1. Tamar Manasseh, mødre mot meningsløse drap
Mange nabolag i Chicago er kjent for sin vold. Helvete, det har allerede vært over 2500 skyteofre i år, sammenlignet med 2587 ofre over hele 2014-året. Tamar Manasseh, grunnleggeren av Mothers Against Senseless Killings (MASK), håper å kunne bekjempe denne statistikken på en veldig meningsfull måte.
MASK er en samarbeidsaktivitet, grasrota innsats blant foreldre for å bekjempe sanseløs våpenvold i sine nabolag. Organisasjonen fokuserer direkte på kraften fra moren til å kjempe og støtte mot denne volden. Mammaene det gjelder bruker alle slags midler for å fremme sikkerhet fra positiv svindel til å sette frem lovgivning.
Tilbake i august 2015 hadde flere personer blitt skutt i Englewood, et av Chicagos mest voldelige nabolag. Dette utløste 'hæren av mødre' til handling. Ved å plante sammenleggbare stoler på et hjørne av krysset tilbrakte mødrene dagen med å klemme og prate med de som gikk forbi. De fortsatte å gjøre dette til skolen ble gjenopptatt etter Labor Day. I løpet av hele tiden på hjørnet skjedde det ikke en eneste skyting. I en by som er plaget av våpenvåpen, har denne organisasjonen begynt å bringe sårt tiltrengt fred.
2. Evi Slaby, Angelsilks
Foto: Angelsilks
I 2007 møtte Evi Slaby Katie McElearny, en ungdomsskoleelev som lider av Myelodysplastic Syndrome (MDS). I Katys situasjon førte dette til en form for kreft kjent som leukemi. Etter at Katie døde senere samme år, ble Slaby inspirert til å sette opp Angelsilks til ære for henne. Nå, åtte år senere, fortsetter Angelsilks å skjenke skjerf til kreftpasienter.
Å måtte flytte med familien, Slaby har klart å holde virksomheten i gang i Pittsburgh, PA, Evansville, IN, og nå Chicago, IL ved å samarbeide med lokale organisasjoner, kirkegrupper og samfunnsmedlemmer. Angelsilks startet med å la deltakere male et skjerf for seg selv og et som ble gitt til kreftpasienter. Siden har den utvidet og inkluderer nå også puter, vesker, kort og vindusoppheng.
Slaby har hatt den unike muligheten til å se hvordan forskjellige grupper nærmer seg maleri. Enten de er kreftpasienter, kvinnegrupper eller til og med skolegrupper, nærmer hver enkelt det seg annerledes. For noen er det frigjøring, for andre er det vanskelig å begynne. Når hun forstår at noen kan bli utfordret av dette, oppfordrer Slaby alle deltakerne til å slappe av og la børsten få snakke.
3. Jesse Diaz, Dark Matter Coffee
Rahm hadde oppdaget MOTERSKAPET! Han kom for det gode. #chocolatecity #darkmattercoffee #gothamcity #themayor
Et bilde lagt ut av Dark Matter Coffee (@darkmattercoffee) 11. august 2015 klokka 11:44 PDT
Bærekraftig, fair trade-kaffe. Hva annet kan noen muligens trenge? Hva med aldrende kaffebønner i konjakk og bourbon-fat. Yup, Dark Matter Coffee eksperimenterer med det også. Diaz prioriterer denne formen for økonomisk og eksperimentell kaffebrygging ved å kjøpe bønner fra fair-trade-gårder i El Salvador, Mexico og Guatemala.
Det som skiller Dark Matter Coffee fra konkurransen, er familiesentrert forretningsutsikt. Diaz kom inn i virksomheten uten mye forkunnskaper om kaffebransjen. Siden den gang har han og hans ansatte vokst og lært sammen for å gi topp espresso.
For å gjøre saken enda bedre, mener Dark Matter Coffee at “kvalitetskaffe er hentet basert på sporbarhet, innovasjon og samfunnsansvar.” Hvis det ikke er verdt å støtte, er jeg ikke sikker på hva det er.
4. LaManda Joy, Peterson Garden Project
Peterson Garden Project går utover det de fleste samfunnshager gir. Bortsett fra å tilby ferske råvarer, lærer denne organisasjonen om matsikkerhet og GMO-merking, og tilbyr matlagingskurs som fletter sammen kulturarv og folkehelse med kulinariske ferdigheter. Deres tredelte fokus på hagearbeid, matlaging og læring har drevet ideene sine gjennom store deler av Chicagos North Side.
I en by som er overkjørt av forsteder og skyskrapere, har ideen om bybruk blitt stadig mer populær. Joy og resten av Peterson Garden Project fokuserer på å lære folk å gjøre nettopp det ved å omponere seiershagen fra verdenskrigstiden. Disse hagene fungerer som det viktigste læremiddelet for Joy og organisasjonen hennes.
Gjennom matlagings- og hagearbeidsprocessen tar organisasjonen sterk stilling til å utdanne medlemmene sine på måter som kan bidra til å skape en mer meningsfull opplevelse på kjøkkenet og i samfunnet. Enten det er å plante demonstrasjoner eller underholde på et budsjett, disse arrangementene varierer veldig fra matlaging til hagearbeid.
5. Searah Deysach, tidlig til sengs
Foto: Early2Bed Facebook-side
Når ideen om en sexbutikk kommer opp i tankene, er det sannsynligvis ikke langt fra den lyssky voksenbutikken som ligger utenfor noen større motorvei. Early to Bed (ETB) er IKKE det. Det er imidlertid forpliktet til å gi et trygt, lærerikt og kvalitetsorientert rom for mennesker i alle samfunnslag. Mens det er en kvinneorientert sexbutikk, er den opptatt av å gi en sex-positiv atmosfære.
Siden hun ble stiftet i 2001, har Deysach delt sitt budskap om positiv seksualitet med samfunnsgrupper og høyskoler blant andre. På samme måte tilbyr ETB nå workshops om sexpositivitet, ikke bare i Chicago, men også i hele Illinois.
Ved å dele denne meldingen fortsetter ETB å gå inn for LHBTQ-organisasjoner i håp om å fortsette å bygge et positivt bilde av det samfunnet. Dette går langt i retning av å skape et trygt og lærerikt miljø for alle turer i livet.
