foreldre
Det er noen ting å vite hva som er best for barna våre. En stadig skiftende verden med kontinuerlig utvikling teknologi gjør at våre egne barndom ikke lenger er berøringsstein for barna våre; den løpende vitsen med å ikke forstå ordene tenåringer sier er sanne (Hva til og med er en Yik Yak?). En av de største gavene vi kan gi barna våre, er å lære dem hvordan de skal fungere og trives i en utvikling i verdensmarkedet, og den beste måten å gjøre det på er å inspirere til nysgjerrighet og sette pris på andre kulturer.
1. Frivillig
Det har vært flere studier som viser fantastiske fordeler med å gjøre frivillig arbeid. Tenåringer involvert i frivillige aktiviteter rapporterer høyere karakterer og mer selvmotivasjon overfor skolearbeid (og arbeid generelt). En studie fra 2013 viste at ungdommer som meldte seg frivillig hadde økt empati og altruisme, noe som faktisk reduserte risikoen for hjerte- og karsykdommer. Familier som melder seg frivillig mens de reiser rapporterer om sterkere bånd mellom foreldre og barn, og meningsfull ikke-verbal kommunikasjon med lokale innbyggere. Frivillighet gjør at barna kan nå ut i lokalsamfunn og bidra på en meningsfull måte; de kan samhandle med mennesker som har veldig forskjellig bakgrunn, og utvikle livsferdigheter de ikke får noen andre steder. Barn trenger eksponering for mennesker med alle bakgrunner, hudfarger og kulturelle måter. Du kan lese dem “Heather Has Two Mommies” til kyrne kommer hjem, men å oppmuntre tenåringen til å melde seg frivillig på aids-hotline vil gjøre et varig inntrykk på dem og på menneskene som de hjelper.
2. Lær deg et språk
Det er noe som tyder på at det eksisterer en "kritisk periode" for språkopplæring: nemlig at barn trenger å begynne å lære et språk før et bestemt tidspunkt hvis de forventer å snakke det som en innfødt. Noen sier at perioden slutter i puberteten, mens andre sier at den slutter på 5. Uansett hva, kan det å fordype barnet ditt på et annet språk bare hjelpe hjernens vekst og forståelsen av flere kulturer. Å kunne se TV-programmer fra et annet land eller føre samtaler med utvekslingsstudenter kan hjelpe barna dine å vokse på måter som de aldri ville opplevd ellers, og det åpner også for fremtidige muligheter (for eksempel arbeid og studier i utlandet) som de ikke ville ellers har. Jeg gikk på French Immersion-skolen i Canada, fra klassetrinn 1 til 8. Jeg studerte ikke fransk etter det, men har forblitt en halvflytende foredragsholder i det meste av livet rett og slett fordi jeg begynte ung nok til å internalisere det grunnleggende. Det var fremdeles vanskelig å lære ordforråd som voksen som jeg ikke hadde lært før jeg fylte 12 år, men det var mye lettere enn å lære grunnlaget for grammatikk fra bunnen av.
3. Reis når du kan, og la dem få si
Det er klart at du ikke kan la treåringen få endelig mening i turplanleggingen, eller være enig i at hver ferie skulle begynne og slutte på iskrembutikken. Men etter hvert som barna dine blir eldre, kan du foreslå alternativer som de kan ha glede av, og gi rom for noen familiediskusjon. Barn kan velge utflukter i større ferier, eller ha innspill til lengden eller plasseringen til destinasjonen; oppmuntre til forskning og barn som forfekter og forklarer deres resonnement; vær imidlertid ikke redd for å sette grenser og si nei - barnet ditt er ikke sjefen; du er en samarbeidsenhet og jobber sammen. Dette hjelper barn til å føle seg respektert, lar dem lære ferdigheter innen forskning og resonnement, og lærer dem hvordan de aksepterer kompromisser og lytter til andre. Dette er ferdigheter de ikke vil hente på skolen i disse dager, så det er på tide å lære dem hjemme.
4. Få et bibliotekskort og bruk det
Biblioteker er store skattkammer med nyttig informasjon, og det sier jeg ikke bare som datter til en bibliotekar. Biblioteker er vertskap for språklæring, veiledning på stedet, robot-programmeringskurs for tweens, og selvfølgelig har de alle disse bøkene du kan ta med deg hjem. Det lokale biblioteket er en stor ressurs, og det kan hente inn materialer fra andre biblioteker når det er nødvendig. Barn kan se utenlandske filmer, lese bøker fra Australia og om Sverige, og spille spill bygget av andre barn i India. De kan også utvikle en livslang forkjærlighet for lesing og læring, som begge er nyttige når de søker å bli globale borgere.
