Barer + Uteliv
På en myldrende varm juledag i New York City, så jeg meg rundt på Times Square på horder av turister med selfie-pinner som sakte stakk skulder-til-svette-beiset skulder. Det var folk i Pikachu- og Transformers-kostymer som presset på tips fra uvitende forbipasserende, og et bombardement av reklame som blinket hvem som vet hva. Det var ganske enkelt New Yorker's helvete.
Frem til de siste par årene var det få, om noen, rømming. Et raskt blikk etter barer, og du tror det eneste alternativet ditt var en Coronarita på Bubba Gump Shrimp Co. Men takket være en rekke nylige baråpninger, kombinert med overlevelsen av noen hardføre stalwarts, er det å overleve Times Square mulig. Det er faktisk et legitimt godt sted å drikke.
"Merkelig nok er dette sant nå, " sa Zach Mack til meg da jeg spurte ham om jeg var gal for å tenke dette. Mack er en ølforfatter og eier av New York Citys elskede Alphabet City Beer Co. og Taco Vista. Også han tok en tone av vantro. Likevel da han ble spurt om han ville vurdere å åpne en bar i nærheten av Times Square, sa han at han ville vurdere det “hvis leien var riktig!”
Den siste biten er en klistremerke - både for eiere og for drikkere. Leie nær "Crossroads of the World" er nesten $ 2.000 per kvadratfot (dette er tross alt et av de mest besøkte og mest instagrammede stedene i verden). Drikkeprisene på både gode og dårlige barer gjenspeiler det.
Det var ikke alltid slik. Times Square var et handelssenter i tiårene etter at det ble omdøpt til ære for The New York Times-bygningen i 1905, men etter den store depresjonen begynte det å gli. Det ble bare verre gjennom 1980-tallet da det sank ned i rotet med prostitusjon, kikkshow og narkotika. Da Times Square ble ryddet opp i Disneyfication-årene på 2000-tallet, ble det også i stor grad feid alle barer som var verdt å drikke på.
"Den største utfordringen med å drive en bar på Times Square er å være på Times Square, " sier Salvatore Tafuri, bardirektør ved The Times Square EDITION, over e-post. "I mange år har spesielt New Yorkere tilknyttet Times Square med store matvarekjeder, tilbud av lavere kvalitet og et sted der det er umulig å ha det gøy, bortsett fra kanskje for å ta med reisende og ta noen få selfies."
Heldigvis er Midtown på grensen til å komme i full sirkel som et sted lokalbefolkningen aktivt oppsøker drikke og underholdning. Dette er barene som beviser at gatene rundt Times Square nok en gang er et bra sted å dra ut.
1. The Blushing Bar på Valerie
Foto: Gabi Porter
Valerie åpnet i januar 2019, men det fremkaller ekstravagansen til den gyldne alderen med røkt speil, et plysj på sitteputen og veggmalerier av burleske dansere. Gå opp til Blushing Bar i andre etasje for cocktailer i en mer intim setting.
Menyen endres med årstidene og cocktailer ($ 15) spiller av den lange listen med brennevin på bakerste stolpe. Kom med en date og bestill en av flaske cocktails for to ($ 26) som den hvite Negroni eller den klassiske Negroni laget med røkt vermouth. Det er også en tilpassbar Gin & Tonic-meny som lar deg koble et håndverkstonic du velger med et av 25-pluss gins fra mer enn 10 land.
For et sete ved et bord, snakk med vertinnen ved trappene når du går inn. Reservasjoner kan kun gjøres personlig, mens seter i baren (det er ikke stående) førstemann til mølla.
Hvor: 45 W 45th St, New York, NY 10036
2. Jimmy's Corner
Foto: JIMMY'S CORNER / Facebook
Husker du de seedy årene av Times Square på 1970-, 80- og 90-tallet? Jimmy's Corner har motstått det hele. Jimmy Glenn, 89, en bokser og trener som jobbet med Muhammad Ali og Floyd Patterson, åpnet Jimmy's Corner i 1971. Det er fortsatt hjørnet hans, og han kommer fremdeles forbi.
Første ting først: Ikke kom på jakt etter håndverksøl, og ikke forvent noe annet enn en godt drikke. Betal kontant og tips godt, ettersom drinkene ($ 3 til $ 5) er de billigste du finner i det meste av New York City, enn si Times Square. Tilhengere av en billig drink blant vennlige mennesker er velkomne, og det er alle som vil sitte og ha en Boilermaker av seg selv.
