1. Det hele er samba
Samba er kjempebra. Det er det virkelig. Men det er ikke den eneste typen musikk du finner i Brasil.
Chorinho, det brasilianske svaret på jazz, er noe å se på. Og den verdensberømte Bossa Nova er også brasiliansk. Musikken fra landet Violeiros er en slags lokal, tradisjonell blues, ofte trist og rørende. Og ikke engang få meg i gang med de musikalske tradisjonene på nordkysten som maracatu og frevo.
Og så er det de moderne lydene fra de siste to-tre tiårene, som Rio funk, tecnobrega eller arrocha. Gringo popstjerner finner selvfølgelig veien hit også, men brasilianere digger musikken sin og blir veldig kreative om den.
2. Religionsfrihet betyr mangfold
Ja, det er sant at Brasil ønsker jøder velkommen, omfavner spiritisme og vugger afro-religioner Umbanda og Candomblé. Det er også sant at pinsemenighetene raskt erstattet katolikkkirker over hele territoriet. Men vi er fremdeles den største katolske nasjonen i verden - jeg mener 160 millioner katolikker, ifølge de siste Vatikanets tall. Dette faktum alene rettferdiggjør den største katedralen i Amerika bygget halvveis mellom Rio og São Paulo: Catedral de Nossa Senhora Aparecida feirer skytshelgen i Brasil og er nest størrelse bare Vatikanets San Peter selv.
3. Lokal fotball er magisk
Lenge borte er tidene til Pele (gråt inni). Selv Neymar er ikke i nærheten. Med alle de unge stjernene som beveger seg raskt til Europa eller Asia, og med tilbakeslaget i det tragiske verdensmesterskapet, det brasilianske mesterskapet, er aka Brasileirão en trist ting å se.
4. Brasil er tolerant
Vi liker å tenke på oss selv som tolerante mot mangfold, men rasemessige og sosiale fordommer er sterke på alle områder i det brasilianske samfunnet. Og her er det ingen Black Lives Matter-bevegelse som skjer her.
5. Korrupsjon er politisk
Våre politiske dramaer kan gjøre House of Cards til skamme: korrupsjon renner dypt i Brasil, og ikke bare blant politikere. Korrupsjon er årsaken til at de beskyttede jungelområdene gir plass til soyaoppdrett, at rike barn satte en hjemløs mann i brann og slipper unna med det, eller at en kjent journalist tilsto drapet på kjæresten sin og ikke gikk i fengsel. Dette er virkelige eksempler på brasilianske nyheter, og dessverre ikke unntak. Vi er også skyld i mindre synder i dagliglivet - å betale en ekstra avgift for å få førerkort, opprette en ordning som betaler færre avgifter, forfalsker studentdokumenter for å få rabatter på teatre og konserter. Som den brasilianske ambassadøren i Frankrike berømte Carlos Alves de Souza: dette er ikke et seriøst land.
6. Rio er der karnevalet skal oppleves
Ja, Rio er kanskje en av de tre mest kjente karnevalene i verden. Og ja, det er et fantastisk opptog av energisk musikk, nydelige kropper og billig kokain. Men hver region, hver by, hver bydel blir med på festen. Så, den ukelange ferien kan være familievennlig, feire gamle tradisjoner; eller få folk til å danse til en helt annen takt over hele landet.
7. Jericoacoara er en av de vakreste strendene i verden
I 2004 kåret Lonely Planet Jericoacoara, i den nordøstlige delstaten Ceará, den mest naturskjønne stranden i verden. Det har vært himmel og helvete for denne tidligere fredelige fiskerlandsbyen, og beklager å si, men jeg har vært der, og det er ikke en gang en av de ti vakreste strendene i landet. Kom igjen! Vi snakker 7.500 kilometer kyst i Brasil, så det er mye bedre enn Jericoacoara der ute.
8. Vi har et problem med Argentina
Jada, det er vanskelig under verdensmesterskapet eller Libertadores da America fotball-mesterskapet. Men tenk på det: brasilianere ferierer alltid i Buenos Aires, vi setter pris på parrillaer og empanadas fra vizinhosene våre, og vi er så lei for dem å ha en slik sibirsk kyst at vi ønsker hundrevis av dem velkommen inn i det varmere klimaet i Santa Catarina og Paraná. Vi elsker også denne lykkelige fyren.
