Turplanlegging
De fleste besøkende til Finland drar enten til Helsingfors, den hyggelige hovedstaden ved Østersjøen, eller om vinteren til Rovaniemi for å se julenissen og nordlyset. Mens resten av Finland ikke er like kjent, har det mye å tilby. Fra sjarmerende kystbyer i sør til den naturskjønne villmarken i det finske Lappland i nord, her er fem av de vakreste byene som absolutt er verdt å besøke i Finland.
1. Porvoo - En av de eldste byene i Finland
Porvoo er en av de eldste byene i Finland, grunnlagt for nesten 700 år siden. Det ligger litt over 30 mil fra Helsingfors, og om sommeren kan du reise til Porvoo med dampbåt fra hovedstaden. Selv om det ikke er en kystby, er Porvoo koblet til Finskebukta via Porvoo-elven, som renner gjennom byen. Porvoo har historisk sett vært et viktig senter for handel, og landshusene ble brukt til å lagre eksotiske varer fra fremmede land.
Med sine fargerike trehus og brosteinsgater er Porvoo også en av de mest fotograferte byene i landet. Gatene i Old Porvoo er foret med små butikker, kafeer, gallerier og museer. Du kan besøke Porvoo dukke- og leketøysmuseum og mimre om barndommen eller lære hvordan en velstående handelsfamilie levde på slutten av 1700-tallet på Porvoo-museet. Når det gjelder shopping, er Porvoos designbutikker, med stiler fra antikk til moderne, berømte i hele Finland.
Folk har reist fra Helsingfors til Porvoo siden 1800-tallet for å besøke kafeer og restauranter. Alt i Porvoo har en lang historie, og det samme gjør restaurant SicaPelle, som ligger i hjemmet til kunstneren og billedhuggeren Ville Vallgren og er kåret til den beste restauranten i Porvoo. Hvis du er ute etter noe litt søtere, er Brunbergs sjokoladefabrikk kjent av alle finske barn, og hjemmet ligger i Porvoo, hvor det også har en butikk.
2. Utsjoki - Land av nattløse netter
Utsjoki er den nordligste og minste kommunen i Finland, bestående av en håndfull små samer, som urbefolkningen Lapp kalles på finsk, landsbyer midt i den nordiske villmarken. Til tross for en befolkningstetthet på rundt en person per 1, 5 kvadrat miles, er det fortsatt mye å gjøre både sommer og vinter.
Mye av Utsjoki-området består av beskyttede naturreservater. Om sommeren kan du tilbringe yötön yö - som betyr "nattløs natt" med referanse til midnattssola - vandre eller sykle gjennom de vakre stiene som strekker seg hundrevis av kilometer. Mange av disse stiene starter fra landsbyen Utsjoki. Om vinteren kan du ta deg på ski eller truger, eller leie en snøscooter og gli gjennom det glitrende landskapet i den uendelige natten til Komeos, eller den "polare natten" som varer hele dagen.
Foto: Nuorgam Holiday Village Nuorgamin Lomakeskus / Facebook
Hvis du vil reise så langt nord som mulig i Finske Lappland, er Nuorgam din destinasjon. Nuorgam ligger ved den norske grensen, bare noen timer unna Ishavet. Her kan du besøke Suvanto Summer Café, den nordligste kafeen i EU. Den nordlige grensen er elven Tenojoki, der mennesker har fisket siden steinalderen. Sammen med samer, finske og norske fiskere kan du fiske enten under midnattssol eller nordlyset.
Den enkleste måten å nå Utsjoki på er fra Ivalo lufthavn, som bare er to timers kjøretur unna med daglige flyreiser fra Helsingfors. Alternativt kan du fly til Kirkenes lufthavn rett over den norske grensen og ta den 2, 5 timers kjøreturen som tar deg langs kysten av Polhavet.
3. Savonlinna - En by bygget på øyer
Området Savonlinna er et av de beste stedene å oppleve freden og grasiøsheten i Finlands Lakeland. Savonlinna er en by bygget på øyer, og Saimaa-sjøen ligger alltid i nærheten. Saimaa-sjøen er den største innsjøen i Finland og hjemmet til Saimaa-ringete sel, en ekstremt truet art som bare finnes her.