Spot Jimmy's Corner ved den upretensiøse grønne markisen foran. Baren er smal og kan få tre mennesker dypt tilbake til veggen etter jobb, men du kan ta turen mot baksiden forbi bildene og minnene fra Jimmy og andre legender hvis du leter etter litt mer plass. Den beste opplevelsen er imidlertid å komme dit tidlig nok for en krakk i baren der du kan lytte til R&B og soul-spill fra jukeboksen mens du snakker med gjengangere og passivt se på sport på TV-en.
Hvor: 140 W 44th St, New York, NY 10036
3. Polynesieren
Foto: Noah Fecks
Polynesieren åpnet sommeren 2018 for mye fanfare blant tiki-aficionados og barelskere. Ligger i tredje etasje på Pod Hotel, og drives av Major Food Group med den berømte tiki-bartenderen Brian Miller ved roret.
"Jeg vil ta de polynesiske øyene til øya Manhattan, " sa Miller til The New York Times før åpningen. "Bare fordi vi bor i en urban jungel, betyr ikke det at vi ikke kan feire at vi bor på en øy."
En øy, selvfølgelig, hvis kommersielle overherrer tilber idolet kjent som Times Square.
"Den største utfordringen vi møtte da vi åpnet The Polynesian, var det faktum at vi befinner oss på Times Square, som mange anså for å være en" no-go "-sone, " sier daglig leder Emily Collins over e-post. “Selv om det er populært blant turister, unngår de fleste lokalbefolkningen området, bortsett fra kanskje å ta et Broadway-show. Og området tryller ikke akkurat frem bilder av god mat og høye cocktailer, i det minste ikke ennå.”
I stedet for å vike unna, bestemte polynesieren seg for å ta et område som er underfortjent og gjøre det overbevisende. Den polynesiske er 4900 kvadratmeter og kan romme 200 personer mellom den indre baren og utendørsterrassen. Interiøret føles som et tilbakeblikk til en annen epoke med bambushimling, mønstret teak tregulv og planter overalt. Hvis ikke en annen epoke, så i det minste Jack Sparrows paradis drømmehus.
Foto: Noah Fecks
Drinkene spenner fra originaler laget av Miller og barpersonalet som Martiniki ($ 17, laget med flere rums, gin, pamplemousse og absint) til tiki-klassikere som Planter's Punch ($ 17, laget med rom, grenadine, falernum, bitters og lime). Drikke i storformat som skal deles blir servert, som mange av drinkene på menyen, i tilpassede glassvarer. Prøv Exotica Bowl ($ 85, laget med kaffir-infunderte roms, karri, koriander, ingefær, sitrongress og mer) som serveres i et muslingskall med bord. Mens rom er i fokus, finner du tiki-drinker laget med gin, mezcal, whisky og konjakk. Disse myke drikkene er temperert av barmat som Pu Pu tallerken og krabbe.
"I disse stressende tider kan vi alle sette forskjellene til side og komme sammen i minnelighet rundt en eksotisk romcocktail som serveres i et enormt muslingskall, " sier Collins.
Hvor: 400 W 42nd St, New York, NY 10036
4. Rumhuset
Foto: The Rum House / Facebook
Rum House er ikke akkurat en gammel Times Square-bar, men den er heller ikke helt ny. Teamet bak Tribeca's Ward III åpnet det moderne Rum House i 2011 på samme sted som det gamle Rum House, en snusket bar åpen siden begynnelsen av 1970-tallet som var elsket av Broadway-artister og teatergjestere.
Denne plasseringen ligger rett ved lobbyen på Edison Hotel. New York Magazine beskrev det en gang som "en finér av sleaze skiller den fra en verden fra din klassiske martini-doling hotellbar … det er et av de få gjenværende destinasjonene i nærheten av Times Square hvor en middelaldrende frodig fra Dubuque kan gå for å drukne sorger i billige brennevin og plastboller med kringler.”Men det ble beskrevet som sådan på en elsket måte som satte pris på den jukebox-syngende publikum og pianospillende gjengangere som var ivrige etter å spille en sang på tastene i hjørnet. Den slags måte som satte den på Esquires beste barer i Amerika-listen i 2010 som forfatter Tom Chiarellas "favorittmørke bar."
Mens det moderne Rum House ikke kunne være lenger unna det gamle når det gjelder vibe, er det fremdeles en Times Square-favoritt. Gulvene er fliser og aksentene er mørkt tre, mens baren er toppet med kobber. Vinduet som vender ut mot den forbipasserende publikum på Times Square har fremdeles gardiner som er iøynefallende røde, men nå er det lys på utsiden som forteller alle hva de ser på.
Drikken er også bedre. Som navnet antyder er fokuset her på rum. Cocktails ($ 15 og oppover) lages med smaksrike rums foretrukket av bartendere, som The Real McCoy og Plantation 3 Stars. Noen rums er vanlige, andre er sjeldne og koster $ 150 per skje. For en smak uten pris, er det en happy hour fra 12.00 til 18.00 med Daiquiris og Rum Punches for $ 10 og $ 5 Narragansetts.
