1. La babyer sove ute i minusgrader
I generasjoner har islandske babyer blundet ute i minusgrader. I dag er det helt vanlig å se barnevogner sitte utenfor butikker og kafeer mens foreldre koser seg innendørs - uansett vær. Siden Island har en av de laveste kriminalitetsratene i verden (mindre enn to drap per år), er sjansen for at en av disse frilufts-snoozerne kan bli kidnappet omtrent like slank som en jul uten snø i Reykjavík. En langt større fare forbundet med spedbarn utendørs blekking er høye vinder - nå og da er det mulig å se en ensom barnevogn som blåser nedover gaten i vinden. Fortsatt tror islendingene bestemt at babyer sover bedre når de er omgitt av naturen og at den hvite støyen fra vinden beroliger dem på en måte som innendørskramle ikke kan. Og med at Island har noe av den reneste luften i verden, ville det være synd å ikke la disse bittesmå vikingene få fylle seg tidlig.
2. Se kraften til fisken (enzymet)
Å være en øynasjon har sine fordeler, og Island vet hvordan man kan dra nytte av det. Forskere har laget et fiskeavledet enzym kalt Penzim som er laget av den nordatlantiske torskefisken. Det potente enzymet er blitt til både en ansiktsgel og krème som fungerer som gudenes nektar for rynker, kviser, og omtrent hva du kan tenke på. Ryktene sier at Penzim også har virusdrepende egenskaper, og at en enkel spray opp nesen eller ned i halsen har kraften til å slå ut alt du har brygget der inne. Tenk islandsk versjon av Windex i My Big Fat Greek Wedding. Det er Penzim.
3. #poollyfe
Det er svømmebassenger omtrent overalt på Island. Det er ingen overdrivelse; hver by, uansett hvor liten, har et basseng. Og hvert basseng, uansett hvor lite det er, har et badestamp. Enda mer bemerkelsesverdig er at de fleste av disse bassengene er geotermisk oppvarmet, noe som gir vannet en litt glatt følelse som gjør underverker for tørr hud. Men kanskje enda viktigere, svømmebassenger på Island tjener et verdifullt kulturelt formål. Under lange, mørke vintre, og spesielt i avsidesliggende byer og landsbyer langt fra hovedstaden hvor det ikke er mye å gjøre, blir svømmebassenger møtepunkter for venner og familie. De er en sunn og morsom måte å slappe av og la av damp (ordspill ment). Og hvis det ikke allerede kiler av spa-begjæret ditt, tilbys bassenggjester til og med kaffe når de er nedsenket i 100 graders vann!
4. Hva slags vær?
Snøstorm som dumper snø ved måleren på innkjørselen? Ikke noe problem. Kan du ikke komme til Reykjavík fordi fjellveien er dekket av et islag? Det er verre ting i livet. Hvit ute på veien? Håper bilen din er behagelig - du kommer til å være der en stund! Å si at været på Island er tøft er en underdrivelse - hushøye snødrev og (vanlig) orkan-kraftvind kan gi deg en følelse av det - likevel har islendinger inntatt en c'est la vie holdning til været, men i stedet sier de “ingen mál” (ikke noe problem) uansett hvor alvorlige forholdene kan være. I stedet for å strømme til nærmeste matbutikk for å hamstre vann og hermetikk som om de forberedte seg på apokalypsen, har islendingene lært å slappe av i møte med stormfullt vær. Slapp av er stikkordet her; for islendinger betyr en storm bare å tilbringe mer kvalitetstid med familien og en koselig kveld (eller tre) i et geotermisk oppvarmet hjem.
5. God jul-regelen
Det er få ting som er mer irriterende enn å se juledekorasjon i din lokale Bed, Bath & Beyond … i oktober. Prøv som vi kan, de fleste amerikanere kan ikke se ut til å riste sin besettelse over alt julen lenge før ferien kommer. På Island er ting litt annerledes; spesielt når det gjelder å ønske andre Gleðeg jól (god jul). Her er det ingen som sier det før klokken 18 på julaften, i troen på at ferien ikke offisielt "ankommer" før da. Dette overrasket meg da jeg ankom mitt første julebord på Island rundt klokka 24 den 24. “Gleðeg jól!”Sa jeg lystig til folkemengden og ble møtt med uttrykk av sjokk som svar. "Klokka er ikke seks ennå, " sa en venn til meg. “Vi ønsker ikke hverandre god jul før da.” Etter å ha ventet tålmodig i noen timer til høytidsuttalelsen ble ansett som passende, slo klokken seks, og plutselig et kor av “Gleðeg jól!”Hørtes rundt meg. Som i kø, begynte alle å klemme alle sammen, bytte ut gaver og skjenke skudd av Tópas - en lakrisbasert brennevin - virkelig leve i øyeblikket.
