Island har kommet med nyhetene, og for en gangs skyld er det ikke bare på grunn av turisme eller billig flybillett. Akkurat denne siste januar kom landet internasjonale overskrifter etter å ha vedtatt en lov som tvinger arbeidsgivere og bedrifter til å betale kvinner og menn like beløp for den samme jobben. Lovgivningen er den første i sitt slag i verden, og et radikalt skritt mot å fremme likestilling. Hvilken bedre måte å minnes Kvinnehistorisk måned og dette fantastiske skrittet fremover ved å huske de islandske kvinnene som gjorde kraftige inntrykk på måten vi ser verden på?
1. Briet Bjarnhedinsdottir
Foto: Magnús Ólafsson
Briet Bjarnhedinsdottir var en talsmann for kvinners frigjøring og stemmerett tidlig på 1900-tallet. Hun grunnla Islands første kvinneforening, og dets første kvinneblad, Kvennablaðeth;, som ble et politisk verktøy for å motivere kvinner til å kreve stemmerett. Hun har også fungert i en periode i Reykjavík bystyre. Gjennom hele livet skrev Breit en rekke artikler som tok til orde for kvinners rettigheter og lot aldri stemmen gå uhørt; hun holdt ofte taler i sentrum av Reykjavík, som alltid trakk folkemengder og åpne ører. I 1907 grunnla hun det første kvinnes stemmeramfunnet på Island, kalt Kvenréttindafélag Íslands (det eksisterer fortsatt i dag). Men Breit stoppet ikke der. Hun tjente også som president fra 1907 til 1911, og fra 1912 til 1927. Breit forandret måten Island så på kvinner for alltid, og på ingen liten del på grunn av sitt arbeid, grus og ren besluttsomhet, er Island nå verdensledende når det kommer til kvinners rettigheter.
2. Sigríð Tómasdóttir
Foto: Luc Van Braekel
Sigríð Tómasdóttir regnes som Islands første miljøkampanje og innpodet en dypt forankret følelse av verdsettelse av miljøet hos folket på Island gjennom sitt arbeid. Hun vokste opp på en gård på Sør-Island med en massiv foss rett utenfor dørstokken (Gullfoss). På slutten av 1800-tallet ble faren til Sigríð oppsøkt av utenlandske investorer som ønsket å demme fossen for vannkraftproduksjon. Selv om faren til Sigríð avslått tilbudet, truet finansierne fortsatt med å "leie" fossen og gjøre det de ønsket med det. Sigríð kjempet for fossen, og oppfordret finansfolk og forretningsmenn til ikke å blande seg i naturen, og til og med truet med å kaste seg ut i fossen hvis de ikke lot være i fred. Heldigvis ble meldingen fra Sigríð hørt, kontrakten ble opphevet, og Gullfoss ble eiendommer for folket på Island. Senere, i 1979, ble fossen en nasjonalpark, og før Sigríð døde, ble det utviklet en ny lov som forbød utenlandske statsborgere å kjøpe statlige fossefall. Sigríðs kamp for Gullfoss har inspirert lovendringer for å beskytte Islands vakre miljø.
3. Vigdís Finnbogadóttir
Foto: Av Rob C. Croes / Anefo (Nationaal Archief (beskåret))
Vigdís Finnbogadóttir var den første demokratisk valgte kvinnelige presidenten på Island (og Europa) fra 1980 til 1996. Som enslig mor og skilsmisse sto Vigdís for kvinners uavhengighet og gjorde det uten skam. At hennes livsstil kontrast med det som var vanlig på den tiden, ikke bare sjokkerte verden, men introduserte Island for nye ideer om kvinnelighet og frihet. Som president var Vigdís enormt populær - hun ble valgt på nytt tre ganger og fungerte i vervet i seksten år. På kontoret fremmet hun utdanning og myndighet av jenter, finansiering og feiring av kunst og beskyttelse av islandsk natur. Hun hadde også tilsyn med en håndfull lovgivning som gjorde disse målene mulig. Etter sitt presidentskap dannet Vigdís Council of Women World Leaders i 1996, og det er fortsatt i dag en av FNs ledende stiftelser som fremmer kvinnelig myndighet og likestilling rundt om i verden.
