Turplanlegging
i betalt partnerskap med
I COSTA RICA er minner ikke bare minner. De er dyptgripende, flersensoriske, minne-skjevt, utvetydig Costa Rica-opplevelser. Du vil ikke ha dem noe annet sted, og du vil ikke glemme dem når som helst snart.
Mens en tur hit vil resultere i dusinvis - kanskje til og med hundrevis - av historier og øyeblikk å bringe hjem igjen, er her 11 som tar kaken (eller gallo pinto, avhengig av hva).
1. Å komme inn i det tykke på Osa Península
Foto: Miguel Vieira
For det første har Costa Rica minst tre forskjellige slags skoger. Javisst, du kan sikkert forestille deg en tropisk regnskog - men hva med tørr skog og skog? De tre kjennetegnes av tetthet, type flora og fauna, nedbør og høyde. Tørr skog er vanligst i Guanacaste-regionen, mens skogene, i likhet med Monteverde, sitter i høyden i fjellet.
For å komme inn i den tykkeste, mest omsluttende og tilfredsstillende skogen som er, treffer du opp Corcovado nasjonalpark, på Osa Península. Dette vil være din beste sjanse til å skimte noen av de sjeldnere dyreliv i landet. Osa er hjemsted for flere endemiske arter - som den gulnebbete cotingaen og Golfo Dulce gift-frosken - som lever sammen med mer knapt sett dyreliv, som puma og jaguarundi.
Pro-tips: Ikke glem gummistøvlene dine hvis du planlegger å gå gjennom jungelen, noe du absolutt bør. Feilavvisende middel og et kamera er også veldig, veldig tilrådelig.
2. Lage sjokolade fra bunnen av
Foto: Giulian Frisoni
Visst er Museo de Oro en stor grunner i førkolumbiansk historie, men urfolksgrupper trives fremdeles i Costa Rica, og deres moderne påvirkning og prestasjoner er like viktige. På den sørlige karibiske kysten, for eksempel, kan du fordype deg i landets kakaoarv. Flere ideelle organisasjoner og urfolksgrupper jobber sammen for å lære besøkende om den kulturelle og historiske viktigheten av sjokolade i Costa Rica, og det er definitivt noe du bør oppleve med både øynene og smaksløkene dine.
Besøk plantasjer i nærheten og ellers oppbygg deg med en omfattende forståelse av kakao - og kom deg deretter inn på de gode tingene ved å bli med på en kakaoseremoni der bønnene høstes, to stekt, pulveriseres og blandes til en tykk og overdådig kopp varm sjokolade. Ikke ta feil - dette er ingen sveitsisk frøken. Bribri sjokolade er dristig, fruktigere og har minst like mye spark som en kopp Costa Rica-kaffe.
3. Å se på fjerne lava strømmer fra komforten av magmaoppvarmede varme kilder
Foto: Kristen
Jeg husker min første tur til Costa Rica, og satt ved en termisk bassengbar oppvarmet av den nærliggende vulkanen Arenal. Mens han snakket med bartenderen i skumringen, nikket han nonchalant på noe bak meg. Jeg snudde meg og så neon. Glødende laviviveter strømmet sakte nedover Arenals silhuett. Fra en behagelig avstand ble jeg øyeblikkelig transportert til en tilstand av ren barnlignende svimmelhet. Det var et øyeblikk jeg aldri trodde jeg skulle være vitne til, og sikkert vil jeg aldri glemme det.
Mens Arenal fremdeles er aktiv, har den gått inn i et hviletrinn, og aktiviteten har vært mindre vanlig siden 2010. I Arenal nasjonalpark kan du se små puffer sende gigantiske bergarter som tumler nedover ansiktet og etterlater støvete stier i deres kjølvann. Du kan vandre rundt de tilstøtende lavafeltene, eller bare føle deg dverg etter dens enorme styrke i et øyeblikk av meditasjon. Andre populære vulkaner i Costa Rica inkluderer Irazú, Poás, Rincón de la Vieja, Barva, Tenorio og Turrialba. Selv om Arenal ikke kommer, kan det være en annen.
4. Fosshopping
Foto: Besøk Costa Rica
Først og fremst fortjener denne oppføringen en ansvarsfraskrivelse: Ikke vær en bozo - ha alltid en samtale med lokalbefolkningen før du hopper. De vil fortelle deg om vannstander, inngangspunkter og sikker tilgang. Riktig informasjon kalibrerer sikkerhetsmåleren din med spenningsbarometeret.
