Expat Life
1. Jeg sluttet å bruke søndager som en unnskyldning for å legge meg rundt og være lat
Nå som jeg bor i Israel, har jeg blitt tvunget til å gi fra meg det tilknytningen jeg en gang hadde til Superbowl søndag, med mindre jeg vil bruke en feriedag. I utgangspunktet er søndager den amerikanske mandagen her. Jeg måtte lære å komme tilbake til kontoret med alle kollegene mine - fra Cellcom-ansatte til Hamashbir Lazarchan-ansatte - et døgn før resten av vennene mine hjemme.
I Amerika pleide søndager å være mine favorittdager i uken, men jeg sørger ikke over dem lenger. Fredagens sabbatsmiddager har raskt fylt tomrommet - hovedsakelig med tabbouleh-salat, selek yarok og bishash.
2. Jeg sluttet å være likegyldig over hvor jeg var fra
Jeg kan telle på den ene siden antallet mennesker jeg kjenner som har tjenestegjort i det amerikanske militæret. Jeg har aldri vært veldig patriotisk, og klager sannsynligvis mer på USA enn at jeg komplimenterer det.
Jeg måtte lære fort at den slags apati ikke flyr i Israel.
Israel har en sterk patriotisk kultur; folk er stolte av sitt land og sin arv. Hver av mine israelske venner har tjenestegjort i militæret. Patriotismen deres har gnidd av og jeg elsker båndet som alle ser ut til å ha med sine militære kompiser, enten de tjenestegjorde i Golani eller i fallskjermjegerne. Deltakelse i militæret og patriotismen er en slik del av den israelske identiteten at hver introduksjon alltid vil inneholde en diskusjon om hvor noen tjenestegjorde.
3. Jeg skjønte at jeg ikke alltid trenger å være intenst uavhengig, det er mennesker rundt seg som vil hjelpe meg
I USA løste jeg det selv, selv om jeg hadde problemer. Hvis jeg trengte noen til å se hunden min, fant jeg en hundepasser. Hvis jeg trengte å flytte alt i leiligheten min, betalte jeg vennene mine for å hjelpe meg med å gjøre det. Jeg forventet aldri en 'utdeling', og jeg ville aldri bry noen.
I Israel deles problemer mellom venner og familie. Det er alltid noen som er villige til å hjelpe meg. Jeg vet at hver israelske venn jeg har, ville være villig til å slippe de morsomme planene sine på fredagskvelden for å hjelpe meg med å flytte til et nytt sted - enten jeg flytter fra Ben-Yehuda til Dizengoff street, eller helt fra Haifa til Beersheba.
Jeg har til og med hardt presset for å finne en betalt hundesittingstjeneste her, fordi alle jeg kjenner er for glade for å hjelpe meg.
4. Jeg sluttet å forvente å kjøre evig for å komme et sted interessant
Det tar bare 6 til 7 timer å kjøre over hele Israel, fra feriestedet Eilat til Metula i Nord. Hvis jeg vil ned arak med grapefrukt i Tel Aviv, gå på vingård i Golan Heights, ørkencamping i Negev, eller besøke den vestlige muren i Jerusalem - alt er bare en kort kjøretur unna der jeg er.
Og faktisk, den gamle amerikanske vanen jeg pleide å ha å trenge å kjøre i det hele tatt, er ganske irrelevant i Israel. Busser og tog slanger over hele landet, og større byer som Tel Aviv og Haifa har stor offentlig transport. Jeg vil ikke en gang kjøre bil i Tel Aviv uansett, parkeringen er forferdelig.
5. Jeg ga opp å tro at en gruppeavgjørelse kunne være enkel
Når jeg går inn på Café Café restaurant, har jeg regnet med at til og med noe så lite som å bestemme hvilket bord jeg skal sitte ved, vil være en diskusjon. Positivene og negativene til forskjellige tabeller vil bli diskutert, og jeg vil sannsynligvis bytte sete minst en gang.
Selv beslutninger som virker bittesmå og ubetydelige for utenforstående, er argumenteringsverdige i Israel. Jeg har lyttet til lange debatter om den beste måten å grille, det beste stedet å parkere, hva, spesifikt, å ha på seg til en viss anledning … Bare å bestemme seg for å komme til Eilat fra Dødehavet eller fra Beersheba krever en moderator.
6. Jeg slipper forventningen om at kirke og stat skal være separate
Israel er en jødisk stat, og selv om alle borgere har like rettigheter uavhengig av tro, finnes det noen religiøse regler på gamle skoler. For eksempel kjører ikke offentlig transport på lørdag, den hellige hviledagen. Jeg har ikke en bil, så hvis jeg vil komme meg et sted på en lørdag, går jeg enten eller er jeg heldig.
Interreligiøst ekteskap, for eksempel mellom en buddhist og en jøde, kan ikke utføres i Israel fordi ekteskapssystemet bare er religiøst, og et sekulært system ikke eksisterer. Fordi jeg ikke er jødisk, og forloveden min er det, må vi gifte oss utenfor landet for at unionen vår skal telle.
7. Jeg skjønte at jeg egentlig ikke kunne spise når jeg ville, og det måtte være greit
I Israel kan jeg ikke alltid slukke min 3 am burrito craving. Hele amerikanske gatekjøkkenet 24/7, som spiser hva som helst og når vi vil, har ikke blitt replikert i Israel.
Jeg har måttet venne meg til mange matregler her. Religiøse begrensninger tilsier hvilke varer som kan serveres sammen - for eksempel ikke kjøtt og melk - og mange restauranter overholder disse begrensningene for å imøtekomme kundenes behov.
Dette gjelder også religiøse høytider, når de fleste (eller alle) restaurantene i en hel by vil stenge. Hvis det er påske, vil ingen selge brød - ikke engang Ariel bakerier. Hvis jeg har lyst på en pizza, så ille. Pizza Fadel vil være stengt i løpet av varigheten. Jeg har lært at hvis jeg trenger litt stivelse i livet mitt annet enn Matzo, ville jeg være bedre på lager før påsken starter.
8. Jeg sluttet å være så territoriell med maten min
I Israel har jeg måttet lære å dele. Hjemme ville jeg se gjennom restaurantens meny, bestemme hva som hørtes bra ut for meg og bestille det for meg selv. Hvis jeg følte meg ekstra sjenerøs, kunne jeg by på vennen min.
Dette er ikke mulig i Israel, med mindre kanskje jeg er på Aroma.
Selv hjemme, der de fleste måltider skjer, serveres maten vanligvis "familiestil", og individuelle pletterte måltider er sjeldne.
På restauranter, fra Avazi til Shipudey Hatikva, blir det bestemt en haug med fellesretter (etter å ha kranglet om dem selvfølgelig), og de er alle delt mellom alle.
