Expat Life
Jeg var en amerikansk utvandrer som ble slått opp i Dubai. Å ha en god sans for humor hjalp meg å komme meg gjennom de mer utfordrende øyeblikkene av å bo i et fremmed land når jeg forventer. Jeg snakket med andre utvandrede mødre over hele kloden og ba dem dele sine morsomste historier om å bli slått ut i utlandet.
Sarah Jeanne, Hela Yoga
Som en amerikaner som giftet seg med en svenske som bodde i India i vår første graviditet, tapte vi for hva vi kunne forvente av sykehus og fødselskultur i India. Å ta prenatalskurs på Dwi Maternity i Chennai var sannsynligvis en av de beste svangerskapsavgjørelsene jeg tok. Min mann og jeg var de eneste ikke-indianerne, og vi fikk møte lokale foreldre for å være det. I begynnelsen av kurset uttrykte vi alle lignende bekymringer. Vi ble anbefalt å lage en fødselsplan og være forberedt hvis vi hadde en nødsituasjon eller trengte en keisarist. Men så delte en av fedrene frykten for fødsel: 'Jeg vet ikke hvorfor, men jeg er redd babyen min vil se ut som en ape.' Vi ble alle stille. Ikke engang instruktøren hadde et svar på dette. En annen far spurte hvor snart kona etter fødselen skulle være klar for sex. Instruktøren svarte: 'To uker.'”
Lisa Ferland, banket ut i utlandet
“Jeg var en amerikansk banket ut i utlandet i Sverige. En egyptisk kollega hadde ikke sett meg på lenge. Da vi møtte opp igjen på en forretningsreise i Elfenbenskysten, sa han: 'Jeg kunne fortelle deg at du var gravid da jeg så deg.' 'Åh?' Jeg svarte, og trodde magen min gjorde det klart at jeg var gravid. 'Ja, jeg kan se det i ansiktet ditt, ' sa han og la hendene rundt ansiktet for å få det til å se fetere ut. Jeg tenkte, hei, takk!”
Melissa Uchiyama, Melibelle i Tokyo
“Etter to svangerskap i Japan, var jeg vant til at kvinner antok at jeg var gravid da jeg ikke var det. De var ikke sjenerte over å gratulere meg, selv når jeg ikke forventet. Japanske kvinner holder seg ganske skumme under svangerskapet, eller kommer i det minste ganske raskt tilbake til det smale. De har ikke den 'spise for to' mentaliteten, og noen ganger til og med diett gjennom graviditet. Alt å si, jeg ble ganske vant til å svare: 'Takk, men nei, det er ingen baby, bare middag.' eller 'akachan imasen' ('Jeg liker mat.'). Barna mine fikk et kick av alle som trodde at den kaukasiske mamma med pooch-magen ble slått opp igjen. Kommentarene var nådeløse. Da en stipendiat førskolemamma gratulerte meg med det nye svangerskapet, kunne jeg ikke ta det lenger. Jeg var indignert. Hvor veldig uhøflig, tenkte jeg, mens jeg lufta til alle mine amerikanske venner på Skype. For et sosialt faux pas, klaget jeg til min japanske ektemann (oppvokst i USA og vant til forskjellige mennesker og kroppene deres) og barna våre. Jeg endte opp med å ta en graviditetstest neste uke fordi jeg lurte på om førskolemammaen kunne ha rett. Jeg gikk tilbake til henne og på forferdelig, ødelagt japansk, ba om unnskyldning for enhver uhøflig tone jeg hadde brukt. Hun hadde tross alt rett. Nylig klappet en jente på magen min og så så fornøyd ut av å føle at en baby beveget seg. Jeg viste henne respekt for babyen vår i armene til mannen min … tre måneder etter fødselen. Det slutter aldri.”
Kristy Smith, The Midwestern Repatriate
”Jeg jobbet ved Dubai American Academy da jeg var gravid med den førstefødte. Jeg er amerikansk og mannen min er engelsk, men skolens befolkning var en smeltedigel av forskjellige mennesker som stort sett hørtes amerikansk uansett hva passene deres sa. Jeg var bare rundt atten uker med skolens slutt det året, så jeg viste, men ikke så veldig - eller så tenkte jeg. En dag gikk jeg gjennom hallene mens barna var på tilbud, og en av de arabiske lærerne stoppet for å prate med meg. Hun la merke til at jeg var gravid, og vi snakket lite om graviditet og morsrollen. Hun spurte meg om jeg visste om jeg hadde en gutt eller en jente. Jeg sa til henne at jeg ikke visste det, og at vi ikke skulle finne ut av det tidlig. Hun så meg over og insisterte på at jeg skulle ha en jente fordi jeg 'bar henne bak meg.' Jeg endte opp med å ha en gutt. Jeg hadde vel mye bak!”
Sarah Scanlon Murdock
”Etter å ha ventet i fem år, var jeg så spent på å endelig være gravid med mitt første barn. Familien min og jeg bodde i Tanguiéta, Benin som amerikansk utvandrere. Jeg var ivrig etter å dele nyhetene med våre lokale venner der når første trimester hadde gått. Jeg kunne ikke finne ut hvorfor jeg fikk svimlende eller flau utseende som svar. Jeg la merke til at dette også skjedde da jeg kommenterte andres graviditet. Senere fant jeg ut at du ikke er ment å legge merke til en graviditet på den måten, slik at du ikke får den uønskede åndens uønskede oppmerksomhet. Jeg forlot Benin på seks måneder gravid for å få min første baby i USA. Jeg fikk min andre baby i Togo etter å ha ligget i sengeleie fra syv måned og fremover. Så det var ikke før den tredje babyen min at folk i Tanguiéta så meg gå rundt i den niende måneden av svangerskapet. Jeg var så mye større enn de lokale kvinnene at de var overbevist om at jeg hadde tvillinger. Kvinnene i markedet hilste på meg ved å kalle meg Titan, som er ordet de bruker til semi-truck.”
Jennifer Malia, Munchkin Treks
“Da vi bodde som amerikansk utstasjoner i Dubai, tilbrakte mannen min og jeg en helg på Yas Island i Abu Dhabi, De forente arabiske emirater. På hotellrommet vårt på Yas Island Rotuna fant vi et bindemiddel med en helsides annonse med etniske restauranter på Yas Mall. Vi kjørte rundt øya i en times tid og lette etter kjøpesenteret. Jeg var ni måneder gravid, så babyen min og jeg var veldig sultne på det tidspunktet. Vi endte til slutt på Ferrari World fordi det var det eneste stedet som til og med lignet et kjøpesenter. En filippinsk kvinne som jobbet for fornøyelsesparken fortalte oss at kjøpesenteret ikke hadde blitt bygget ennå. Jeg trodde forespørselen vår gikk tapt i oversettelse. Et hotell ville ikke annonsere for restauranter, enn si et helt kjøpesenter, som ikke var bygget enda, ikke sant? Men hennes engelsk var perfekt forståelig med bare en liten aksent. Hun lo. Jeg vet fremdeles ikke om det var fordi hun syntes det var latterlig å annonsere et sted som ikke var eksisterende, eller fordi hun synes det var morsomt at vi syklet rundt i sirkler og lette etter det.”