Når det er sagt, vil en foryngende dukkert sikkert sette avvisningen tilbake i trinnet ditt når du slipper unna følelsen av at du har drept en drage. Fosser er bokstavelig talt over hele landet - noen av de bedre kjente (og bedre reiste) finnes i Montezuma og i nærheten av San Isidro. Pro tip: Gå først, pek tærne, knytt rumpekinnene og ha en god fotograf som står ved.
5. Smaker på Costa Rica, karibisk mat
Foto: Besøk Costa Rica
Så hva er så annerledes med karibisk mat i Costa Rica at den garanterer sin egen side? Ganske mye, faktisk, men hovedvarianten er kokosnøtten. Når du kjører sørover fra Limón, vil du begynne å se veikantstativer som selger forskjellige versjoner av hjemmelaget kokosnøttolje (den ene til matlaging, den andre til aktuell bruk) og kokader (brunt sukker kokosnøtt sprøtt). En annen historisk og sentral ingrediens i området er kakao, som forklarer alt hjemmelaget kakaosmør og håndverkssjokolade du vil se for salg langs rute 36.
Utover disse introduksjonsartiklene tar du fatt på en gastronomisk odyssé du ikke finner andre steder i landet: pan bon (et mørkt og aromatisk krydret søtt brød laget med kandisert frukt og kokosnøtt), rondon (en karibisk bouillabaisse med en krydret kokosmelk, sjømat og knoller), ris 'bønner (forskjellig fra gallo pinto, med røde bønner, timian, skotsk panser og kokosmelk), og agua de sapo (tenk limonade med ingefær). Listen fortsetter - callaloo, akee, Johnny Cakes, pati, dust kylling. Se etter enhver restaurant med et kvinnes navn på (vanligvis begynner med Doña), så er du inne på en dampende mengde komfortmat.
Jeg anbefaler en siesta på en strandhengekøye etterpå.
6. Å ta i et Saprissa vs. La Liga-spill
Foto: Juan López Pereira
Som mange latinamerikanske land, er fútbol (det er fotball for dere amerikanske reisende) den suverene i verden av Costa Rica sport. Det er La Sele, Costa Ricas landslag (som alle elsker), og så er det San José sine to rivaliserende ligalag: La Liga og Saprissa. De har konkurrert - så kraftig - om hakk i beltene i flere tiår, i en kamp som har blitt kjent som Clásico.
La Ligas farger ble grunnlagt i Alajuela i 1919, og er svarte og røde, og de er kjærlig omtalt som Los Manudos (de storhånda) av sine støttespillere (deres fulle navn er Liga Deportiva Alajuelense). Saprissa ble grunnlagt 16 år senere i Cartago; de flyr lilla og hvitt og går av den elskende monikeren El Monstruo Morado (det lilla monsteret).
De to møttes på banen for første gang i 1949, og La Liga klarte seieren med ett mål, og endte kampen på 6-5. I løpet av de siste 63 årene har rivalene kjempet den over 330 ganger, med Saprissa som har ledelsen med en sum på over 130 seire. Velg din side nøye (eller, mer sannsynlig, bare gå for opplevelsen)!
7. Spiser gallo pinto i en uke i strekk
Foto: Besøk Cota Rica
Ved første øyekast kan dette ikke virke som den mest verdige prestasjonen for bøtte-listen. For mange reisende kan allestedsnærheten til gallo pinto (den nasjonale parabolen med bønner og ris) raskt bli slitsom. Variasjon er imidlertid i betraktningens øye: Når du er klar over parabolens tilpasningsevne, dens tilbøyelighet til å holde deg full og spenstig, og dens grunnleggende, men likevel sunne sammensetning, vil du være et skritt nærmere å bli mer tico (Costa Rican) enn før.
Ja, det er sannsynligvis på hver lokal meny. Ja, det er fantastisk med stekte egg og tortillas om morgenen, "skummel" til lunsj og fristende med pollo en salsa de tomate (kylling i tomatsaus) til kveldsmat. Gallo pinto vil være din venn, og du vil være så heldig å regne det som din egen. Kort sagt omfavne pintoen.
