1. Det føles nå rart å ta en øl alene
Hver gang jeg gikk på en bar og satt ved meg selv, endte jeg opp med en gruppe på ti personer som snakket om FCB, musikk eller søndagens elektriske brunsj på Montjuic. Folk her er så utrolig vennlige og omgjengelige, at det å sitte alene er mye vanskeligere enn det er å få venner. Det fine i Barcelona er det latterlige mangfoldet av karakterene - fra en Silicon Valley-gründer som snakker perfekt katalansk, til en masterstudent i politikk fra Jerusalem og en filmskaper fra Sverige - selskap der var ekstremt interessant.
2. Jeg har aldri flip-flops på lørdagskveldene
Klubbing i Barcelona er enormt. Uansett om jeg var turist som slo opp Opium på en lørdagskveld eller en lokal guide for pub crawl, var regler for festantrekk strenge. Ponytails på jenter rynker pannen og flip-flops unngås som pesten. En gang var jeg ute med en gruppe britiske karer, en av dem ble spurt av hopperen om å dra hjem og bytte flip-flops for et smart uformelt antrekk. I stedet for å risikere sosial avvisning, begrenser jeg bare flip-flop-radius til leiligheten min.
3. Jeg lærte å gjøre rester om til gourmetmat
Den som bestemte at matlaging av deilig mat krever massevis av forberedelser og et dusin obskure krydder, har aldri vært i Barcelona. Jeg kan trekke ut et stykke foreldet brød, skåle det, gni det med et stykke tomat, topp med olivenolje og ha meg en deilig pa amb tomàquet på knapt tid. Hver gang jeg hadde noe jamón og ost, kastet jeg dem på toppen for en ekstra rik matbit. Rester i Barcelona er virkelig en ny sjanse til å lage noe godt, så jeg har sjelden noen gang kast ut mat nå.
4. Jeg kan lage en fantastisk paella, for det er ikke så farlig
Og jeg fikk leksjonen gratis, også! Resten av det er å bruke alle ferske ingredienser, være liberal med safranen, bruke olje av god kvalitet og ha litt albufett inn i det. Jeg kan nå fortelle en god paella fra en dårlig paella bare ved å lukte den, og jeg svever alltid over den som lager den for å sikre at den er helt riktig.
5. Jeg krever mye av naturen nå
For en byrotte som meg var det en stor godbit å ha tilgang til det nydelige Middelhavet, som er omgitt av rene strender. Hvis du forteller meg at jeg også kan ha et uberørt, stille fjell som Monserrat og en fornøyelsespark på toppen av en høyde med utsikt over byen, så gutt, jeg blir solgt. Som om all den naturen ikke er nok, kaster Barcelona inn Montjuic, der jeg klinket til en gruppe joggere og fikk helsa mi hver kveld. Storbyliv pluss naturens skjønnhet og ro - den byen satte baren høyt.
6. Jeg går aldri på stranden
Innbyggerne i Barcelona pleier ikke å soling på stranden, men de ser alle perfekt bronserte ut. Jeg antar at det kommer av hva du gjør - shopping, fotturer, sykling eller ta en øl på en terraza utenfor. Nå ideen om å gå på stranden og grille kroppen min i timevis virker som et fullstendig bortkastet tid.
7. Jeg regner med å spise godt for nesten ingen penger
Barcelona har en av de mest spennende og dynamiske matscene i hele Europa med kokker som Ferran Adrià og Marc Vidal. Men sannheten er at god mat er ikke en gang dyr i Barcelona. Fra lokale oster og oliven til spekemat og sprøstekt, mykt brød, kunne jeg kaste sammen et godt måltid for under € 15. Jeg kunne til og med finne avtaler som € 1 tapas på happy hour og utendørs markeder som ville gi meg gratis prøver av crema catalana, sauost, brød og olivenolje.
8. Jeg ber nå om å få ting gratis
Ingen liker å bruke penger generelt, men i Barcelona kom jeg faktisk unna med det og hadde det fortsatt veldig bra. Det handler om hvem du kjenner, så den enkle tilnærmingen til å være snill og vennlig der tiltrekker seg den gode karmaen med gratis drikke og patatas bravas. Selv deltok jeg på restaurantåpninger jeg aldri ville ha visst om om det ikke var for min sosiale sommerfuglvenn og dro på konserter uten å bruke en eneste Euro. Barcelona fikk meg til å revurdere verdien av og nødvendigheten av penger.
