Reise
HVIS DU ER EN AMERIKANSK REISER, har du sannsynligvis hørt følgende setning: “Ah, jeg vil virkelig dra til Cuba før det blir turistfullt og fylt opp med amerikanere.” Det er en vanlig følelse: det store beløpet i den amerikanske reiselivsnæringen betyr at hvis et sted blir et populært turiststed, vil det bli endret totalt og ugjenkallelig på kort tid.
Og Cubas kultur føles for mange amerikanere som en tidssprengning. Det er en av de siste restene av den kalde krigen, fylt med gamle biler og kommunistisk propaganda snarere enn hybrider og reklame. Men ingenting overlever den første kontakten med uhemmet amerikansk kapitalisme, så nå som fallet på den kubanske embargo virker overhengende, skynder amerikanerne å se Cuba i sin relativt uberørte tilstand.
Resultatet er at cubanske tjenester har blitt helt overveldet av den plutselige tilstrømningen av amerikanske turister. Hotell og restauranter som alltid har vært nødt til å imøtekomme turister fra Europa og resten av Amerika, er plutselig på full kapasitet og er anstrengt for mat og forsyninger. Og antallet turister forventes bare å øke.
"Det er morsomt, det er som om amerikanere skynder seg til Cuba før amerikanerne skynder seg til Cuba, " sa turguiden Tony Pandola til New York Times. Og dette er bare begynnelsen. I fjor hadde Cuba 3, 5 millioner besøkende: rekordhøyt. Det var med 77% økning i amerikanske besøkende. Så langt i år har det allerede vært en million, og nå som landet har blitt besøkt av president Obama og embargoen ser ut til å være på grensen til å komme ned, vil den bare gå opp.
Dette har selvfølgelig også betydd prisoppgang. De statlige hotellromsprisene har steget med en tredjedel. AirBnB åpnet nylig på Cuba, noe som hjelper landet til å takle overflødig besøkende. Besøkende som ikke finner et sted å bo, eller som ankommer overbookede hoteller, kan finne dem som betaler $ 10 for å sove på baksiden av en drosje. Og flyplassen i Havana er ikke eksternt klar til å takle den plutselige tilstrømningen av flyreiser fra Amerika.
Landet sliter med å takle den plutselige tilstrømningen av mennesker og penger. Staten planlegger å legge til 20.000 hotellrom i Havana i løpet av de neste fire årene, og hotell og restauranter tar reservasjoner mye lenger ut på forhånd. Staten samarbeider også med American Airlines, som har chartret fly til Cuba siden 90-tallet, for å prøve å takle det plutselige angrepet på flyreiser fra Stateside. Det er et panikkfylt rush, men det er den typen hastverk landet står for å tjene mye penger på.
Klisjéen er å reise til Cuba “før den endres.” På noen måter har den allerede gjort det.