8. Vitne til en arribada
Foto: Besøk Costa Rica
Arribada betyr "masseankomst." Jeg har vært så heldig å være vitne til en arribada av oliven ridley skilpadder, og en hekkning av en enkelt, leviathan skinnrygg, men disse hendelsene skjer hele tiden på Costa Rica. Selv om beskyttelsestiltak holder en grense for antall besøkende, med riktig planlegging og riktig motivasjon, kan du vitne om et av naturens største briller. Arribada-tallene kan toppe over 100 000 når sanden forsvinner under mengder av skilpaddeskjell som ønsker å forevige arten.
Det er fire typer havskilpadder som hyppige de skrånende, finkornede strendene på hver side av landet. Grønne skilpadder hekker fra juni til oktober på den nordlige karibiske kysten; hawksbills bob opp i den sørlige regionen av den samme kystlinjen nær Cahuita i september og oktober; olivenrygger hekker hele året, med en konsentrasjon i juli til november langs stillehavskysten; og den største av dem alle - grand poobah - er skinnryggene, som hekker fra mars til juli i Karibia og september til mars i Stillehavet.
9. Å leie en bil og vei snuble hele nasjonen
Foto: Roman Königshofer
Størrelsesmessig faller Costa Rica på den mindre enden av spekteret - det er mindre enn Michigan Lake eller West Virginia, for eksempel. Du kan kjøre fra Stillehavskysten til Karibien på en dag og ha nok tid til en strandlapp på begge deler. Javisst, innenlandsflyvninger er billige og raske, og offentlig transport vil komme deg dit du trenger å gå uten problemer med å be om veibeskrivelse, men du går glipp av noe som disse to tidligere transportformene ikke kan tilby - friheten å utforske.
Jeg har kjørt over hele landet, og mens hovedveiinfrastrukturen er godt vedlikeholdt og praktisk, ligger ekte eventyr på bakveiene. Jeg vil aldri glemme den forsiktige amblingen om steinblokker, de uventede jordbrukere som inviterer meg til en cafecito, eller smi gjennom grunne bekker i små kystbyer. En av de beste måtene å bli kjent med landets omgivelser og møte lokalbefolkningen er å streite fra turistsporet, og Costa Rica er spesielt egnet for denne typen reiser.
Pro-tips: Velg GPS-en fra utleiefirmaet definitivt.
10. Å ta del i et mejenga
Foto: Katie Bordner
Mejenga er Costa Rica slang for et pickup-spill. Enten det er basketball eller fútbol, dette er noe du bør gjøre som besøkende - det er en flott måte å bli kjent med et land og dets folk, og tvinger deg til å gå utenfor komfortområdet ditt og engasjere deg. Å innføre språkbarriere, sier du? Det er ingen unnskyldning. Organisert idrett er den store utjevneren i en flerspråklig verden. Jada, du vet kanskje ikke hva dag betyr eller hvordan du bruker det, men du kan sikkert forstå et ledende pass eller høytidelig high five.
Hvis du har mer tid å bruke - si som en internasjonal student eller frivillig - oppfordrer jeg deg til å vurdere å melde deg inn i en lokal sportsliga. Du kan til og med bli speidet av et lokalt basketlag - som jeg var - og bli en eneste gringo. Selv om du kveles under press som jeg, blir vennskapene smidd over øving, pickup-spill utenfor ligaen og etteromganger av Fanta i den lokale hjørnebutikken, det gjør det absolutt verdt det. Til i dag holder lagkameratene, treneren og jeg fortsatt kontakten.
11. Bare å komme i vannet allerede
Foto: Besøk Costa Rica
Kanskje like frodig og levende som de tropiske regnskogene er korallrevene spredt langs Costa Ricas kystlinje, bare ute av syne. Enten du velger å snorkle eller dykke, florerer det med alternativer over hele landet. Du kan enkelt finne lokale guider som kjenner inn og ut i området, inkludert viktig sikkerhetsinformasjon om tidevann, potensielt farlige arter og beste praksis når det gjelder bærekraften til nevnte skjær. Gli under terskelen og utforske labyrintiske skjær som vrimler av liv … det er ingenting som det.
Noen av favorittstedene mine for snorkling ligger utenfor kysten av Curu Wildlife Refuge, hvor du lett vil få øye på en rekke krepsdyr, pufferfisk, flerfarget sjøstjerne, blekksprut (eller "blekksprut" hvis du føler deg frisk) og til og med barracuda. Hvis du er dykking-sertifisert (eller ser ut til å være det), er Isla del Caño utenfor Stillehavskysten et populært reisemål for dykkere, kjent for sin befolkning av hammerhaier og utseendet i den første Jurassic Park-filmen.
