I sin berømte TED-tale advarte den nigerianske romanforfatteren Chimamanda Ngozi Adichie seerne om “The Danger of a Single Story.” Hun forteller en gripende historie om sin erfaring med å leve med det amerikanske romkameratet i USA for å illustrere poenget hennes:
“Romkameraten min hadde en eneste historie om Afrika. En eneste historie om katastrofe. I denne enkle historien var det ingen mulighet for at afrikanere likner henne på noen måte. Ingen mulighet for mer kompliserte følelser enn synd. Ingen mulighet for en forbindelse som menneskelige er lik. […] Hvis jeg ikke hadde vokst opp i Nigeria, og hvis alt jeg visste om Afrika var fra populære bilder, ville jeg også tro at Afrika var et sted med vakre landskap, vakre dyr og uforståelige mennesker, kjemper for meningsløse kriger, dø av fattigdom og AIDS, ikke klarer å snakke for seg selv og venter på å bli frelst, av en snill, hvit utlending … Den eneste historien skaper stereotyper, og problemet med stereotyper er ikke at de er usanne, men at de er ufullstendige. De får den ene historien til å bli den eneste historien.”
Hvordan kan du sørge for at du heller ikke blir fanget i en eneste historie om Afrika? Her er noen forslag:
1. Forstå geografien på det afrikanske kontinentet
Afrika er større enn USA, Kina, India og hele Europa tilsammen. Og likevel for ofte ender en negativ nyhetshistorie om ganske enkelt et av Afrikas femtifire land negativt på hele kontinentet. For eksempel rapporterte en BBC-artikkel at da ebola-epidemien rammet Sierra Leone, Liberia og Guinea, tapte selv land i Afrika sør for Sahara turistinntekter: forhåndsbestillinger for 2015 i Tanzania var 50% lavere. Turister kunne ikke forstå at byer som Roma og Madrid var nærmere sentrum av Ebola-utbruddet enn Tanzania var. I stedet antok de ganske enkelt at ethvert land i Afrika automatisk var farligere.
2. Erkjenn suksessene på kontinentet, i stedet for å fokusere ensom på det negative
Det er altfor forenklet å fokusere bare på de dårlige nyhetene som kommer ut av Afrika, spesielt når det er mange ting Afrika gjør bedre enn USA: I følge data fra Verdensbanken leder Rwanda verden i kvinnelig representasjon i regjeringen (64 % av myndighetene er kvinnelige. I USA er tallet 18%). I motsetning til USA, tilbyr afrikanske land betalt morspermisjon. Land som Den sentralafrikanske republikk, Tsjad, Namibia har også høyere valgdeltakelse enn vi gjør.
3. Les og se vestlige skildringer av Afrika med et kritisk blikk
Som Courtney Martin skrev: "Enkelte historier blir født, ikke bare fra utilstrekkelig å se virkelige mennesker (selv om det noen ganger er tilfelle), men utilstrekkelig å skrive ekte mennesker - skape karikaturer snarere enn karakterer." Dette skjer for ofte når vestlige forsøker å fremstille afrikanske mennesker i sin kunst.
Sjekk ut denne virale Youtube-videoen laget av en organisasjon kalt Mama Hope, som påpeker de forskjellige stereotypiene afrikanske menn er lei av å se i Hollywood-filmer. Og sjekk ut Binyavanga Wainainas video som instruerer vestlige”Hvordan ikke å skrive om Afrika”:
Husk disse videoene og ideen når du leser bøker eller ser på filmer om kontinentet og dets folk.
4. Diversifiser nyhetskildene dine
I 2013 viste #SomeoneTellCNN-kontroversen i Kenya hvordan vestlige nye utsalgssteder som rapporterer om Afrika ofte kan få historien feil. Journalister blir late og skriver brikker som ikke gir historien den faktiske nyansen (eller til og med nøyaktigheten) den fortjener.
For å sikre at du får den fulle konteksten av en historie, sjekk ut nyhetsutsalg som faktisk inneholder afrikanske journalister på bakken. Her er noen:
- Africa is a Country - Dette ble grunnlagt av Sean Jacobs i 2009 og hadde som mål å "utfordre den mottatte visdommen om Afrika fra et venstreperspektiv, informert om sine opplevelser av motstandsbevegelser mot Apartheid."
- Africa Check - Denne ideelle organisasjonen ble opprettet i 2012 for å "fremme nøyaktighet i den offentlige debatten og media i Afrika" og "øke kvaliteten på informasjonen som er tilgjengelig for samfunnet over hele kontinentet."
-
Okay Africa - Dette nettstedet rapporterer om afrikansk ungdomskultur og kunst, og har som mål å fylle "et sårt tiltrengt gap i representasjoner av Afrika ved å presentere et fremtidsrettet, nyansert syn på Afrika i dag."
Image
