1. Sayrah Namaste kjemper mot (un) okkupere Albuquerque
Fire år etter at Occupy Wall Street overtok nyheten, har Albuquerque en av de få gruppene som står igjen. For (un) okkuperer ABQ kan ikke rikdomsulikhet løses uten å ta opp rasisme og kolonisering. Gruppens agenda forkjemper rettigheter for arbeidere, innvandrere og urfolk og kjemper mot politiets brutalitet og tvangsinngrep i hjemmet. Nylig mobiliserte gruppen en 'Traktorbrigade' av hundrevis av landbaserte demonstranter for å marsjere - komplett med traktorer og pitchforks - mot den foreslåtte Santolina-utbyggingen, som de sier vil overdrive den spredte byens skjøre vannressursene.
Gruppen er forpliktet til selvopplæring, og er vertskap for klasser og anti-undertrykkelse trening rundt kjønn, rase og mer, med mål om å bruke direkte tiltak i forhold til politikkreform. Når det gjelder navnet 'ubesatt'? "New Mexico har blitt kolonisert gjentatte ganger, " sier Sayrah Namaste, en deltaker med (un) Occupy ABQ. "Vi ønsker ikke å gjenskape undertrykkelse mens vi jobber for å bekjempe undertrykkelse."
2. Roberta Raels generasjon rettferdighet hjelper ungdom med å dekonstruere - og rekonstruere - media
På bare 39% har New Mexico en hvit minoritetsbefolkning, og likevel er mange mennesker fratatt fra mainstream media. I 2005 stilte innfødte, nye meksikanske Roberta Rael ut på jakt etter inspirerende langsiktig endring. Sammen med sin kjærlighet til radio med sin lidenskap for mentorskap til ungdom, samarbeidet Rael med Albuquerques offentlige radiostasjon for å etablere sin egen multimedias bevegelse: Generation Justice. Generation Justice kan skryte av ungdomsstyrte sendinger og et årlig stipendprogram, fortellinger basert på sannhet, analyse og håp. "Spesielt hjelper vi unge mennesker som er i farger i New Mexico, til å utnytte kraften til media, " sier Rael.
Denne måneden har gruppen noe spennende å feire: Etter å ha nylig blitt utnevnt til regionalt anker for det nasjonale medienettens nettverk Mag-Net, tok de til orde for lavere telefontjeneste i fengselet landsdekkende, og vant! "En av våre kjerneverdier er kjærlighet, " sier Rael. “Lær hvordan du elsker deg selv og hvordan du elsker samfunnet ditt. Det er det som fortsetter å mate meg på daglig basis.”Still inn KUNM på søndag kveld for å høre det timeslange ungdomsradioprogrammet, og vurder å gi mer håndgripelig støtte for å hjelpe Generation Justice til å ta tilbake media.
3. Justin Remer-Thamert jobber mot omfattende innvandringsreform - og støtter innvandrerfamilier i mellomtiden
På bare fire timers kjøreavstand fra den meksikanske grensen, opplever Albuquerque virkningene av innvandring akutt. Som programleder for New Mexico Faith Coalition for Immigrant Justice, støtter Justin Remer-Thamert familier midt i utvisningsforhandlinger eller asylsøknader. Han tilstår: "Jeg forblir engasjert gjennom en kombinasjon av hjertepause og inspirasjon."
I håp om å få slutt på lover som foreviger obligatoriske interneringskvoter og tøffe forhold, jobber troskoalisjonen tett med innvandrermiljøet. "Samtidig er det viktig å jobbe med de som føler seg mer fjernet fra innvandringspolitikken, fordi det ofte er de som har den politiske evnen til å få endring i vår politikk, " sier Remer-Thamert. Mens de arbeider for omfattende innvandringsreform, mobiliserer koalisjonen statlige trosledere for å lobbye statslovgiveren og for å organisere fordypningsdelegasjoner til grenseregionen. Nylig vant koalisjonen varetekt av en honduransk mor og en tre år gammel datter på flukt fra vold. "Det bredere samfunnet ville ha fordel av å kjenne familier som denne, " sier Remer-Thamert. "Vi er ett samfunn."
4. South Valley Agri-Cultura Network deler Albuquerques høst med de som dyrker den
Som en av de fattigste statene i USA er New Mexicos matkamp todelt: å gi familier med lav inntekt riktig næring, og støtte små, lokale bønder. I en strålende tilnærming til fattigdom adresserer Albuquerques Agri-Cultura Network begge deler.
