livsstil
Foto: Jayel Aheram
1. desember er Verdens AIDS-dag. I tillegg til å bevisstgjøre hvordan nye infeksjoner kan forhindres, er det et godt tidspunkt å reflektere over årets gjennombrudd innen HIV / AIDS-forskning, som gir håp til de som allerede har sykdommen.
Lite kjent faktum om meg: Før jeg var forfatter og redaktør, var jeg en psykoterapeut og kreativ kunstterapeut som jobbet med voksne diagnostisert med HIV og AIDS.
Jeg hadde meldt meg frivillig med AID Atlanta da jeg gikk på college, tilbake da hiv fortsatt føltes som et akutt presserende problem. Selv om jeg ikke spesielt hadde sett etter en jobb som ville tillate meg å fortsette mitt arbeid med mennesker med HIV og AIDS - faktisk, hadde jeg ikke en gang tenkt å bli en terapeut - jeg endte opp i New York City på Housing Works, et radikalt byrå for sosialtjeneste forpliktet til å avslutte "tvillingkrisene med aids og hjemløshet."
Selv om jeg gikk over til en annen jobb etter noen intense år i Housing Works (en jobb som blant annet innebar å bli arrestert for sivil ulydighet), har HIV og AIDS fortsatt vært et spørsmål jeg bryr meg om dypt, og jeg fortsetter å følge utviklingen relatert til sykdommen.
Her er noen av gjennombruddene innen HIV / AIDS-forskning i 2010 som virker spesielt viktige (og mange av dem, jeg er stolte av å si, var pioner på min alma mater, Emory University):
1. HIV-ødeleggende protein oppdaget, august 2010
Forskere ved Loyola University rapporterte i august at de hadde oppdaget TRIM5a, et protein som ødelegger HIV … i det minste hos rhesus-aper.
Proteinet har faktisk blitt studert når det gjelder HIV siden minst 2004, men de destruktive egenskapene til TRIM5a er en ny oppdagelse. Nå må forskere finne ut hvilke komponenter i proteinet som er ansvarlige for å ødelegge HIV … ingen liten oppgave siden proteinet består av nesten 500 aminosyresubenheter.
2. HIV-vaksineeffektivitetsforsøk fortsetter med oppmuntrende funn høsten 2010
Hope Clinic, den kliniske forsøksenheten til Emory Vaccine Center, er "den eneste hiv-vaksineeffektiviteten i verden som for tiden melder deltakere, " ifølge en fersk utgave av Emory Magazine. Magasinet rapporterte også at et nylig forfalsket partnerskap mellom Emory Vaccine Center og International Centre for Genetic Engineering and Biotechnology, med base i New Delhi, India, vil tillate vaksineforskning å starte i India, med spesifikt fokus på lokale understammer av sykdom.
3. Resultat som tidligere har vært eksponert for profylakse, før eksponering, juli 2010
Et av de mange håpefulle forskningsresultatene som ble rapportert på årets internasjonale AIDS-konferanse, handlet om en liten, men betydelig studie der HIV-medisiner ble administrert som profylakse (i utgangspunktet et forebyggende tiltak) til HIV-negative personer som hadde høy risiko for å få en kontrakt sykdommen.
Selv om folkehelsetjenestemenn kanskje håper hiv-negative personer i høyrisikokategorier ganske enkelt vil endre atferden som setter dem i fare, kan det hende at dette håpet ikke er realistisk; profylaktisk forskning er derfor viktig.
Resultatene fra denne spesifikke studien antydet at det ikke var noen farlige medisinske bivirkninger av profylaktiske medisiner gitt til medlemmene i kontrollgruppen, og serokonversjonshastigheten (antallet mennesker som ble HIV-positiv) var lav nok til å rettferdiggjøre ytterligere studier.
4. Mikrobizidgel reduserer hiv-infeksjonsrisiko, juli 2010
Et annet funn rapportert på den internasjonale AIDS-konferansen har betydelige konsekvenser for hiv-negative mennesker, spesielt kvinner i utviklingsland. Gita Ramjee, leder for HIV Research Unit i South African Medical Research Council, rapporterte på konferansen at forskerne hennes hadde etablert statistisk signifikante bevis for at mikrobicidgel reduserer HIV-infeksjonsrisikoen.
Studien, utført i Sør-Afrika, indikerte at “mikrobicid forhindret fire av ti HIV-infeksjoner (39% effekt), og forhindret mer enn halvparten av infeksjonene hos kvinner som brukte gelen mer enn 80% av tiden (54% effekt).”
Selv om funnene vil kreve ytterligere underbygging med flere studier, er nyhetene lovende.