Området Savonlinna er et paradis for alle som liker naturen. I Linnansaari nasjonalpark kan du finne noen av de beste innsjøene i Finland, og det er også her du kan prøve å få øye på Saimaa-selet. Den beste måten å utforske området er med kano eller båt om sommeren. Om vinteren er turskøyter - som er ment å dekke lengre avstander og er forskjellig fra vanlig skøyter - den beste måten over den frosne innsjøen.
Savonlinna selv er mest kjent for Savonlinna Opera Festival, som er en kulturell begivenhet kjent over hele verden. Den arrangeres årlig i middelalderens Olavinlinna slott. I tillegg til festivalen er Savonlinna vert for en rekke andre former for levende musikk, kunst og teater. Savonlinna er omgitt av små fylker og landsbyer, som alle tilbyr sine egne attraksjoner og arrangementer. Byen Kerimäki er hjem til verdens største trekirke.
Savonlinna ligger i Øst-Finland, ikke så langt fra den russiske grensen. Det er lett å nå det med tog, fly, bil eller buss. Kjøreturen fra Helsingfors er rundt fire timer, og Savonlinna har også en liten flyplass som tilbyr innenlandsflyvninger til og fra Helsingfors.
4. Naantali - En spa-by og hjem til Moominworld
Naantali, en spa-by, er kjent for sin glade og solfylte atmosfære. Hver finn kjenner Naantali fra uttrykket hymyilee kuin Naantalin aurinko, som betyr "smiler som solen i Naantali" og refererer til noen som ser ekstremt lykkelige ut.
Denne smilende byen er hjemmet til Moomins, tegneseriefigurene som er kjent av alle finske barn. Moominworld, med sitt blå tårnhus, ligger på en øy rett utenfor kysten og nås lett med bil, buss eller båt. Naantali er også vertskap for Kultaranta, som er Finlands president. Det var opprinnelig sommervillaen til kjøpmann Alfred Kordelin og har huset den finske presidenten i løpet av sommeren siden 1922.
På begynnelsen av 1700-tallet begynte hvisking at vann fra Viluluoto-våren hjelper med å lindre symptomer på mange sykdommer. Dette sies å være grunnlaget for Naantalis spa-aktiviteter, som startet offisielt på begynnelsen av 1800-tallet. De nåværende spabadene og behandlingene i Naantali drives av Naantali Spa Hotel.
Naantali ligger veldig nær Turku, den eldste og nest største byen i Finland. Tog fra Helsingfors til Turku kjører hver time og turen tar to timer. Derfra kan du enkelt nå Naantali med buss. Siden Naantali er en kystby, kan du også nå byen med båt og utforske skjærgården som omgir den.
5. Mariehamn - Hovedstaden i det svenske Finland
Mariehamn er hovedstaden i Finlands svensktalende autonome territorium, Åland. Det er en øygruppe som består av 6 700 øyer som ligger i Østersjøen. Befolkningen i Mariehamn, og Åland generelt, fører en avslappet øyboer-livsstil og er veldig imøtekommende. Mariehamn, som mange av kystbyene i Finland, kommer til liv om sommeren. Det er lett å komme seg rundt til fots eller på sykkel, da Mariehamn ligger på en halvøy med havner på hver side. Det er også bare 10 minutters gange fra West Harbor til East Harbor.
Alt i Mariehamn bidrar til den maritime atmosfæren, og den beste måten å oppdage Ålands arv er å besøke Åland sjøfartsmuseum. Hvis du er i humør for å shoppe, er Sjökvarteret (Maritime Quarter) stedet å finne lokalt håndverk, sølvsmedverksteder og en marina for tradisjonelle treskip og båter. For kafeer og restauranter kan du ta turen til Torggatan, hvor du kan smake på det lokale kjøkkenet.
I tillegg til å se Mariehamn, kan du leie sykkel eller båt og utforske resten av Ålands skjærgård. Hvis du er en golfspiller, er Ålands Golfklubb en av de vakreste golfklubbene i Finland. Restauranten Smakbyn ligger i nærheten av klubben og er sannsynligvis den mest kjente restauranten på Åland.
Mariehamn er lett nok til å nå som ferger og båter fra Helsingfors, Stockholm, Tallinn, Turku og Naantali kjører flere ganger om dagen. Du kan fly til Mariehamn fra Helsingfors, Turku eller Stockholm - men vi anbefaler deg å ta ferge eller båt. Naturen i skjærgården mellom Finland og Sverige er vakker.
