikeste Tarpon-turnering" finner sted hver mai.
Chartering av en kaptein for tarponfiske kan komme i fire figurer i Boca Grande, men fangsten er god langs begge kystene. Prøv Fort Myers Beach-området, som er vertskap for sin egen, rimeligere "Ding" Darling og Doc Fords Tarpon-turnering i mai.
13. Camping og sykling Withlacoochee
Foto: Besøk Citrus
Vast Withlacoochee State Forest nord for Tampa finner den perfekte camping midtplassen mellom primitiv villmark og kommersiell campingplass. Det tilbyr camping på en rekke forskjellige steder innen 157 000 dekar, så det er alternativer for alle nivåer.
Så er det den 46 mil lange Withlacoochee State Trail. Jernbane-til-stien asfaltert trasé går gjennom skogens villmark og inn i sjarmerende småbyer som Inverness og Floral City. Du ønsket et ekte, Florida-eventyr? Du har det.
