1. Bli høyt med hellige menn på Shivaratri
Marihuana er ulovlig det meste av året i Nepal (selv om du ikke nødvendigvis ville vite det). Bortsett fra under Shivaratri-festivalen i mars, altså. På disse to dagene, unge og gamle, mannlige og kvinnelige, røyker en ledd eller danner ganja 'te' for å hedre hindu Lord Shiva. Hvis du tilfeldigvis var i Kathmandu i løpet av denne tiden, kan besøke Pashupatinath-tempelet - det helligste hinduistiske nettstedet i Nepal - være en fargerik, men fullsatt opplevelse, med de tusenvis av sadhus (hinduistiske hellige menn) som reiser fra hele Nepal og India for å få høyt og tilber Shiva. Men Shivaratri-feiringer holdes over hele Nepal, slik at du kan bli med uansett hvor du er. Det er et ganske avslappet par dager.
2. Besøk Buddhas fødested i Lumbini
Du vil raskt lære etter ankomst til landet at 'Buddha ble født i Nepal.' Tross alt kan de slagordene som er emblazonert over sidene på lastebiler ikke være gale. På den tiden da Siddhartha Gautama Buddha vandret jorden, var ikke Nepal Nepal og India var ikke India slik vi kjenner dem i dag. Men stedet for Buddhas fødsel, Lumbini, ligger på de sørlige slettene av det som nå er Nepal. Så selv om bare rundt 11% av nepalene er buddhister, ser alle nepalere ut til å være stolte av dette. Bli med på pilegrimene på Lumbini, og besøk ruinene av gamle klostre, så vel som nybygde fra nasjoner over hele verden mens du er der.
3. Padle i ni dager nedover Sun Kosi-elven
Selv om landet er bedre kjent for sine turstier, er Nepal også et av de beste stedene i verden å ta flerdagers rafting-turer på flere dager. Spesielt Sun Kosi-elven var ofte på topp 10 steder å gå på rafting-lister. Den ni dagers turen på 260 km / 170 mil tar deg forbi høye åser, terrasserte rismarker, glitrende og avsidesliggende strender, vennlige landsbyer, lokale templer, tett jungel og til slutt de flate slettene som grenser til India. GRGs Adventure Kajakkpadling kjører populær rafting og kajakkpadling ned Sun Kosi, samt andre elver i hele Nepal. Og hvis du ikke synes du er helt opptatt av en full ni-dagers affære, er raftingturer på en dag i Nepal like fantastisk, og hver elv er annerledes.
4. Se en virkelig hodeskalle i Khumjung
Bak det sotete glasset i et lite skap i Khumjung kloster sitter en yeti-kranium. Eller rettere sagt, hvordan en toupee for noen med et ekstremt stort, spiss hode ville sett ut. Hvis du er skeptisk og ikke tror at yeti-hodeskallen alene er verdt en 3-4-dagers trek fra Lukla, kan du vite at byen Khumjung sitter langs Everest Base Camp-vandringen, så det er andre gode grunner til å besøke.
5. Vær velsignet av en levende gudinne
Den moderne byen Katmandu består faktisk av tre store eldgamle riker: Kathmandu, Lalitpur (Patan) og Bhaktapur. Hvert tidligere kongerike har sin egen Kumari, eller Levende gudinne. En liten jente fra Newari Bajracharya-kastet er valgt i en alder av 3 eller 4 som legemliggjøring av gudinnen Taleju. Hun er dypt æret av Newari-folket (de opprinnelige innbyggerne i Kathmandu-dalen) og er involvert i mange av de tradisjonelle festivalene. Hennes velsignelser sies å være spesielt kraftige, men ikke be det seriøse barnet til å smile til deg: det sies at hvis hun gjør det, kaller gudinnen Taleju deg til døden.
6. Paraglide over Pokhara
Pokhara er elsket som et sted å slappe av og stresse av etter Kathmandu. En av de mest fredelige opplevelsene er å paraglide over byen. I tillegg til utsikt over lyse grønne terrasserte jordbruksarealer og det rolige turkise vannet i Phewa Lake, vil du på en klar dag få en vidstrakt utsikt over Annapurna Himalaya, som ligger i nærheten av Pokahra. Babu Sunuwar er en av de mest kjente og mest respekterte paragliderne i Nepal, og driver Pokhara-baserte Babu Adventure.
7. Berolig de verkende musklene i en naturlig varm kilde
Se opp for byer som heter 'Tato Pani', som betyr 'varmt vann' i Nepali, siden mange av disse stedene har naturlige varme kilder som boble fra bakken og ledes i offentlige bad. Dette er ikke bare noen fancy spaopplevelse. De varme kildene til Tato Pani i Myagdi-distriktet, for eksempel på flere av Annapurna-trekkveiene, er robuste bad som er skåret i stein ved siden av elven Kali Gandaki. Ingen bikinier her - spesielt kvinner skal være fullstendig kledd. Men det beroligende varme vannet er akkurat det du trenger etter lange, bratte oppstigninger og nedstigninger på fjellet.