Hvor: 228 W 47th St, New York, NY 10036
5. The Times Square EDITION
Foto: Liz Clayman
Du kan tilbringe mange timer på en av barene på denne listen, men for en hel natt ute på Times Square trenger du ikke engang å forlate The Times Square EDITION, et hotell som åpnet i 2019 med flere barer og restauranter på stedet.
For å starte, er det Green Room i den fine restauranten 701West. Menyen er fylt med 18 originale cocktailer av bardirektør Salvatore Tafuri og teamet hans, mens en streifende Champagnevogn kuratert av vinregissør og avansert sommelier Amy Racine gir boblene. Drinkene er forankret i klassikerne mens de holder seg til det eksklusive stedet.
Så er det The Terrace and the Lobby Bar, hvor du kan finne Broadway-inspirerte drinker og sprit med lite alkohol. Endelig er det Paradise Club, en kabaret med et House of Yes-show (som kjører med en Manhattan cocktail-tralle) som fører til en full-on danseklubb. Du kan velge middag med showet for $ 195 (som inkluderer kaviar, tunfisk, and, ribbeina og mer) eller sitte i baren for $ 95 (hvor du får forretter og snacks). Klubben starter kl. 23.00 torsdag til lørdag, og inngangen er gratis.
Du kommer ikke til å spare penger på å drikke på noen av barene på The Times Square EDITION, men du kommer til å ha det veldig fint å bruke det.
Hvor: 701 7th Ave, New York, NY 10036
6. Ølkultur
Foto: Ølkultur / Facebook
Nei, dette er ikke den beste ølbaren i Midtown. For det, ta turen opp til As Is på 50th Street og 10th Avenue. Dette er imidlertid langt unna den beste ølbaren du finner i en fem-minutters spasertur fra der ballen dropper på nyttårsaften.
Beer Culture har 14 roterende kraner (sjekk nettstedet for hva som nå strømmer) og flere store kjøleskap med bokser og flasker å drikke på stedet eller for å ta med deg hjem. Utvalget spenner fra lokalt til uoversiktlig, selv om godt drukkede ølnerder ikke bør forvente for mange ukjente funn. Det er et sted å gå før et show, eller når du leter etter en flukt.
Ølet å bestille her er hva bartenderen høres mest spent på. Andre lånetakere vil sannsynligvis også ha kunnskap om hva som er på lager hvis du er den typen som liker å snakke med fremmede på barer. Det er til og med vin for personen i gruppen som ikke drikker øl (selv om ikke-øl-drikkere ikke kan finne et øl de vil like her). For mat kan du prøve forhøyede barsnacks som nachos eller en hot dog.
Hvor: 328 W 45th St, New York, NY 10036
7. Kjære Irving på Hudson
Foto: Noah Fecks
En annen nykommer på scenen fra januar 2019, Dear Irving på Hudson, er Times Square-beliggenheten til det opprinnelige cocktailhavet Dear Irving i Gramercy Park. Med cocktailbar-kreditt å opprettholde, trengte det å være mer enn bare en god cocktailbar - og det lyktes.
"Vi ønsket ikke at det skulle være en annen anonym Times Square-bar, men i stedet vil noe folk ønsker å vende tilbake til, " sier Meaghan Dorman, bardirektør og partner i Dear Irving på Hudson.
Det ligger i 40- og 41-etasjen på Aliz Hotel, og har fire balkonger, hver med en annen utsikt over Manhattan-skyline. På innsiden er baren Mad Men -class-meets-modern med gulv til tak-vinduer og plysj, kobberorange sofaer. Det tas reservasjoner, men baren ønsker walk-ins velkommen.
Drinkemenyen har de obligatoriske klassikerne sammen med vin, øl og brennevin. Den har også en "Ode to The Empire State" -del ($ 18 hver), som fokuserer på cocktailer laget med New York-laget brennevin, som Vice Versa laget med New York Distilling Co.'s Dorothy Parker Gin og Panorama Daiquiri laget med Owneys Rum. Ta ting i dine egne hender med 007 Mission, hvor du kommer til å "spille 'M' og lede barpersonalet." For mat er det biter som Lobster Tail Bun ($ 19) og rock shrimp tempura ($ 18).
"Besøkendes turer kommer ofte med presset om å leve opp til forventningene til en NYC-opplevelse, " sier Dorman, "og personalet trives med å gjøre det utmerket og vise frem vår bys cocktailkultur."
Hvor: 310 W 40th St, New York, NY 10018
