Parker + villmark
Hvor å vandre med hunden din innenfor byens grenser i Philadelphia.
MY HIKING PARTNER, Marley, er en blind 10 år gammel pit-bull / boxer-blanding. Hun rir passasjerer, øynene (blinde fra grønn stær) søker vilt og forventer vår neste oppdagelse.
Somrene i Philadelphia er varme, uten bris eller håp om innløsning, bortsett fra en bustet åpen ildpistol. Marley og jeg prøver å forlate vårt lille, luftkondisjonerte rad hjem når vi kan på jakt etter tilflukt. Takknemlig har sørøst for Pennsylvania en strekning med skoger, bekker, elver og svømmehull langs veldefinerte og lett å finne stier, ofte innenfor bygrenser.
1. Forbidden Drive, Wissahickon Valley Park
Dette var vår aller første tur sammen, og jeg måtte holde Marley utenfor girskifteren i VW-en min mens jeg leste veibeskrivelser jeg hadde klatt på en kvittering. Vi kjørte vestover på I-76, forlot Lincoln Drive, og så etter landemerket for trailblazing: Valley Green Inn, et veihus og restaurant langs bekken.
Når du er parkert, kan du starte nordover på skittstien utenfor vertshuset sammen med syklister, familier med barnevogner, løpere og andre hundevandrere. Følg langs Wissahickon Creek, som blir med til Philadelphia Schuylkill River i sør og renner tilbake i den tykke skogen mot nord.
Marley, i nedstigningen til Devil's Pool. Foto: Forfatter
Høsten er min favoritt tid til å besøke for å se på de skiftende bladene, og jeg lar noen ganger Marley være hjemme slik at jeg kan løpe de mindre stiene som slanger seg opp og sløyfe gjennom den bratte elvekløften, slik at de slipper ut langs det viktigste 7-milstrekket. Ta en titt på den røde dekkede broen underveis, der jeg alltid prøver å få øye på indianer- og tolerasjonsstatuene som er gjemt i høydene i juvet og forestille slitne reisende som drikker ut Filadelfias første drikkespring (circa 1854, nedlagt i 1957).
2. Devil's Pool, Wissahickon Valley Park
Devil's Pool er et av de eneste naturlige svømmehullene i Philadelphia, og er et av favorittstedene mine å besøke om sommeren. Parker ved Valley Green Inn og kryss over broen for å finne løypehodet rett øst for elven. Følg stien og ta turen rett ved gaffelen. Da Marley og jeg først lettet ned den skjøre klippen, ble jeg inspirert av hennes sikkerhet i trinn, til tross for hennes blindhet, ned i det steinete terrenget.
Nederst i stupet, som ligger under en 100 fots bro, er Devil's Pool. Den er liten (50 fot diameter), men ideell for klipphopping, avhengig av hvor modig du føler deg. Marley foretrekker å slappe av i skyggen mens jeg svinger fra et tau bundet til broen inn i bassenget.
Det er teknisk ulovlig å klippe i Devil's Pool, så ikke bli fanget.
3. The Water Works, Fairmount Park
Fairmount-systemet inkluderer 63 nabolagsparker, men et av favorittstedene mine for å gå er på Ben Franklin Parkway bak Philadelphia Museum of Art at the Water Works.
Marley og jeg kommer hit for å jage gjess (stort sett henne), gå langs østbredden av elven Schuylkill og sjekke utsikten over Boathouse Row. Men jeg tar henne hit sparsomt på grunn av hvor "vennlige" hundene kan bli. Å holde tilbake en sterk og nysgjerrig pit-bull rundt andre spente hunder er ikke min ide om avslapning.
Gå opp og gjennom klippesider med utsikt over vannet for å se roerne gli forbi på Schuylkill.
4. John Heinz National Wildlife Refuge i Tinicum, Southwest Philadelphia
Marley, fotturer. Foto: Forfatter
Oftere kjører Marley og jeg sørover på I-95 som om vi drar til flyplassen, men går ut av en kilometer sky for å trekke inn i den 200 mål store flodbølgen i John Heinz National Wildlife Refuge.
Naviger rundt i naturfotografene og fuglekikkere for å gå i impoundment Trail. Sporhodet begynner utenfor besøkssenteret. En gang ved myra, bjeffer Marley på noen få knipende skilpadder, og av og til ser vi en bever flyte ut i bushen.
Flyktningen huser ekte dyreliv (overraskende å finne så nær bylivet) inkludert skallet ørn, opossums og ville kalkuner, noe en lokal advarsel meg om å holde meg unna fordi de angriper. Det har vært en interessant leksjon å lære en nysgjerrig blind pit-bull.