5. Finn ut lokale kulturelle begivenheter og gå til dem
Med mindre du bor i landet, er sjansen stor for at byen din har en rekke kulturelle festivaler. Ta barna ut og la dem oppleve vestafrikansk tromming eller kubansk dans. Disse opplevelsene trenger ikke, og burde ikke, være begrenset til årlige sommerhendelser, heller; du kan samhandle med lokale innvandrermiljøer gjennom klasser eller samarbeidsprogrammer. Barna dine kan lage linsepilaf med syriske naboer og gå på gresk dans med språklæreren din. Hvis du driver med flerkulturelle hobbyer, kan barna merke seg. Barn er etterligner, så hvis de ser deg engasjere seg med mennesker i alle kulturer, vil de se det som normalt, og gjøre det samme.
6. Studer i utlandet eller skaff deg en utvekslingsstudent
Oppfordre barna dine til å undersøke måter å studere i utlandet på. Jeg gjorde en tre måneders Rotary-utveksling i Italia som 16-åring, og det var fantastisk - jeg lærte ikke bare italiensk, men Ladino (språket som ble snakket av innbyggerne i Dolomittenes fjellkjede i Nord-Italia), og spilte Dungeons & Dragons med en gjeng takknemlige italienske tenåringer som brukte flytende engelsk til å oversette manualene sine. Jeg dro på klassetur til Paris, besøkte Padua og Venezia, og tilbrakte timer hver dag fanget med mine egne tanker mens jeg vandret gjennom de italienske Alpene. På samme måte utsetter barnet ditt for utvekslingsstudent å være helt forskjellige måter å leve på; min beste venn på barneskolen hadde utveksling med en jente fra Dominica (den karibiske øya) som var på et ganske annet sosioøkonomisk sted og aldri hadde sett en rulletrapp. Barn trenger kultur, og å få dem til å reise på egen hånd forbereder dem ikke bare resten av livet, når de må bo og reise uten din hjelp, men lar dem få morsomme og spennende opplevelser de deler med deg når de kommer tilbake.
7. Tillat internettid, men med en forklaring
Alt i moderasjon. Barn vil samhandle med mennesker i alle kulturer og bakgrunner på nettet, det er sant, og kan knytte sterke, varige vennskap som resulterer i livstidsbånd. Ubegrenset og uovervåket internettbruk kan imidlertid sette barna i fare for mobbing, forfølgelse og verre. For digitale innfødte er det urimelig å forvente at de skal gå bort fra skjermene; skjermer er ikke bare hvordan vi kommuniserer mesteparten av tiden, men en iboende del av arbeid, skole og til og med lek. Barn trenger å vite hvordan internett fungerer. De trenger også å lære kritisk tenking, lære å gjenkjenne rovdyr eller bare vanvittige drittsekker og lære å utvikle medfølelse i nettverden som i den "virkelige" verden. Å lære barna dine kommunikasjonsmetoder som kan brukes på den virtuelle verdenen, og lære dem at sosiale medier er like mye virkelighet som middagsbordet deres, kan gå langt i retning av å forhindre problemer som kan oppstå fra internettavhengighet eller overforbruk.
8. Lær dem om deres egen arv
For at barna skal føle seg komfortable i verden, må de føle seg godt forankret i "hjemme" - hva det enn er. Hva er din families bakgrunn? Hva er dine kulturelle berøringssteiner? Utvikle og undersøke din egen arv. Se etter bøker med karakterer med egen bakgrunn eller etnisitet, og les dem med og for barnet ditt. Feir høytider eller utfør tradisjonelt håndverk. Gi barna muligheter til å møte kunsthåndverkere eller språkholdere. Studer familiehistorien din: Jeg husker at jeg satt sammen med mamma på en restaurant og prøvde å erte familietreet vårt så langt tilbake hun kunne huske, og det var fascinerende. Barn tar opp informasjon gjennom eksponering og handling, så vel som gjennom direkte kommunikasjon, så det å lage samosas ofte vil gå lenger enn å snakke om hva det vil si å være indisk (men begge deler er bra).
