“Gimmieaventidecafwithlegsandleaveroom,” spratt en solid turist fra hele disken.
Den koreanske Starbucks barista frøs bak sitt register.
"Gi meg en venti-koffeinfri med bena, og la rom, " gjentok mannen, denne gangen saktere, men irritert.
Barista nikket hodet, slo noe inn i registeret og pekte på kortleseren. Jeg er sikker på at kunden fikk en variant av kaffe, men jeg lover at han ikke fikk det han mente å bestille.
Jeg tror de fleste turister vil være enige om at det å snakke på jargonfylt engelsk med en auksjonarius hast i ethvert land hvis offisielle språk ikke er engelsk, er uhøflig og kanskje litt etnosentrisk. Hvis en besøkende gjorde det i USA, ville folk bli irritert.
Men selv om du anser deg som en veloppdragen globetrotter, er det sannsynligvis noen få andre sørkoreanske fusepauser du kan bryte uforvarende hvis du ikke er interessert i dem. Hvis du vil ha en fantastisk tid i Korea og etterlate et fantastisk inntrykk, kan du sjekke ut disse seks tingene turistene gjør i Sør-Korea som gjør lokale mennesker gal før du går ombord på flyturen.
1. Bruk upassende klær
Hvis du er en mann som reiser til Sør-Korea for sightseeing og soju, kan du gjerne rocke Crocs og en fanny pack. Men hvis du er en mann som er på forretningsreise eller for å jobbe i Sør-Korea, er det bedre å overkledde enn å underdresse. Jeans og converses fungerer kanskje i Silicon Valley, men ikke i Sør-Korea.
De samme arbeidsplassreglene gjelder for kvinner som bør bruke blyantskjørt eller -bukser, en bluse og tettsko.
Men for kvinner er det mer. Damer, den gode nyheten: du kan bryte ut mini-skjørt og korte shorts på videregående; bare alt beinet du vil ha. Den ikke-så gode nyheten: Du bør legge igjen eventuelle klyvingsbarberende topper, spaghettibånd og ryggbærende skjorter hjemme.
Selv om denne typen topper er mer vanlig i noen områder i Seoul, hjemme hos et yngre publikum, for eksempel Hongdae, vil disse klesbitene gi deg ekstra negativ oppmerksomhet andre steder. Noen menn kan ogle, og eldre koreanske damer kan skjelle deg ut (Ja, i offentligheten!). Men dette betyr ikke at du må kjøpe en helt ny garderobe; å parre en cardigan med denne typen topper fungerer underverker.
2. Snakk høyt i T-banen
Etter å ha vært i Korea i bare halvannet år, kan jeg se om en utlending i T-banen er ny i Sør-Korea eller ikke bare etter deres talevolum. Å snakke i t-banen er ikke tabu. Men, koreanere på offentlig transport snakker under lav hastighet for å unngå å forstyrre andre.
Noen utlendinger som besøker Korea har en naturlig høyere talende stemme, eller kanskje er de ikke vant til å ta offentlig transport, så de snakker ofte høyere uten å innse det. Husk denne koreanske pet-peeve-en for å unngå en buss full av blending.
3. Hils venner med klemmer
Hvor jeg kommer fra i Florida, klemmer vennene sine. Jeg lærte den vanskelige måten at dette ikke er en koreansk tradisjon. Den ene gangen jeg glemte dette innfallet, gikk jeg inn for å klemme den koreanske medlæreren min jeg ikke hadde sett på måneder, og hun dyttet høflig til venstre og klappet på skulderen.
I stedet kan du gjøre en svak bue. (Vennligst ikke gjør en hel halvvinkelsbue for vennene dine, ellers vil de synes du er veldig rart.) Å vifte med hilsen og farvel er også OK med tusenåringer og yngre mennesker.
4. Kast toalettpapir på toalettet
Regel nummer fire: Ikke kast toalettvev på toalettet. Som oftest.
Koreanske rørleggersystemer er ikke så flinke til å håndtere toalettvev, så de fleste bad krever søppelkurv-metoden. Når du er ferdig med virksomheten din, er det bare å kaste vevet i kurven. (Ja, til og med “nummer to” -vev.) Hvis du nettopp har viklet tilbake i avsky, føler jeg deg. Men ønsker du virkelig å være den ene “veikokingen” (utlending) som tetter på toalettet og oversvømmer toalettet?
5. Bruk sko innendørs
Husker du medlæreren jeg nevnte over i den vanskelige klemmesituasjonen? Da jeg først kom til Korea, inviterte jeg denne samme læreren inn i huset mitt. Hun begynte å fjerne skoene, så jeg stoppet henne og sa: “Det er OK! Du trenger ikke ta av deg skoene.”
Hun så forferdet ut. Hun sa ingenting, og hun tok skoene av, uansett.
Du bør følge etter. Det samme gjelder restauranter og til og med skoler. Hvis alle andre er sokkfot eller i tøfler, bør du gjøre det samme. Hvis alle har på seg sko, er det OK å holde dem på. Ærlig talt, jeg er ikke sikker på om tradisjonen stammer fra en germaphobe eller om det er en dypere grunn bak det, men i Korea er det akkurat det du gjør.
6. Vær ufølsom overfor Japan
Korea har en lang, komplisert historie med Japan som mange turister, langvarige utenlandske innbyggere og til og med presidenter ikke helt fatter. Det er best å undersøke forholdet mellom koreansk og japansk før du pakker posene.
Men hvis du leser dette med flygel-kringler som allerede søl fra munnen, bare spill etter denne regelen: tilnærme emner om Japan delikat. Ikke referer til "Østsjøen" som "Japansjøen", respekter kvinnenes statueres komfort, og for Guds kjærlighet, ikke nevn Dokdo.
