JEG BLE FØDT I NEDERLANDENE. På grunn av vår lille befolkning på bare 17 millioner, har jeg alltid vært utsatt for et andrespråk - ikke mange som snakker mitt eget. For fem år siden ble min argentinske mann og jeg takknemlige foreldre til en liten jente. Det var starten på vår tospråklige familie. Vi diskuterte egentlig aldri hvordan vi lærer vårt morsmål til barnet vårt, selv om vi var overbevist om den såkalte "One Person One Language" -tilnærmingen. Dette betyr at foreldrene konsekvent bare snakker morsmålet med barnet sitt. I mitt tilfelle snakket jeg nederlandsk og mannen min snakket spansk. Det var veldig viktig for oss at datteren vår lærte begge språkene, slik at hun kunne kommunisere med besteforeldrene og lære om våre separate arv.
Nå for tiden bestemmer stadig flere enspråklige foreldre seg for å utsette barna for et andrespråk, enten det er fra deres egen lære eller en ekstern instruktør eller omsorgsperson, som et au pair. Uansett hvilken tilnærming du har, her er grunnen til at mannen min og jeg lyktes med å pleie den lille språklingen vår.
Vi startet tidlig
Den beste tiden å lære barnet ditt et andrespråk er samme tid som hun lærer sitt første. Så vamoer! Jo tidligere du introduserer det, jo lettere vil det være for barnet ditt å plukke opp de unike lydene. Dessuten, jo yngre barn, jo mindre sannsynlig er det at de bryr seg om feil. Hun vil bare skravle bort, ikke engang innse at hun bruker forskjellige språk. For henne er dette bare nye ord, det spiller ingen rolle om de er spansk, engelsk, nederlandsk, hva som helst.
Vi lærer nye ord umiddelbart på begge språk
Hvis du ikke vil gjøre formelle leksjoner, kan du introdusere tospråklige grunnleggende ved å fortelle barnet ditt hvordan disse nye ordene er oversatt til et andrespråk. Når vi lærer et nytt ord til sønnen vår, påpeker vi en gjenstand og forteller ham hva det heter på nederlandsk og spansk. På denne måten blir lydene av det nye ordet allerede kjent.
Vi skaper et naturlig læringsmiljø
Den beste måten for et barn å forstå et nytt språk på er å høre folk snakke det regelmessig. Hvis barna dine blir utsatt for samtaler, begynner de å hente lydene og de naturlige aksentene til disse samtalene. Hvis du er en ensidig forelder, vil jeg anbefale å være enige i familien om når du skal snakke og lære andrespråket. For eksempel bare i helgene.
Vi samler inn alt relevant materiale
Vi sørger alltid for at bøkene, musikken og filmene vi har hjemme enten er på nederlandsk eller spansk eller engelsk. Utenom det ber vi alltid besteforeldrene ta med bøker og leker fra hjemlandet når de besøker oss. Hvis du begynner tidlig, trenger du virkelig ikke registrere barnet ditt i formelle språkkurs - det er så mange materialer tilgjengelig i biblioteker, bokhandlere og på internett som vil støtte din tospråklige undervisning.
Alt det som er sagt, det er noen ulemper med å oppdra flerspråklige barn
Tospråklige barn snakker senere
Selv om det ikke er noen vitenskapelige bevis som faktisk beviser at flerspråklige barn begynner å snakke senere, antas det at det vanligvis er en forsinkelse på 3 til 6 måneder sammenlignet med enspråklige barn i samme alder.
Tospråklige barn kommer til å blande ordene oftere
Blanding av ord er veldig vanlig hos barn som lærer mer enn ett språk på samme tid. Fra tid til annen vil ikke datterens lærere forstå noe hun prøver å si, selv om hun alltid gjør seg tydelig. Men å blande ord er et midlertidig fenomen - etter 5 år hadde det stort sett forsvunnet fra barna våre.
Å oppdra et tospråklig barn er et veldig stort engasjement
Å lære barnet ditt andrespråk eller oppdra det tospråklige er en langsiktig investering. Det vil kreve ekstra innsats fra din side for å gi nok språkeksponering, ekstra oppmuntring og holde språkereglene konsistente.
Men for å fullføre historien min, flyttet vi til USA for tre år siden. Datteren vår startet førskolen og innen seks måneder ble engelsk det første språket. Hun synger, snakker, drømmer, spiller og svarer på engelsk og hun er blitt 'læreren' til vår 18 måneder gamle sønn. Selv om ordforrådet hans kun består av fem ord, forstår han alle tre språk perfekt.