8. Spot Royal Bengal tigers i Bardia National Park
Fordi den ikke er så populær som Chitwan nasjonalpark (på grunn av sin større avstand fra Kathmandu), tilbyr Bardia nasjonalpark i Nepals fjerne vest en mer robust jungel og safariopplevelse. Det betyr også at sjansene dine for å oppdage tigre er høyere, fordi det er mindre forstyrrelse i deres habitat.
9. Og neshorn i Chitwan
Chitwan nasjonalpark kan få mange flere besøkende enn Bardia, men du er praktisk garantert å få øye på et neshorn her. Dyrene er enorme og ganske skremmende å møte fra en åpen jeep, men denne opplevelsen bør ikke gå glipp av mens du er i Nepal. Av de anslåtte 645 neshornene i hele Nepal er Chitwan hjemsted for mer enn 600 av dem. I tillegg har Nepal nettopp feiret sitt andre 'null krypskytingsår' på rad, noe som betyr at neshornbefolkningens stabilitet ser bra ut.
10. Bo på et landlig hjemsted
Nepal har mange vakre hoteller fra byene til fjellene, men for en intim, fredelig og lokal opplevelse, slår hjemmet luksusen og emballasjen til et hotell. Homestays er også en god måte å møte og samhandle med lokale kvinner på, noe som ofte er vanskelig i Nepal på grunn av dominansen til menn i turistnæringen. Mens du bor på Barauli Community Homestay nær Chitwan nasjonalpark, for eksempel, har du sjansen til å hjelpe kvinnene til å lage mat om kvelden, gå en sykkeltur ned til Narayani-elven, eller bare ta en guidet tur rundt den tradisjonelle Tharu landsby.
11. Ta en lokal fjellbuss - helst på taket
Det er teknisk sett ikke lovlig å sykle på taket av en buss i Nepal. Men det er mange ting som er "teknisk sett ikke lovlig" her som gjøres uansett. Du vil føle deg like livredd og begeistret av vinden som suser forbi ørene dine når du støtter deg for kjært liv.
12. Fly trygt til verdens farligste flyplass
Visst er Tenzing-Hillary flyplass på Lukla teknisk verdens farligste flyplass, med mange krasjer som resulterte i tap av liv de siste tiårene. Men å fly dit er den raskeste måten å nå Khumbu-regionen, der Mount Everest ligger, slik at besøkende fortsetter å komme. Den korte rullebanen skjærer rett inn på siden av et fjell, og vender skarpt mot høyre etter noen korte meter. Men på en finværsdag er opplevelsen så spennende - og så vakker, med utsikt over enorme fjell, jordbruksland og rene daler - at det er lett å glemme faren midt i spenningen ved å komme hit.
13. Bli full på lokal chhang eller raksi
Bli venn med alle nepalesere, og før lenge får du tilbud om en slags lokal alkohol, enten chhang eller raksi. Begge er laget av ris, men chhang er mindre filtrert, så har en melkeaktig farge, litt klumpete konsistens og jevnere smak. Raksi er mer raffinert, så det er en sterk, klar brennevin som smaker omtrent som japanske Nihonshu (sake). Du vil sannsynligvis trenge nepali-vennene dine til å kjøpe det for deg, for det er ofte bare solgt i flaske med mineralvann i den lokale hjørnebutikken.
14. Trek, flåten eller fly gjennom den dypeste kløften i verden
Kali Gandaki-juvet, på 5571 m er den dypeste kløften i verden, og det er mange måter å oppleve det på. Du kan ta en spikerbitende flytur fra Pokhara til Jomson gjennom juvet, ser over og under på fjellene ut av vinduet. Du kan vandre en av de mange fjellstiene i Annapurna-regionen som går gjennom den. Eller du kan hvitvannsflåte eller kajakk nedover Kali Gandaki-elven, for å få utsikt over elven til toppen av noen av de høyeste fjellene i verden.
15. Opplev en av verdens best bevarte tibetanske kulturer i Mustang
Fram til 2008 var Kingdom of Lo et eget rike i Nepal. Det ble Mustang-distriktet i 2008, da hele Nepal ble en republikk. Det har vært en strategisk viktig region i lang tid, siden den er på en stor handelsvei mellom Kina og India. Mustang var stengt for utenlandske besøkende frem til 1992, og krever fortsatt en dyr tillatelse til å dra dit (500 dollar for 10 dager). Men for de få turistene som drar seg dit, gjør den godt bevarte tibetanske kulturen og karrige, forblåste landskapet i regnskyggen av Himalaya en innsats verdt.
16. Senk deg bakover nedover en foss
Å senke deg nedover noe kan ikke virke som den smarteste ideen. Men juving er et annet eksempel på en stor opplevelsessport som du kan gjøre i Nepal, og det er mange steder å gjøre det. Fra The Last Resort, ved Bhote Kosi-elven, kan du canyon ned åtte fossefall på en halvdagstur. Men det vakreste stedet å gå i juving er, uten tvil, fossen ved Jalberi, rett forbi Mugling, på hovedveien mellom Kathmandu og Pokhara. På Jalberi kan du også hoppe i en rekke vannhull, gli ned glatte kanaler mellom steinene, og i monsunen, svømme i det høye vannet i hovedfallets stupebasseng.