Rio Grande er en oase i denne ørkenstaten, gjennom Albuquerques South Valley. Mens denne frodige, men fattige dalen dyrker råvarer for resten av byen, kjemper familiene for å få tilgang til lokal frukt og grønnsaker. De ni bonde-medlemmene, som opererer som et hele-salgssamvirke, deler arbeidskraft og ressurser og samlet avlinger for å selge til restauranter, hoteller og til og med offentlige skoler. "Gårdene kan mate, ansette, utdanne, inspirere og engasjere familier, venner og naboer ved bærekraftig landbruksøkonomisk utvikling, " sier en talsperson for nettverket.
De siste årene har nettverket utvidet til å danne La Cosecha ('høsten') CSA, eller Community Supported Agriculture-program, der en ukentlig høstboks blir distribuert til husholdninger i vekstsesongen. Mens noen CSA-medlemmer betaler full pris, subsidieres mange medlemskap, noe som gir rundt tre hundre familier tilgang til ferske, lokale grønnsaker. Det er strålende, og det er nødvendig.
5. Sarah Wilkinson hjelper til med å avslutte vold med målrettet pennevenn
Som mange foreldre fant Sarah Wilkinson ut at sønnen hennes lyttet mer til vennene sine enn til hennes egen veiledning. “Etter min erfaring med å vokse opp i en veldig voldelig familie, ble jeg forferdet over å se hvordan noen av disse mønstrene var innebygd i meg. Jeg ønsket å bryte voldssyklusen, sier hun.
For Wilkinson ligger løsningen i intensjonalitet. Den ideelle organisasjonen hennes legger til rette for meningsfull utveksling mellom ungdomsskoler og deres kolleger over hele verden. Høres ut som et pennevennprogram, men det er så mye mer! Seks håndskrevne brev gjennom skoleåret fokuserer på forhold over materielle eiendeler, og skoleguttene i New Mexico elsker det. Wilkinson beskriver forvandlingen i klasserommene når elevene først åpner brev fra sine nye venner: “Studenter innser felleskap. Det begynner å forskyve bevisstheten fra 'meg til vi', vekk fra frykt og utilstrekkelighet. Utskilte mennesker begynner å se seg selv som forbundet.”
Da Sarah Wilkinson grunnla Project PeacePal, som nylig ble redusert Global One to One, ante hun ikke at brevvekslingsprogrammet ville bli en slik suksess. Nå i det åttende året har programmet koblet sammen over 14 000 studenter i tjuesju land. Grunnsjef Wilkinson og programleder Denise Bucci forblir inspirert av hvert nytt brev, som beskriver et hyppig studentsvar: "Jeg gledet meg til å skrive brev med noen over hele verden, men jeg ante ikke hvor mye vi ville ha til felles!"
6. Sylvia Ramos ønsker å endre grunnloven - og hun vil også få deg til å ville
Foto: American Humanist Association
For vår generasjon er å beskytte like rettigheter for kvinner en ikke-hjerner … men en likestillingsendring mangler fortsatt i grunnloven vår. Det ble faktisk skrevet et endringsforslag helt tilbake i 1923, men på en eller annen måte er det ennå ikke ratifisert. Den slår fast at "likestilling av rettigheter etter loven ikke skal nektes eller forkortes av USA eller av noen stat på grunn av kjønn." Høres enkelt ut, og likevel har bare 35 av de 38 statene som er nødvendige for ratifisering signert.
Som leder av taskforcen for ratifisering av likestillingsendringen, har Sylvia Ramos fått nok: "Vi har sett år etter år at [beskyttelse] fra lovgiveres side, Høyesterett og presidenten kan bli erodert, ignorert, eller veltet. En mer permanent løsning er å få kvinners rettigheter meislet inn i grunnloven.”
Folk tror kanskje at glassloftet er knust, men kvinner tjener fortsatt bare 78 øre for hver krone som en mann tjener. Et prosjekt av Albuquerque-kapittelet i National Organization for Women - som tar til orde for kvinnespørsmål fra reproduktiv frihet, til LHBTQIA-rettigheter, til å avslutte vold mot kvinner - Ramos 'arbeidsstyrke ser på de bredere effektene av ulik behandling. "Alle, inkludert familier, lokalsamfunn og landet, taper når kvinner ikke får samme lønn som menn for å ha gjort samme arbeid på samme tid, " sier Ramos. Mens arbeidsstyrken hennes synger: “Hva trenger vi? Tidsperioden. Når trenger vi det? Nå.”Uten tvil trengte vi ERA i 1791, da rettighetsregelen ble vedtatt - men bedre sent enn aldri!