6. Þorrablót
Hver februar samles islendinger i samfunnshusene sine for å feire den hedenske og dypt undervurderte høytiden: Þorrablót. Det som gjør denne ferien så spesiell er maten. Da jeg først flyttet til Island, trodde jeg at dette betydde stekt lam og smørete poteter; Det viser seg at jeg hadde rett i forhold til dyret, men galt om delene av det vi ville spise. Jeg kom tilbake til bordet mitt på byens årlige Thorrablót-feiring med en tallerken med hai, rams testikler og saueøyne. Mine kolleger spiste på sine egne saueøyne og følte min nød. "Dette er veldig, veldig spesiell mat, " utbrøt en og klemte seg ned på en hai av hai før han skylte den ned med et skudd av Tópas. “Prøv det!” Og prøv det. Haien hadde en skarp smak, ikke helt i motsetning til en sylteagurk. Testiklene minnet om en underlig type gummibjørn og mildt kalk. Fårøyene minnet meg om tapiokakuler, og jeg ville lyve hvis jeg sa at jeg ikke likte det.
7. Femstjerners fengsler
Islands seks fengselsanlegg har et rykte for å være ekstremt komfortable og har rundt 140 straffedømte per dag (trengsel er et ikke-problem, som du kan forestille deg), hvis tid brukes til å lage ting som tic tac toe-spill, benker og lisensplater. I islandske fengsler er kantinen i kantina-stil ingen steder å finne; hver fange koker sine egne måltider i sovesalmiljøer. Ryktene sier at islandske fengsler til og med bruker de samme sengene som mange av landets mest populære hotell. Og hvis det ikke er sjokkerende nok, har fanger på Island lov til å ta med elektroniske ting (tenk liten TV, datamaskin eller radio), og etter å ha fullført den første delen av dommen deres, kan fanger søke om "blader" som lar dem gå ut av anlegget en gang i måneden for å besøke familie og venner for dagen. Hvis det ikke er en luksuriøs fengselsopplevelse, vet jeg ikke hva det er.
8. Kabinutflukter
En av de (mange) fantastiske tingene med å bo på Island er at du ikke trenger å forlate landet for å dra på ferie; underverkene av uberørt natur er utenfor døren. Islendingene vet hvordan de kan dra nytte av det med hytteferie, eller sumarbustað. Disse rustikke, koselige hyttene finner du praktisk talt overalt, enten det er på et fjell i et langt hjørne av Vestfjordene eller kantet mot havet i Vík. Og hvis du er ansatt i Island, har du automatisk rett til å leie en av disse hyttene - det beste av alt er at mye av leiekostnadene er subsidiert av fagforeningene, noe som gjør en sumarbustað-leie langt billigere enn noen AirBnB. Å ja, og hver hytte har sin helt eget boblebad.
9. Størrelse betyr ikke noe
Island har aldri vært en nasjon som lar små dimensjoner komme i veien for ting. Fra helsevesen til skolesystemer og et ypperlig beredskapsteam som ikke er noen stor sak for å redde turgåere fra sprekker isbreer. Til og med landets økonomiske og økonomiske utvinning fra bankkrisen 2008-2011 har blitt tegnet som en suksesshistorie i læreboka. Med et lignende "ing mál" (ikke noe problem) tankesett som islendingene legemliggjør når det kommer til vær, gjenoppbygde landet seg med grusomhet og besluttsomhet og er nå en av de rikeste økonomiene i verden. Men det er ikke den eneste måten Island viser sin makt; bare forrige uke ble det den minste nasjonen som kvalifiserte seg til verdensmesterskapet i fotball, og beviste nok en gang at små land kan gjøre veldig store ting.
10. De skjulte menneskene
Når du går ombord på et Icelandair-fly til Reykjavík, spiller det en sjarmerende video på seteryggen foran deg. Visste du at islendinger tror på magi? står det på et tidspunkt. Selv om dette kan sees på som en markedsførings-gimmick (og sannsynligvis er), vil det være galt å si at det ikke var noen sannhet. Magi er noe islendinger kjenner ganske godt til, enten det er en nattehimmel full av grønn-rosa bånd (også kjent som nordlyset), eller ting av en mer usynlig karakter, spesielt: de skjulte menneskene (huldufólk). I følge islandsk folklore er de skjulte menneskene alveaktige skapninger som visstnok lever inne i steiner. Troen rundt de skjulte menneskene er så godt forankret i samfunnet at byggeprosjekter til og med er stoppet i frykt for å forstyrre deres dyrebare bolig. Lokken til det skjulte folket strekker seg også til turister; Islandske alfeskole i Reykjavík arrangerer til og med spesielle utflukter for besøkende!