9. Jeg støter på folk på gaten fordi jeg er for opptatt av å se på arkitektur
Aldri har jeg noen gang bodd i en så arkitektonisk spennende by som Barcelona. Fra homeboy Gaudís La Pedrera til de mauriske ruinene og Modernista-bygningene er bygninger en slik fest for øyet. Å spasere gjennom L'Eixample på en sensommer ettermiddag får meg til å føle meg posh som helvete, som om jeg er tilbake i Modernista-tider.
10. Jeg kan navigere i forvirrende områder som en proff
Å prøve å finne min vei gjennom det gotiske kvarteret føltes som å være en katt, og desperat prøve å avdekke en garnkule. Hver smale gate så den samme ut med det første, og jeg følte meg helt fortapt før den slo meg - ikke se på kartet som å gå opp og ned, bruk sjøen som et retningspunkt og gå sidelengs. Når jeg fant ut det, fant jeg noen få integrerte flekker som Plaça Reial, Picasso-museet og Catedral de la Santa Cruz og brukte dem som mine ledesteder. Jeg bruker samme tilnærming uansett hvor jeg går nå og trenger aldri å bruke Google Maps.
11. Jeg har utviklet en helt ny måte å jobbe jakt på
I motsetning til USA - hvor jeg fikk en e-post en uke etter å ha søkt på en stilling - måtte jeg vente 11 dager i Barcelona på svar fra et selskap, og det var bare for å planlegge et intervju. E-posten deres leste "Beklager, vi sjekket ikke innboksen den uken:)))" En gang jeg møtte opp til et intervju bare for å finne ut at stillingen hadde blitt fylt, men administrerende direktør ønsket å ha en sikkerhetskopi i tilfelle den nyansatte ikke gikk. Det jeg lærte av hele opplevelsen, er at hvis jeg virkelig vil ha en jobb, må jeg nettverk fremfor å søke, og du dukker alltid opp personlig med en CV i hånden.
12. Jeg spruter på sukkerholdige godbiter tidlig på morgenen nå …
Churros, croissanter fylt med Nutella og magdalenas akkompagnerte min café con leche oh, så bra. Byens pastelerier får meg til å sprette av veggen hver morgen, prøve å bestemme meg for hvilken hjemmelaget kringle jeg skal unne meg og noen ganger velge for mange. Min nye ernæringsfilosofi er "skrueprotein og grønnsaker, kaker om morgenen er bra for sjelen."
13.… og forstår ikke hvorfor ingen andre drikker caña før kl
Å ta en liten øl tidlig på morgenen er helt akseptabelt i Barcelona. Tross alt, er ikke en liten forfriskning akkurat den rette måten å få morgenen til å gå før du forsvinner på et kontor i åtte timer? Jeg forkynner nå denne ideen uansett hvor jeg går og tror den skal være sosialt akseptabel overalt i verden.
14. Sommeren for meg er en gigantisk festival
Sommeren i Barcelona er stort sett en uendelig feiring. Fra Sónar til stolthet, Sant Joan, Barcelona Rock Fest og Festival del Grec, det er aldri en kjedelig dag i byen. Dessuten er 28 av 30 dager solfylte, med ikke en eneste sky på himmelen, noe som gjør utemusikk til å være så mye bedre. Jeg kunne aldri tenke meg å tilbringe de varme månedene et sted regnfull der folk ikke har enorme flytere rundt gaten og ristet brød med cava.
15. Jeg prøver å forhandle prisene på mat og drikke
Loven i Barcelona forbyr butikker å selge alkohol etter 23.00, så det beste alternativet mitt var å slå Plaça Reial sammen med venner og kjøpe en sekspakke Estrella fra leverandørene, og alltid prøve å få ned prisen. Forhandlinger er ikke uvanlig i Barcelona, der det å si magiske ord cinco por seis automatisk kjøper en ekstra øl, vann eller samosa. Jeg nøyer meg aldri med den forespurte prisen nå fordi jeg vet at jeg kan gjøre det bedre.
