1. Hyperaktiv drikking
Kalk det opp til USAs konkurransedyktige friidretts- og drikkekultur på college, men amerikanere ser ut til å alltid være på beina den andre gang det er en dråpe sprit. Øl pong! Vend kopp! Kings! For franskmennene er det bare å drikke: å drikke. Sigaretter kan røykes og spilles av musikk, men det er så langt det går. La oss ikke bli for gale.
2. Å være overentusiastisk
Å se amerikanere møtes for første gang kan være morsomt og bedårende: hver nye bit av informasjon som blir trukket ut i samtalen blir møtt med ubegrenset entusiasme, uavhengig av om nevnte opplysninger angår å bli plukket ut for den siste Mars-ekspedisjonen eller en dyrehamster som endelig gir hjulet sitt full spinn. “Det er kjempebra!” Franskmennene, som et mer dempet folk av natur, synes ofte disse slags reaksjoner er usikre. Kanskje unngå å fortelle franskmennene om hamsteren din: De vil ikke bry seg, og de kan fortelle deg like mye.
3. Å ha på seg leggings i offentligheten
Det er som å bruke tights og ingenting annet. Hva er vi, skjøger?
4. Beklager alt
Her er en sannsynlig scene: en fransk person informerer deg om at hunden hans ble kjørt over, og du, ordentlig amerikansk, svarer ved å si at du er dypt lei deg. Din samtalepartner ser på deg utrulig, og etter noen sekunders stillhet, spør deg hvorfor i all verden du vil være lei deg - kjørte du hunden hans? I USA uttrykker vi sympati ved å be om unnskyldning. "Jeg beklager" er en logisk sammenligning når noen forteller deg om et dødsfall eller lukker en dør på fingeren. En unnskyldning i Frankrike er imidlertid en innrømmelse av ugjerninger, og brukes derfor bare når du faktisk tapper inn noens hund. Som en venn fortalte meg, er en bedre måte å uttrykke kondolanse eller sympati ved å bare si "Merde" - i utgangspunktet, "Oh shit, it sucks."
5. Forventer vennlig kundeservice
Jeg var overbevist om at hver servitør og butikkmedarbeider i sekskanten hatet tarmene mine til jeg skjønte at overdreven sukk og passive aggressive sveiper var normen i den franske kundeservicen.
6. Drikker kaffe mens du er på farten
Vi har en tendens i USA til å se på kaffe omtrent som en diabetiker kan se insulin eller en hyper-allergisk person som en EpiPen: et overlevelsesverktøy som skal skytes inn i systemet vårt for å klare det gjennom dagen. Vi er i stand til å stønne over det faktum at vi bare har fått en kopp kaffe før klokka 09.00 og sladder en annen på vei til kontoret. Hvis vi kunne, ville vi sannsynligvis alle gått rundt med koffeindråper hektet i underarmene våre. I Frankrike kan det hende at kaffe kommer i en espressokopp av størrelse med Polly Pocket, men gud, den lille mengden væske er ment å kunne nytes og verdsettes mens du setter deg ned, fortrinnsvis på en kafé på gaten, i løpet av noen minutter.
7. Å spise stekte ting
En tradisjon som er beundret på mange tidspunkter i mange deler av USA, og som dumper forskjellige matvarer i store mengder ulmeolje og deretter spiser varene, er ikke en praksis franskmennene noen gang har brukt. Dette er ikke å si at franskmennene er 100 prosent sunnere enn amerikanere - mellom å drukne maten i overdådige, men svært kaloriske fløtesauser og følge med alle måltider med brød, har franskmennene helt sikkert sine egne måter å pakke på pund (for de som ikke røyker ikke fire pakker om dagen, som for eksempel alle tre franskmenn). Men stekt mat blir sett på som så usmakelig at du bare ikke vil finne mye i den avdelingen. Uansett vil arteriene dine takke deg senere.
8. Uberettiget smilende
Med mindre servitøren glemte å belaste deg for din andre croissant, er det ingen grunn til at du skal smile. Kjedelig skepsis er uttrykket du jour.
9. Ber om en vovsepose
For det første, hvis du skulle be servitøren din om en vovetaske, regner jeg med at han ville se forundret ut et øyeblikk, og avhengig av restaurantens servicenivå, muligens gi deg en Chihuahua utformet til en veske. Doggie vesker er ikke en ting i Frankrike. Det kan faktisk være bedre å spørre etter en valp med håndtak enn å be om servitøren din om å pakke matrester fra deg - et uhøytidelig og rent barbarisk forslag.
Foto: Baptiste Pons