4. Jóhanna Sigurðóttir
Foto: Magnus Fröderberg
Jóhanna Sigurðóttir var den første kvinnelige statsministeren på Island fra 2009 til 2012. Hun er kjent for å trekke Island ut av en ødeleggende finanskrise, og for å være verdens første åpent homofile statsoverhode. Valget hennes til verv var et stort skritt i riktig retning for Island, hvis holdning til LGBTQIA + -samfunnet forandret seg dramatisk fra fiendtlighet til toleranse og feiring. Island er tross alt et av de første landene som anerkjente ekteskap av samme kjønn, et trekk som ble ledet av Jóhannas regjering (hun og partneren hennes ble et av de første parene på Island som hadde et offisielt ekteskap av samme kjønn). Jóhanna var også Islands lengst fungerende parlamentsmedlem med verv fra 2009 til 2013. I 2010 forbød regjeringen strippeklubber, betalte for nakenhet på restauranter og andre måter for arbeidsgivere som tjente på ansattes nakenhet, det første forbudet i sitt slag i et vestlig demokratisk land.
5. Björk Guðndsdóttir
Foto: Santiago Felipe
Björk Guðndsdót, ellers kjent som Björk, er en av de mest kjente islandske singer-songwriterne. Hennes produktive karriere har spant seg over fire tiår, hvor hun har utviklet en meget unik musikkstil. Men før Björks berømmelse steg til det den er i dag, var hun kjent som forsanger for det alternative rockebandet The Sugarcubes, tilbake på 80-tallet. Da hun tok fatt på en solokarriere i 1993, fortsatte suksessen. Siden den gang har hun gitt ut en rekke album med kritikerroste priser (og priser), vunnet prisen for beste skuespillerinne på Cannes Film Festival, og en Golden Globe nominasjon for sin opptreden i 2000-filmen Dancer in the Dark. Björk har omformet og omdefinert terrenget til femme-kunstnerskap gjennom arbeidets sjangerbøyning og psykedeliske estetikk.
6. Arna Ýr Jónsdóttir
Foto: Arna Ýr Jónsdóttir
Arna Ýr Jónsdóttir er en islandsk modell, skjønnhetspageant-tittelinne og stolpehvelver. Hun ble kronet som Miss Island i 2015 og representerte landet sitt på Miss World 2015. I 2017 vant hun Miss Universe Island. I fjor kom hun internasjonale overskrifter etter å ha trukket seg fra Miss Grand International 2016 fordi hun ble bedt om å gå ned i vekt. På denne forespørselen svarte Arna: "Hvis eieren av konkurransen virkelig vil at jeg skal gå ned i vekt og ikke liker meg slik jeg er, så fortjener han ikke å ha meg." Arna regnes nå som et symbol på kvinnelig styrke og kroppsaksept. Hennes svar førte også til større tilbakeslag i sosiale medier mot trakassering, og når støvet slo seg ned, ble Arna til og med ansatt av Nike som representant for merkevarer. Å ja, og hun er bare 22.
7. Katrín Jakobsdóttir
Foto: Johannes Jansson
Ingen liste over islandske kvinner som endret måten vi ser verden på, ville være fullstendig uten den nyeste klipperen og risteren, Katrín Jakobsdóttir. Som Islands statsminister på nesten tre måneder og landets andre kvinnelige leder på et tiår, har Katrín allerede gjort noen dramatiske endringer i måten landet og verden ser på kvinner. Hun er en lidenskapelig feminist som har presset på for tøffere lovverk når det gjelder kvinners lønn; bare forrige måned vedtok Island en lov som tvinger arbeidsgivere til å betale menn og kvinner det samme beløpet for den samme jobben - et kraftig skritt for å eliminere ulikhet mellom kjønn på Island, og en viktig vekker til resten av verden. Med Katríns ord, "Hvis vi virkelig ønsker å oppnå likestilling, må vi gjøre radikale ting." Katrín er også en talsmann for behandling av seksuelle krenkelser, LGBTQIA + rettigheter, og brenner for å ønske flere flyktninger velkommen til Island.
